“上头写着，房主要求本公司不得透露他们新居的地址，不知道这是为什么。”
“他们和邻居处不来，”罗莎轻描淡写地说，“不过他们一定会留下联系地址的，否则不会特别注明不得透露。”
他翻阅了几页档案，然后谨慎地合上档案夹。“这就牵涉到职业道德了，蕾伊小姐。我受雇于皮特森公司，而皮特森公司又应克拉克夫妇的要求必须保密。没能保守客户的秘密，恐怕有亏职业道德。”
罗莎考虑了片刻，“皮特森公司有没有签署任何声明，表示愿意帮克拉克夫妇保密？”
“那倒没有。”
“那么我看不出来你怎么会有亏职业道德。口头约定只是双方当事人的事，你是新进人员，可以不受此约束。”
他笑了笑，“这种说法有强词夺理之嫌。”
“嗯，”她决定转移话题，“如果我想在下午三点去看房子，你能不能用电话帮我联系一下？”她指了指另一张桌子上的电话。
“可以啊，不过如果到时候你没去，我可就不好跟同事交代了。”
“我说话算话，”她向他保证，“我一定会说到做到。”
他站起来，把档案摆在桌子上。“那我去打电话给我们在史瓦纳吉的分公司，”他告诉她，“你必须从他们那儿拿钥匙。”
“谢谢你。”她等他转过身，然后把档案翻过来，在笔记本上匆匆写下克拉克夫妇的地址。
稍后麦特回到坐位，交给她一张附有史瓦纳吉地图的皮特森房地产公司广告。“有位理查斯先生三点钟会在那边等你。”他漫不经心地把那份克拉克夫妇的资料收起来，“如果你对我的服务态度还满意，我相信他的服务态度一定也会令你满意。”
罗莎笑着，“我倒希望不要太满意，否则到傍晚我的银行存款就要大幅度缩水了。”
罗莎绕过巷道，走到盗猎人餐厅的后门，她敲了敲厨房的门。“你来早了。”黑尔来开门时说。
“我知道，不过我必须在三点钟赶到史瓦纳吉，如果不早点出发，恐怕会来不及。你有客人吗？”
他苦笑了一下，“我甚至连门都懒得开。”
她于是开门见山地说：“那就跟我一起走吧，暂时别去管这个地方。”
他没有立刻答应，“你要到史瓦纳吉做什么？”
她把观海小筑的介绍材料递给他，“一栋可以俯瞰海景的小别墅。我已经和他们约好要去看房子，我需要有人帮腔，否则到头来可能真会把它买下来。”
“别去不就得了。”
“非去不可。算是回报他们一份人情，”她央求他，“跟我一起去吧，如果我看来好像要答应了，就赶快替我说不要。我耳根子很软，被推销员一游说就会点头，而且我一直渴望能住在依山傍海的山崖上，养只狗，到海滩散步。”
他瞄了瞄价格，“你买得起吗？”
“勉强。”
“富婆，”他说，“看来写作还蛮能赚的。”
“才怪。那是别人付我的欠款。”
“什么样的欠款？”
“那不重要。”
“在你口中什么都不重要。”
她耸耸肩，“你不想去？好吧，我只是心血来潮。那我自己去。”她看来忽然满脸的孤单无助，楚楚可怜。
他回头望了餐厅一眼，然后伸手拿起挂在门后的外套。
“我陪你去，”他说，“不过我会叫你别买才怪，那地方听起来就像世外桃源，而且我母亲曾给我一个“第二好”的忠告，就是如果女人想要一件东西，千万别插手过问。”他把门关上，锁起来。
“那最好的忠告又是什么？”
他漫不经心地揽着她的肩头———她是不是真的那么孤单无助？他觉得有点感伤———陪着她走过巷道。“就是幸福不是儿戏。”
她笑出声来，“什么意思？”
“那是说，女人，追求幸福必须慎重考虑。那是这辈子最重要的事。如果没办法享受生活，活着又有什么意义？”
“有位宗教家曾说，今生受苦，有助于提升来世的灵魂。”
“随你怎么说。”他开心地说，“要开我的车去吗？那可以让你有机会验证你的理论。”他带她走到一部老旧的福特车子旁，车门打开时，传来一阵吱嘎声。
“什么理论？”她问着，弯腰勉强挤进车内。
他把门带上。“你马上就知道了。”他低声说。
他们提前半小时到达。黑尔把车子开到海边一处空地，搓着双手。“我们去买些鱼和薯片。刚才经过一个小摊子，我饿坏了。一定是新鲜空气促进食欲。”
罗莎的头像乌龟般缩在外套的衣领里，牙齿打着战，没好气地瞪着他，“你这辆破铜烂铁有没有通过安全检查？”
“当然有。”他拍了拍方向盘，“它的性能好得很，只是车窗掉了一两片。过一阵子就习惯了。”
“只是车窗掉了一两片！”她大叫出声，“在我看来，除了前面的挡风玻璃外，所有的玻璃都掉光了。我想我已经感染肺炎了。”
“有些女人就是不好伺候。如果我是在一个风和日丽的日子，开着敞篷跑车带你到海边，你就不会叫苦连天了。你抱怨连连，也不过因为我开的是福特的廉价车。”他窃笑一声，“你刚才不是说今生受苦，有助于提升来世的灵魂吗？现在吃苦也是为你好啊，我的大小姐。”
她把吱吱嘎嘎的车门推开，跨下车来。“别忘了，霍克斯里，今天并不是风和日丽，事实上，今天可能是本世纪最冷的一个五月天。就算这是一部敞篷车，我们也会冷得必须停下车来把车顶装回去。反正，你的车窗都哪里去了？”
他把她一把搂进怀里，朝卖鱼和薯片的摊子走过去。“被人砸了，”他若无其事地说，“我没有去修理，因为很可能再次被砸。”
她揉搓着鼻头取暖。“我猜你是欠了地下钱庄的高利贷没还。”
“如果是真的又怎么样？”
她想到自己的银行存款，一直没动用过，也没什么机会用。“我或许可以借你应急。”她试探着提议。
他蹙眉，“你在施舍吗，罗莎，还只是要借我周转？”
“不是施舍，”她向他保证，“如果我随意施舍，我的会计师会气得七窍生烟。”
他忽然把搂住她的手放下来。“你为什么要帮我周转？你根本连我的底细都没摸清楚。”他似乎有点动怒了。
她耸耸肩，“我知道你周转困难，霍克斯里。我只是想帮你解困。那有什么大不了的？”她继续往前走。
黑尔在她身后暗自咒骂自己。他怎么这么蠢，只因为一个女人看起来孤单无助，楚楚可怜，就彻底放弃心理防线了？不过，孤单无助当然最容易引发恻隐之心。
罗莎虽然装得满脸漠然，在她从窗户往外眺望海景时，她对那栋小屋的喜爱却显露无遗，她注意到，窗户的玻璃是双层的，也勉为其难地承认自己很喜欢壁炉，她也很诧异，原来这栋房子比自己想像的还要宽敞许多。她在前庭花园流连了许久，说了句没有温室真可惜，然后检视着屋旁一间小厢房———现任房主用来当第三间卧室，她设法掩饰自己的喜悦，只随口说，那一间可以当做书房。
黑尔和理查斯先生坐在窗前的铁椅上，一直注视着罗莎，只是偶尔闲聊几句。黑尔不苟言笑，让理查斯先生如坐针毡。理查斯先生嗅得出这次交易成交有望，但他比罗莎还善于掩饰心头的窃喜。
在罗莎环视了整栋小屋后，他站起身笑脸相迎，请她就座。“我刚才忘了顺便提起，蕾伊小姐，现任房主也考虑把家具一并出售，当然，如果价格合理的话。就我所知，所有家具只用了不到四年，而且只在周末使用，所以没什么磨损。”他望了下表，“或许两位想花个十五分钟讨论一下？我到大道去散散步。”他于是告辞离去，过了一阵子，他们听到前门关上的声音。
罗莎把墨镜摘下，望着黑尔。她像个小孩子，喜悦之情溢于言表。“你看怎么样？还有家具，真是太好了！”他的嘴角不自觉地往下撇。她是在演戏吗？如果是，演得也太像了。“那得看你要买来做什么。”
“居住，”她说，“在这里写作太惬意了。”她望向大海。“我喜欢听涛。”她转向他，“你看怎么样？我应该买下来吗？”
他满心好奇，“我的意见有影响力吗？”
“或许。”
“为什么？”
“因为我的理智告诉我，买这栋房子太疯狂了。这里距离亲朋好友太远，而且也很贵，楼上两间小房，楼下两间小房。应该有更好的投资渠道。”她看着他满脸肃穆，搞不懂为什么刚才她只不过提议要帮他解困，他的脸色就绷得好难看。他是个怪人，她想。只要不去提那家盗猎人餐厅的事，他就和颜悦色。
他望向崖边，理查斯先生已经在那边找了块石头坐下，径自抽着烟。“买了吧。”他说，“你买得起。”他露出一丝笑容。“过危险的日子，做自己想做的事。诗人约翰·梅斯菲德是怎么形容的？‘我必须再到海滨，因为奔潮的呼唤是我没办法抵挡的野性呼唤，清晰的呼唤。’就住在你的海滨山崖，带着狗到海滩散步吧。就像我说的，有如世外桃源。”
她也笑了笑，眼中充满喜悦。“不过住在世外桃源的麻烦就是太无聊了，所以在蛇出现时，夏娃才会禁不住诱惑，偷尝禁果。”他笑起来和绷着臭脸时判若两人。如果他的餐厅高朋满座，他想必每天笑口常开，穿梭在各桌之间，与客人谈笑风生。她又忘了说话应该谨慎，“我希望你能让我帮你。我在这里会很孤单。如果花一大笔钱，却只能孤单单地住在山崖边，那有什么意思？”
他忽然又变脸了，“你手头真的太宽松了是不是？你到底想怎样？把我买下来？要跟我合伙？还是怎样？”
天啊，他简直像地雷一样！这已经不是他第一次翻脸指责她了。“有什么关系呢？我只不过是想协助你脱困。”
他眯起眼睛，“你对我惟一真正了解的一点，罗莎，就是我的餐厅快倒闭了。一个聪明的女人怎么会把钱丢进已经没救的事业？”
说的也是。到底为什么？她永远没办法向她的会计师解释这一点。会计师眼中的明智生活是尽量少冒风险，量入为出，以及有优惠税利的养老存款。她该怎么解释？“我以前认识一个人，他叫查尔斯，很会逗我笑。不过他厨艺很好，也很喜欢经营餐厅，我觉得眼睁睁看着他的餐厅倒闭实在太没道理。所以我一直想借钱给他，不过他每次都把钱丢还我。”查尔斯如果知道她这么瞎掰，一定以为她疯了。她把手提袋背上肩。“就当我没说，”她说，“谈这个问题显然很伤感情，不过我真搞不懂为什么会这样。”
她打算站起身，但他一把揪住她的手腕，让她坐在原处。“你是不是想设计陷害我，罗莎？”
她瞪着他，“你弄痛我了。”他这才猛然甩掉她的手。
“你在说什么？”她揉搓着手腕问。
“你去而复返。”他用双手用力摩擦着脸庞，满脸痛苦。
“你不是说不再来打扰我了，为什么一直去而复返？”
她怒不可遏。“因为你打电话给我，”她说，“如果你没有打电话给我，我也不会再来找你。老天，你太臭美了。你知道，像你这种人，伦敦街头到处都是。”
他眯起眼，愤然地说：“那就拿你的钱去赞助他们，别再来施舍我。”
他们绷着脸，向理查斯先生道别，只随口说他们第二天会再回电。然后他开车沿着狭窄的海岸公路前往威尔翰。
黑尔注意到乌云密布，而且湿滑的碎石子路会使他减慢速度，所以他专心地驾驶。
罗莎被他一顿抢白，闷不吭声地枯坐着赌气。黑尔知道自己骂得太过火，不过他觉得很肯定，自己是中了调虎离山计，被骗出盗猎人餐厅。
天啊，罗莎真是太完美了。她简直是十全十美：美貌、幽默、智慧，而且看来楚楚可怜，足以激发他愚蠢的骑士精神。不过，是他自己打电话给她的。
霍克斯里，你真笨！他想。反正她一定会回来找他的。总会有人出一笔臭钱，想把他的店买下来的。狗屎！他狠狠捶了方向盘一拳。
“你为什么要我陪你来？”他打破沉默问。
“是你自己决定要来的，”她不甘示弱地反驳，“你不想来，大可不用来的。”
他们到达威尔翰时，开始下起倾盆大雨，滂沱的雨势直朝车前的挡风玻璃扑来。
“哼，这下可好！”罗莎说着，拉高衣领， “完美的一天，完美的结局。我要被淋成落汤鸡了。我早该自己开车来的。自己开车来，或许还开心一点。”
“那你为什么不自己来？为什么要拖我出来，到这里浪费时间？”
“信不信由你，”她冷冷地说，“我原本是想帮你一个忙。我以为让你出来透透气，对你会有好处。我错了。在餐厅外，你的火气甚至比在餐厅里还大。”他在一个路口急转弯，她撞向车门，皮外套也差点被窗户边缘刮破。“拜托，”她气急败坏地叫道，“这件外套很贵！”
他紧急刹车，在路边停了下来。“好，”他怒气冲冲地说，“我们看看要如何保护你的外套。”他从仪表板下拿出一本地图。
“那有什么用？”
“那可以让我知道，附近什么地方有车站。”他在地图上寻找着。“威尔翰有一个车站，可以通往南安普敦市。你可以下火车后，搭出租车回去取车。”他掏出皮夹，“这些应该够你付车费了。”他在她腿上丢了张二十英镑的钞票，然后再次开车上路。“车站就在下个路口右转。”
“你还真体贴，霍克斯里。你母亲教了你那么多做人的道理，却没教过你礼貌吗？”
“你自爱一点，”他咆哮着，“我心情不好，你再耍嘴皮子，小心把我惹毛了。我结婚五年，不管做什么都被老婆数落得一无是处。我可不想再听人唠叨。”他在车站前停车。“回去，”他抹了把脸，告诉她，“这是为你自己好。”
她把那张钞票摆在仪表板上，拿起她的手提袋。
“没错，”她面无表情地说，“是为我好没错。如果你老婆可以忍受你五年，那她一定是个圣人。”她把吱嘎作响的车门推开，然后绕到车子另一边，俯身向着车窗，竖起中指朝上指了指。“回去操你自己吧，警官，那或许是惟一能让你开心的事。看清这个事实吧，没有人能取悦你的。”
“你总算搞懂了，蕾伊小姐。”他漠然地点头告别，然后把车回转。他开走时，那张二十镑钞票从窗户飘了出来，掉入排水沟中。
黑尔回到道林顿区时又冷又湿，他看到她的车子仍停在原处，又兴起一股无名怒火。
他瞄了那部车子一眼，然后望向盗猎人餐厅，这才发现餐厅的门半开着，门栓也被拉开了。
噢，天啊！真的被她算计了。他只觉痛心疾首———他还以为自己真的早已无血无泪了———然后他知道必须采取行动。
他气得失去理智，也忘了应该小心谨慎。他快步冲上前去，把门推开，冲进屋里拳打脚踢，也不管身上挨了多少拳脚，一心只想让那些想毁灭他的王八蛋也吃足苦头。
半小时后，罗莎到达了，她一手握着那张从排水沟捡回来的二十镑纸钞，另一手拿着一封把黑尔骂得体无完肤的绝交信。一看到眼前的情景，她当场愣住了。
厨房看起来像是饱经战火洗礼后的贝鲁特废墟，荒凉破败，惨不忍睹。
桌子掀翻了，斜靠在火炉上，两根桌腿断了。椅子支离破碎，瓷器和玻璃碎片散落遍地。冰箱往前倾倒，借着被拉开的门勉强地支撑着，摇摇欲坠，里面的食物全掉在地上，瓷砖上全是牛奶渍。她用一只颤抖不已的手捂着嘴。满地的牛奶残渣上沾满了鲜红的血迹。
她慌乱地朝走道望过去，但看不见任何人影。该怎么办？
“黑尔？”她叫了声，不过声音细得像蚊子。
“黑尔！”这次却又大得离谱了，像在尖叫，随后她仿佛听到通往餐厅的那道门传来一丝声响。她把信和钞票塞进口袋里，随手捡起一根断落的桌腿。
“我已经报警了，”她大声叫着壮胆，“警察马上来了。”
门猛然被撞开，黑尔抓了瓶酒闯了进来。他望了一眼她手中的桌腿，“你打算用那东西做什么？”
她这才把手垂下来，“你疯了不成？这是你自己搞的？”
“我可能做这种事吗？”
“奥莉芙就曾这样。”她环顾四周，“奥莉芙就曾像这样。她一气之下把她的牢房砸得稀烂。她的一些福利也因而被取消了。”
“你在胡言乱语。”他找到两个没摔碎的酒杯，把酒倒进去。“拿去。”他凝视着她，“你报警了？”
“没有。”她的牙齿碰到酒杯时仍在打战，“我只是想把歹徒吓跑。你的手在流血。”
“我知道。”他接过她手中的桌腿，摆在火炉上，然后把门后惟一一张完好的椅子拉过来，把她按在上面，“如果歹徒向你这边跑来，你要怎么办？”
“打他吧，我想。”她的恐惧感渐渐消失了，“你刚才说我设计陷害你，指的就是这种情形？”
“没错。”
“天啊！”她不知该说什么。她看着他拿起一把扫帚，开始把满地的碎碴儿扫向角落。“你不是应该保留现场？”
“干吗？”
“让警方取证。”
他好奇地望着她，“你自己说你没有报警的。”
她默不作声思索了片刻，然后把酒杯摆在身旁地板上。“这种景象让我很难受。”她从口袋中掏出那张二十镑钞票，绝交信则仍留在口袋中。“我只是来把钱还你的。”她把钱递出去，站了起来，“很抱歉。”她歉然地笑着说。
“为什么？”
“因为我激怒你了，我似乎有激怒别人的特异功能。”他上前去接那张钞票，不过看到她满脸惊慌，于是停了下来。
“可恶，女人，你真的以为这是我自己弄出来的？”
他像在自言自语。罗莎早已转身夺门而出，那张钞票也再次飘落下来。
罗莎当晚睡得很不安稳，不断地做噩梦。奥莉芙拿了把斧头，把厨房的桌椅劈得稀烂。我也不认为你会杀人……那不像你在电视上看到的那么容易……黑尔掐着她的手腕，不过他的脸却变成她哥哥小时候拿玩具给她时的笑靥。可恶，女人，你真的以为这是我自己弄出来的……奥莉芙被吊在绞刑台上，脸色死灰。你让这样的女人回到社会，难道都不会觉得良心不安……一个神职人员，眼睛很像布里吉修女。可惜你不是天主教徒……不然你可以向神父告解，会马上觉得好过些……你一直想拿钱赞助我……法律是狗屎……你报警了吗……
一早，她被客厅里的电话铃声吵醒。她头痛欲裂，匆匆冲过去抓起电话筒，免得继续响下去。“谁啊？”
“哇，你口气还真好，”艾黎丝说，“吃错药了？”
“没有。你想干什么？”
“我先挂断，半小时后再打来，”艾黎丝笑中带刺地说，“或许到时候你会想起来，原来我不是你鞋底的狗屎，而是你的朋友？”
“对不起。你吵醒我了。我没睡好。”
“嗯，好吧，我刚和你的编辑通过电话，他要我订个日期———可不是约你吃晚餐。他叫我提出那本书可以完成的预计日期。”
罗莎朝话筒做个鬼脸，“我还没开始动笔呢。”
“那你最好快马加鞭赶工，亲爱的，因为我已经告诉他，你可以在圣诞节交稿。”
“噢，艾黎丝，拜托。那不就只剩六个月？从上次和你谈过，至今毫无进展。每次谈起那件凶案，奥莉芙口风就很紧。事实上，我———”
“还剩七个月，”艾黎丝纠正她，“再去找那个诡计多端的警员套些消息。他听起来蛮可怕的，我敢跟你打赌，一定是他逼她招供的。他们都这样，为了升迁。他们的专业术语叫做争取绩效，亲爱的，那也是你目前最缺乏的。”
克拉克太太听罗莎说她要写一本关于奥莉芙的书，吓得大惊失色。“你怎么找到我们的？”她颤抖着声音问。不知为什么，罗莎一直认为克拉克太太应该有五十多岁，如果吉宛和罗伯仍健在，年纪应该和她相差无几。她没想到克拉克太太已经这么苍老了，差不多像海斯先生的年纪。
“不难找。”她避重就轻地回答。
“我一直很害怕。”
这种反应很奇怪，不过罗莎暂时不去深究。“我能进来吗？不会占用你太多时间的。我保证。”
“我不能和你谈，我自己一个人。爱德华出去购物了。”
“拜托，克拉克太太。”罗莎苦苦央求她。她开了两个半小时的车才到达沙利培里，打听出他们的地址。“我开了好久的车，特地来找你的。”
克拉克太太忽然笑容可掬地把门拉开。“请进，请进。爱德华刚做了些很精致的糕点。他知道你来找我们，一定会很兴奋。”
罗莎被她态度的大转变搞得满头雾水，她走进门。“谢谢。”
“当然，你还记得小咪吧———”她指着蜷缩在电暖气旁的一只老猫，“或者她是在你走后才来的？我很健忘，你知道。我们到客厅里坐。爱德华，”她叫道，“梅丽来了。”
屋内没有反应。“爱德华出去购物了。”罗莎说。
“噢，对，”她困惑地望着罗莎，“我认识你吗？”
“我是奥莉芙的朋友。”
“我是奥莉芙的朋友，”那老妇人模仿她的语气说，“我是奥莉芙的朋友。”她在沙发上坐了下来。“请坐。爱德华做了些很精致的糕点。我记得奥莉芙。我们是同学，她留着一条长辫子，男生老是喜欢拉她的辫子。那些男生好坏。他们现在不知怎么样了。”她再次望着罗莎。
“我认识你吗？”
罗莎坐得浑身不自在，不知道向一个患有老年痴呆症的老妇人发问，是否有乘人之危的嫌疑。“我是奥莉芙·马丁的朋友，”她再次说明，“就是吉宛和罗伯·马丁的女儿奥莉芙。”她望着克拉克太太空洞的眼神，但看不出有任何反应。她松了口气，反正问了也是白问，没有乘人之危的道德问题。她笑着说：“我们聊聊沙利培里吧，你喜欢这儿吗？”
她们聊得很辛苦，老妇人不是呆坐许久，就是一再重复相同的字句，有时没头没脑迸出一句让罗莎摸不着头绪的话。克拉克太太两次想起她是个陌生人，她赶忙把话题岔开，免得被赶出门后，没机会再回来和爱德华交谈。她不禁暗暗想着，他是怎么应付老婆的老年痴呆症的？如果所付出的爱毫无回报和反应，还能继续爱一个空洞的躯壳吗？爱一具行尸走肉值得吗？
她的眼光不断地被壁炉上悬挂的结婚照吸引。她望着照片想，他们结婚时年纪都已经挺大了。他看来已经快四十岁，大部分的头发都掉光了。她看来更苍老。不过他们肩并肩，眉开眼笑，一对快乐健康的新人，无忧无虑，也不知道———他们怎么可能知道———她体内潜伏着老年痴呆症的病因。把照片与真人比较实在太残酷了，但罗莎忍不住要比较： 照片中的女人活力充沛，充满生机，而现实中的克拉克太太则像是一团灰暗、颤抖的阴影。罗莎纳闷，爱德华是不是因此和罗伯·马丁成为同性情侣？她觉得这种气氛实在令她如坐针毡，所以在门口传来钥匙声时，她不禁像久旱逢甘霖，大喜过望。
“梅丽来看我们了，”在老公进门时，克拉克太太开心地说着，“我们在等着吃蛋糕。”
罗莎起身，递了张名片给克拉克先生。“我已经向她自我介绍过了，”她轻声说，“不过她似乎一直把我当成梅丽。”
克拉克先生和他老婆一样，已是耄耋之龄，头发早已全秃，不过腰杆和肩膀仍很硬朗。他走到老婆身旁，但克拉克太太忽然惊慌地退缩到一旁，低声自言自语。罗莎暗暗想着，他不知有没有对她动过粗？
“我其实很少让她独自在家，”他像在自我辩解，仿佛她在控诉他，“不过总得去买点日用品。大家都有事要忙，也不好去麻烦邻居。”他拂了拂光秃秃的头顶，再把罗莎的名片看个仔细。“我还以为你是社工人员，”他说着，这次口气反倒像在控诉她了，“作家？我们不需要什么作家。我们要作家做什么？”
“我希望你能帮我。”
“我对写作一无所知。谁告诉你我的姓名的？”
“奥莉芙说的，”克拉克太太说，“她是奥莉芙的朋友。”
他大吃一惊。“噢，不行！”他说，“不行，不行，不行！你必须离开。我不想再卷入这件事。太过分了。你怎么找到我们的地址的？”
“不行，不行，不行！”他老婆学着他说，“太过分了。不行，不行，不行！”
罗莎屏住呼吸，数到十，不知道自己是否会失控。“你怎么忍受得了？”她这句话的语气和克拉克太太一样没头没脑。“对不起，”她看到他脸色紧绷，“我说这句话太失礼了。”
“我们单独相处时，情况不会这么严重。我只要默不作声就没事了。”他叹了口气，“你来做什么？我以为一切都已时过境迁了。我帮不了奥莉芙的忙。罗伯当时也想帮她，不过都被她拒绝了。她叫你来做什么？”
“太过分了。”克拉克太太低声说。
“不是她叫我来的。是我自己要来的。听着，”她说着，瞄了克拉克太太一眼，“我们能否私下谈谈？”
“没什么好谈的。”
“怎么会没有，”她说，“你是罗伯的朋友。你比别人更了解他们家。我在写一本书，”她想起刚才已经把来意告诉过克拉克太太，“如果找不到人提供吉宛和罗伯·马丁的资料，我就写不下去了。”
这句话让他大吃一惊。“小报的狗仔队，”他呸了一声，“我不想被牵扯进去。马上离开，否则我就报警。”
克拉克太太惊慌地叫了出来，“不能报警。不行，不行，不行。我怕警察。”她斜视着眼前的陌生人，“我怕警察。”
难怪她会这样，罗莎想，或许她的老年痴呆症就是当年发生凶杀案时受到惊吓造成的。他们是否因此而搬家？她拎起她的公事包和手提袋。“我不是小报的狗仔队，克拉克先生。我只是想帮奥莉芙。”
“没有人帮得了她，也帮不了我们。”他望了老婆一眼，“奥莉芙毁了一切。”
“我不同意。”
“请出去。”
那妇人爆发出了颤抖的声音。“我那天没有看到吉宛和琥珀，”她痛苦地大叫，“我撒谎了，爱德华。”
他闭上眼睛。“噢，天啊，”他低声说，“我是造了什么孽？”他压抑住心头的悲痛，声音抖动着。
“哪一天？”罗莎追问。
不过克拉克太太脸上又是一片茫然。“我们在等着吃点心。”
克拉克先生脸上浮现出一丝怒气，又像是松了一口气。“她年纪大了，”他告诉罗莎，“她的神智已经失常，你不能相信她的话。我送你出去。”
她没有动。“是哪一天，克拉克太太？”她亲切地问。
“就是警察来的那一天。我说我见到她们，其实我没有。”她紧蹙着眉头，“我认识你吗？”
克拉克先生猛然揪住罗莎的手臂，把她往门口拉。“滚出去！”他怒吼，“为了他们家，我们受的苦还不够吗？”他把她推出去，然后把门砰然关上。
罗莎不自觉地抚了抚肩膀。克拉克先生虽然看起来年纪一大把了，力气还挺大的。
她开车回家时，不断思索着这个问题。她再次面临着和奥莉芙交谈时所感受到的迷惑。克拉克太太说的是实话吗？她在警方来查案时，真的说谎了？或者她只是在胡言乱语？如果她说谎了，案情会有差别吗？
罗莎回忆起她在盗猎人餐厅的厨房时，黑尔告诉她的关于罗伯·马丁有不在场证明的话。“我们原本还在揣测，会不会是他去上班前先杀了那对母女，然后奥莉芙再开始肢解尸体，借此来保护他，不过这一点也被推翻了。他连这个嫌疑都有不在场证明，有一个邻居妇人在送老公出门上班时，刚好看到罗伯·马丁正要出门，那时候吉宛和琥珀都还好端端的，因为她还在她们家门前和她们交谈过。她还记得曾问起琥珀在格里吉工作的情况。罗伯·马丁驱车离去时，她们还挥手道别。”
罗莎想，他所提的邻居一定就是克拉克太太了。她自己也太大意了，竟然丝毫没有怀疑这段证词的可信度。马丁家人感情不睦，夫妻貌合神离，吉宛与琥珀会和罗伯挥手道别吗？奥莉芙自白书中的一段话如利刃般刺透了她的脑海。“我们在早餐时发生口角，然后我父亲出门工作。”
这么说，克拉克太太确实说谎了。可是，为了什么？如果克拉克太太真如奥莉芙所说，把罗伯·马丁视为情敌，那她为什么要替罗伯杜撰不在场证明？
“有一个邻居妇人在送老公出门上班时，刚好看到罗伯·马丁正要出门……”
天啊，她怎么傻得连这一点都没看出来。原来克拉克太太是在替爱德华提供不在场证明。
她在公共电话亭激动地打电话给艾黎丝。“我查出来了，老姑娘。我知道是谁做的，不是奥莉芙。”
“你又来了，老是靠直觉猜测。我和杰利打了五镑的赌，我赌你不能如期交稿；他如果输了，不气疯才怪。是谁做的？”
“一个邻居，叫爱德华·克拉克。他是罗伯·马丁的爱人。我想他是因为争风吃醋才杀了吉宛和琥珀。”她喘吁吁地说，“不过我提醒你，我必须想办法证明才行。”
电话那一头沉默了许久。
“你还在听吗？”
“嗯，我只是在懊恼，我恐怕输掉五镑了。我知道你很兴奋，亲爱的，不过你必须冷静下来，三思而后行。如果这个爱德华在罗伯去上班前，就把吉宛和琥珀杀死了，那罗伯不是应该撞见厨房里的冲突？”
“或许是他们联手做的？”
“那他们为什么不连奥莉芙也一起杀了？更何况，如果是这样，奥莉芙怎么肯替她父亲的同性爱人顶罪？克拉克太太说谎是替罗伯制造不在场证明，我觉得这种说法比较合理。”
“怎么说？”
“他们两人有染，”艾黎丝说，“克拉克太太以为罗伯杀了他老婆，是想与她自由自在地暗度陈仓，所以才会出面说谎，替他脱罪。你也不能确定他真是同性恋者。奥莉芙同学的母亲就认为他不是。克拉克太太漂亮吗？”
“现在老了。以前倒有几分姿色。”
“那就对了。”
“那么罗伯又为什么要杀琥珀？”
“因为她在场啊，”艾黎丝想当然地说，“我想她一定是醒来后听到厨房有争吵声，所以就下楼查看。罗伯为了灭口，把她一起杀了。然后他溜出去上班，只剩可怜的奥莉芙，因为睡过头而只得面对这场悲剧。”
虽然百般不情愿，罗莎仍然硬起头皮去探视奥莉芙。
“我没料到你会来，经过那件———”奥莉芙欲言又止，“呃，反正，你也知道。”她腼腆地笑了笑。
她们又回到原来的小会客室，也没有男警卫在一旁监视了。监狱长的疑虑和奥莉芙的怒火似乎都已烟消云散。罗莎暗暗想着，监狱体系的运作方式真的老是让人大跌眼镜。她原本预计要费尽口舌才能会客，尤其今天是星期三，不是她预定的星期一，然而她却顺利办妥会客手续，奥莉芙的禁见令也已经解除了。她把烟盒往前推。“你的气色似乎恢复正常了。”她说。
奥莉芙接过烟，“你呢，也好多了？”
罗莎扬起一条眉毛，“我在头痛消失后就好多了。”她看到奥莉芙肥胖的脸上闪过一丝愧疚。“我是逗你玩的，”罗莎亲切地说，“反正，都是我不好。我应该先打电话的。你的福利都恢复了吗？”
“是的。其实她们还不错，只要安静下来就没事了。”
“那就好。”罗莎按下录音机，“我去见过你的邻居，克拉克夫妇。”
奥莉芙隔着火柴的火焰望着罗莎，然后缓缓地把火柴移向她的烟头，“然后呢？”
“克拉克太太，说在案发当天早上见过你母亲和你妹妹，她说谎。”
“你怎么知道？”
“她自己说的。”
奥莉芙紧绷着唇，夹住香烟，深吸了一口。“克拉克太太老年痴呆已经好几年了，”她淡然地说，“她有洁癖，常会每天一早就又擦又扫的，像疯了似的。不认识他们的人，总以为她是他们家的女佣。她常叫我梅丽，那是她母亲的名字。我想她如今应该已经完全神智失常了。”
罗莎遗憾地摇摇头，“没错，不过我敢发誓，她在承认自己说谎那一瞬间，神智清醒得很。不过她似乎很怕她老公。”
奥莉芙吃了一惊，“她以前从来没怕过他。如果要说谁怕谁，其实是他比较怕她。她告诉你她说谎时，他怎么说？”
“他很生气。叫我滚出去。”她苦笑了一下，“我们一开始就有点误会，他以为我是社工人员，要去查看他是如何对待老婆的。”
奥莉芙窃笑了一声，“可怜的克拉克先生。”
“你说你父亲喜欢他，你自己呢？”
她漠然地耸耸肩，“我跟他不熟，称不上喜不喜欢。我想我是因为他老婆患病才同情他的。他必须提早退休，全心照顾她。”
罗莎思索了一阵子，“不过在案发时，他仍在上班？”
“他在自己家里经营小型的会计师事务所。大都是在替别人办理退税。”她把烟灰弹在地板上。“克拉克太太曾放火烧了他们的客厅。此后他就不大敢让她一个人在家。她总是要求克拉克先生做东做西的，不过我母亲说，她是装疯卖傻，想借此把克拉克先生绑在身边。”
“依你看呢，是不是这样？”
“应该是。”她把香烟竖立在桌面，这似乎是她的怪癖，然后她又掏出另一根，“我母亲很少看走眼。”
她在公共电话亭激动地打电话给艾黎丝。“我查出来了，老姑娘。我知道是谁做的，不是奥莉芙。”
“你又来了，老是靠直觉猜测。我和杰利打了五镑的赌，我赌你不能如期交稿；他如果输了，不气疯才怪。是谁做的？”
“一个邻居，叫爱德华·克拉克。他是罗伯·马丁的爱人。我想他是因为争风吃醋才杀了吉宛和琥珀。”她喘吁吁地说，“不过我提醒你，我必须想办法证明才行。”
电话那一头沉默了许久。
“你还在听吗？”
“嗯，我只是在懊恼，我恐怕输掉五镑了。我知道你很兴奋，亲爱的，不过你必须冷静下来，三思而后行。如果这个爱德华在罗伯去上班前，就把吉宛和琥珀杀死了，那罗伯不是应该撞见厨房里的冲突？”
“或许是他们联手做的？”
“那他们为什么不连奥莉芙也一起杀了？更何况，如果是这样，奥莉芙怎么肯替她父亲的同性爱人顶罪？克拉克太太说谎是替罗伯制造不在场证明，我觉得这种说法比较合理。”
“怎么说？”
“他们两人有染，”艾黎丝说，“克拉克太太以为罗伯杀了他老婆，是想与她自由自在地暗度陈仓，所以才会出面说谎，替他脱罪。你也不能确定他真是同性恋者。奥莉芙同学的母亲就认为他不是。克拉克太太漂亮吗？”
“现在老了。以前倒有几分姿色。”
“那就对了。”
“那么罗伯又为什么要杀琥珀？”
“因为她在场啊，”艾黎丝想当然地说，“我想她一定是醒来后听到厨房有争吵声，所以就下楼查看。罗伯为了灭口，把她一起杀了。然后他溜出去上班，只剩可怜的奥莉芙，因为睡过头而只得面对这场悲剧。”
虽然百般不情愿，罗莎仍然硬起头皮去探视奥莉芙。
“我没料到你会来，经过那件———”奥莉芙欲言又止，“呃，反正，你也知道。”她腼腆地笑了笑。
她们又回到原来的小会客室，也没有男警卫在一旁监视了。监狱长的疑虑和奥莉芙的怒火似乎都已烟消云散。罗莎暗暗想着，监狱体系的运作方式真的老是让人大跌眼镜。她原本预计要费尽口舌才能会客，尤其今天是星期三，不是她预定的星期一，然而她却顺利办妥会客手续，奥莉芙的禁见令也已经解除了。她把烟盒往前推。“你的气色似乎恢复正常了。”她说。
奥莉芙接过烟，“你呢，也好多了？”
罗莎扬起一条眉毛，“我在头痛消失后就好多了。”她看到奥莉芙肥胖的脸上闪过一丝愧疚。“我是逗你玩的，”罗莎亲切地说，“反正，都是我不好。我应该先打电话的。你的福利都恢复了吗？”
“是的。其实她们还不错，只要安静下来就没事了。”
“那就好。”罗莎按下录音机，“我去见过你的邻居，克拉克夫妇。”
奥莉芙隔着火柴的火焰望着罗莎，然后缓缓地把火柴移向她的烟头，“然后呢？”
“克拉克太太，说在案发当天早上见过你母亲和你妹妹，她说谎。”
“你怎么知道？”
“她自己说的。”
奥莉芙紧绷着唇，夹住香烟，深吸了一口。“克拉克太太老年痴呆已经好几年了，”她淡然地说，“她有洁癖，常会每天一早就又擦又扫的，像疯了似的。不认识他们的人，总以为她是他们家的女佣。她常叫我梅丽，那是她母亲的名字。我想她如今应该已经完全神智失常了。”
罗莎遗憾地摇摇头，“没错，不过我敢发誓，她在承认自己说谎那一瞬间，神智清醒得很。不过她似乎很怕她老公。”
奥莉芙吃了一惊，“她以前从来没怕过他。如果要说谁怕谁，其实是他比较怕她。她告诉你她说谎时，他怎么说？”
“他很生气。叫我滚出去。”她苦笑了一下，“我们一开始就有点误会，他以为我是社工人员，要去查看他是如何对待老婆的。”
奥莉芙窃笑了一声，“可怜的克拉克先生。”
“你说你父亲喜欢他，你自己呢？”
她漠然地耸耸肩，“我跟他不熟，称不上喜不喜欢。我想我是因为他老婆患病才同情他的。他必须提早退休，全心照顾她。”
罗莎思索了一阵子，“不过在案发时，他仍在上班？”
“他在自己家里经营小型的会计师事务所。大都是在替别人办理退税。”她把烟灰弹在地板上。“克拉克太太曾放火烧了他们的客厅。此后他就不大敢让她一个人在家。她总是要求克拉克先生做东做西的，不过我母亲说，她是装疯卖傻，想借此把克拉克先生绑在身边。”
“依你看呢，是不是这样？”
“应该是。”她把香烟竖立在桌面，这似乎是她的怪癖，然后她又掏出另一根，“我母亲很少看走眼。”
罗莎回忆着他用力揪住她手臂的情景。“我不觉得他湿黏黏的，”她说，“很可怜倒是真的。”
奥莉芙锐利的眼神直盯着她瞧。“你为什么回来？”她温和地问，“你星期一时并没打算再来。”
“你怎么知道？”
“看你的表情就知道。你认为我有罪。”
“是的。”
奥莉芙点点头，“那使我很沮丧。我没料到如果有人相信我没做，会有这么大的差别。政治人物称之为自我安慰。”罗莎看到她眼眶有点湿。“被当成怪物，早习惯了。有时候连我自己都相信。”她把一只手放在胸口。“你离开时，我以为我会心碎。很可笑，对不对？”她的泪水已经在眼眶里打转了。“我想不起来以前为什么事那么痛心过。”
罗莎等了一阵子，奥莉芙没再继续说下去。“布里吉修女开导我，让我开窍。”罗莎说。
奥莉芙的胖脸上浮现出一丝神采。“布里吉修女？”她诧异地说，“她也认为不是我做的？我真没想到。我以为她来看我，纯粹是出于宗教上的职责。”
噢，管他的，罗莎想，撒个小谎又有什么关系？“她当然认为不是你做的。不然她为什么一直催我去查个水落石出？”她看到奥莉芙丑陋的脸庞上现出一种极有美感的喜悦之情，她想，这下子不能走回头路了。我再也不能问她，是不是她做的，或她说的是不是实话，否则，可怜的她又要痛心疾首了。
“不是我做的。”奥莉芙说着，似乎看穿了她的心事。
罗莎倾身上前，“那是谁做的？”
“我现在也不知道了。我当时以为我知道。”她把第二根香烟又竖在桌面上，和第一根并排站着，看着烟熄灭。
“当时我觉得自己的推论很合理。”她低声说着，回忆着当年情景。
“你当时认为是谁做的？”罗莎追问，“一个你挚爱的人？”
不过奥莉芙摇摇头，“我不能忍受被嘲笑。比较之下，让别人怕我还好过一些。至少那表示别人会尊重我。”她望着罗莎。“我在这里过得真的很舒服。这一点你能理解吗？”
“可以。”罗莎缓缓地说着，想起了监狱长的话，“真怪，我可以理解。”
“如果你不来找我，我可以在这里平平静静过日子。我真的不知道能不能适应外界的生活。”她抚了抚臃肿的大腿，“大家都会笑我，罗莎。”
她说的这句话有点像个问句，罗莎不知该如何回答。她知道大家一定会嘲笑奥莉芙的。这个身材魁梧的女人竟然为了保护她的爱人而出面顶罪，这一点会让公众觉得匪夷所思。
“我还不打算放弃，”罗莎坚决地说，“肉食鸡是为了生存而诞生，而你是为了生活下去才诞生。如果你不知道生存和生活的差别，不妨去读读美国的《独立宣言》。生活表示自由和追求幸福。你留在狱中，既没有自由，也没有幸福。”
“我能到哪里去？我能做什么？”她绞着双手，“我这辈子从来没有自立过。如今要是大家都知道了，我更没办法承受。”
“知道什么？”
奥莉芙摇摇头。
“你为什么不肯告诉我？”
“因为，”奥莉芙沉重地说，“说了你也不信的。我说实话的时候，没有人肯相信。”她举起手在玻璃上轻轻拍打着，引来警卫的注意。“你自己可以查出来的。如果你真的想知道，那是惟一的办法。”
“如果我查不出来呢?”
“反正我的日子也不会比现在难过。我可以自得其乐，那也就够了。”
是啊，罗莎想，如果每天浑浑噩噩过日子，或许真的就没什么差别。“告诉我一件事就好，奥莉芙。你骗过我吗？”
“是的。”
“为什么？”
门打开了，奥莉芙像往常一样撑着桌子站了起来，“有时候，说谎比较安全。”
罗莎回到住处时，电话正响个不停。“喂，”她说了一声，把话筒夹在下巴处，脱掉外套。“罗莎琳·蕾伊。”谢天谢地，不是鲁伯特。
“我是黑尔。我打了一整天。你死到哪儿去了？”他口气有点担心。
“查线索。”她把背靠在墙上，“你到底怎么了？”
“我不是神经病，罗莎。”
“你昨天的行为就像个疯子。”
“只因为我没报警？”
“那只是原因之一。正常人在家当被砸了以后，都会报警的。当然，如果是自己砸的就另当别论。”
“还有其他的原因呢？”
“你太粗鲁了。我也不过想帮你。”
他轻声笑了出来。“我一直注视着你拿起桌腿站在门边。你看来真像个泼妇，吓得花容失色，不过还是很泼辣。我已经替你弄到照片的复印件了。你还想要吗？”
“是的。”
“你还有胆子自己来拿，或是要我寄给你？”
“胆子不是问题，霍克斯里，问题是我累坏了。”她心念一转，改口问，“对了，说吉宛和琥珀在罗伯去上班时还活着的，是不是克拉克太太？”
他静默了半晌，在回忆这件事。“是的，如果她就是住在隔壁的那个妇人。”
“她说谎。她如今说她当时没看到她们，也就是说，罗伯·马丁的不在场证明无效。他很可能在去上班之前先杀了她们。”
“她为什么要替罗伯·马丁杜撰不在场证明？”
“我不知道，我还在查。一开始，我是猜她在替她自己的老公脱罪，不过那也站不住脚。反正，奥莉芙曾告诉我，克拉克先生早就退休了，所以他根本不用上班。你记不记得曾查证过克拉克太太的证词？”
“克拉克先生就是那个会计师，是不是？”他想了许久。“好，他是在家工作族，不过也替附近几家小公司做账。那个星期，他正在替波兹伍市的一家中央空调系统公司做账。他整天都在那家公司。我们查证过了。他在我们封锁现场后才回来。我记得他一直吵着要把车子停到路的另一头。年纪满大了，秃头，戴眼镜。你说的是他吗？”
“是的，”她说，“不过，如果吉宛和琥珀在他和罗伯去上班前便已遇害，那他们上班后有没有不在场证明，都已无关紧要了。”
“克拉克太太的说辞可靠吗？”
“不是很可靠。”她不得不承认。“依照法医鉴定，她们最早可能在什么时候死亡的？”
他似乎有点避重就轻。“我记不清楚了。”
“想想看，”她仍不肯罢休，“你曾怀疑过罗伯，所以才去查他的不在场证明，所以一开始一定没有把他排除在嫌疑人的名单外。”
“我记不清了。”他又说了一次，“不过，如果真是罗伯做的，他为什么不连奥莉芙也杀了？她为什么不阻止他？他们一定曾大吵大闹。她不可能什么都没听到。他们的房子也不大。”
“或许当时她不在场。”
牧师到奥莉芙的房间做每周例行探访。“捏得不错。”他说着，注视着她用火柴棒把那个母亲塑像的头发弄卷，“是圣母和耶稣吗？”
她冷笑着望向他。“母亲正要把儿子掐死，”她直言不讳地说，“那会是圣母和耶稣吗？”
他耸耸肩，“我还见过更奇怪的物品被当成宗教艺术。那是谁？”
“是女人，”奥莉芙说，“千面夏娃。”
他显得兴致盎然，“不过你没有替她捏出脸来。”
奥莉芙把塑像转了过来，牧师这才发现，他以为是头发的部分，原来是眼睛、鼻子、嘴巴的雏形。她再把塑像转了个方向，另一面也有相同的粗糙五官。“双面人，”奥莉芙说，“不过你看不出来。”她拿起一枝铅笔，插到那母亲的大腿间。“不过那无所谓。对‘男人’而言无所谓。”她臭着脸白了他一眼。“男人在撩拨火焰时，不会去看火炉。”
黑尔已经把后门和厨房的餐桌修理妥当，如今房内已恢复原状。地板已擦干净，墙壁上的装饰也归回原位，冰箱扶正了，还从餐厅里拉了几张椅子来代替被砸坏的那些。黑尔本人则看来筋疲力竭。
“你睡觉了吗？”她问。
“睡了一会儿。我熬夜清理出来的。”
“哇，真是奇迹。”她环顾四周，“是谁要来吃晚餐？英国女王？她可以站着吃。”
他冷不防地把她的手拉到唇边，翻转过来，亲吻她的手心，令她吃了一惊。没想到这个铁汉也有柔情似水的一面。“谢谢你。”
她茫茫然，“谢什么？”
他把她的手放开，淡然一笑。“谢你说对了。”她以为他还会说清楚一些，但他只说，“照片在桌上。”
奥莉芙的照片是警方拍的档案照，面无表情，但满脸凶相。吉宛和琥珀的照片则像黑尔说的一样，令她看得反胃。那种照片看了会让人做噩梦，她也明白了为什么大家都认为奥莉芙是个有暴力倾向的精神病患者。她翻阅这些照片，将注意力集中在罗伯·马丁的大头照上。他的眼睛与嘴唇和奥莉芙神似，如果奥莉芙能鼓足勇气减肥，或许会成为一个美人。她父亲长得英俊潇洒。
“你要这些照片做什么？”
她向他提起送信给奥莉芙的那个男人。“依照‘威尔斯跑得远’快递公司那位女士的描述，很像是马丁先生，”她说，“她说她看照片可以认得出来。”
“她父亲干吗偷偷送信给她？”
“陷害她，使她成为替罪羔羊。”
他不以为然，“你扯得也太离谱了吧。吉宛和琥珀的照片，你又打算做什么用？”
“还不知道。我想拿这些照片给奥莉芙看，让她不再老是无动于衷。”
他扬起一条眉毛，“如果我是你，就会三思而后行。她喜怒无常，或许你对她的了解，不像你想像的那么深刻。如果你揭她的疮疤，她或许会翻脸。”
她轻轻一笑，“我对她的了解，比我对你的了解深。”她把照片放入手提包内，转身走出门。“奇怪的是你们很像，你和奥莉芙。你们都要求别人信任你们，但都不肯信任别人。”
他疲惫地抹了抹两天劳累造成的黑眼圈。“信任是一把双刃剑，罗莎。那很容易使你受伤害。我希望你随时谨记这一点。”
马妮望了罗伯·马丁的照片一阵子后，摇摇头：“不是，不是他。那个人没他那么帅，头发也不一样，更浓密，不是往后梳，而是往旁边梳。反正，我告诉过你了，他的眼睛是深褐色，几乎是黑色的。这双眼睛颜色比较浅。这是她父亲？”
罗莎点点头。
马妮将照片递还罗莎。“我母亲常说，千万不要信任耳垂比嘴巴还低的男人。那是罪犯的特征。你看他。”
罗莎看了看。她原本一直没注意到这点，因为他的头发盖住耳朵，不过马丁先生的耳垂确实很长，与其他五官有点不成比例。“你母亲认识什么罪犯吗？”
马妮不屑地说：“当然没有。那只是老祖宗流传下来的说法。”她又望了那张照片一眼，“反正，如果他涉案，那他早就依一级谋杀罪被绳之以法了。”
“他过世了。”
“或许他把犯罪基因遗传给他女儿了。她的确是一级谋杀犯。”她忙着修指甲。“对了，你从哪里弄来的？”
“照片？你问这个干吗？”
马妮用指甲剪指着照片的右上角，“我知道这张照片是在哪儿拍的。”
罗莎望着她所指的地方。马丁先生身后有一个灯罩，灯罩底座有个倒Y字型。“或许是在他家里吧。”
“才怪。你看看灯罩上的图案。这附近只有一个地方有这种灯罩。”
罗莎再仔细一看，才发现那些倒Y字型其实是Λ(lambdas)，也就是国际通用的同性恋符号。
“在哪里？”
“就在码头附近的酒吧。看人妖秀。”马妮哧哧笑着说，“那是家同性恋酒吧。”
“店名叫什么？”
马妮又哧哧笑了起来，“白老二。”
店东立刻认出照片中的人，“是马克·艾格纽，”他说，“以前常来。不过我已经有一年没见过他了。他怎么了？”
“过世了。”
店东闻言脸色一沉，“我得正派经营才行了，”他自嘲地说，“又是艾滋病，又是不景气的，快要没有客人上门了。”
罗莎同情地笑了笑，“我想他不是死于艾滋病，希望这么说会让你好过些。”
“是会好过些，美女。马克交游广阔。”
欧布连太太绷着张臭脸接待罗莎。她想了几天，再加上生性多疑，所以她认定罗莎不是来筹备电视节目，而是来打听她儿子的消息的。“你别自讨没趣了。”
“噢，”罗莎失望地说，“你改变心意，不想参加节目了吗？”她想，同一个谎言只要坚持说下去，就会真假莫辨。
“节目个屁。你是个包打听的。你想干什么？我想知道的是这一点。”
罗莎从公事包中取出克鲁先生的信，递给欧布连太太。
“我上次已经解释过了，这些就是我与电视公司的合约。如果你肯看一看，就会知道合约里把我们节目的目标及宗旨都说明得一清二楚。”她指着克鲁先生的签名，“那是我们的导演。他听过我们上回录的带子，觉得很满意。如果你现在退出，他一定大失所望。”
老妈子看着白纸黑字，也回心转意了。她装模作样地读着那些她看不懂的字。“好吧，”她说，“既然有合约就另当别论。你上次就应该把合约拿给我看才对。”她把那封信折好，准备塞入她自己的口袋里。
罗莎笑了笑。“不过可惜，”她说着，把那封信从老妈子手中拿回来，“我只有一份，这必须留着报税，还要当收款依据。如果搞丢了，我们都领不到酬劳。我可以进来吗？”
老妈子撇着嘴，“没什么不可以的。”然而她仍有点疑虑，“如果我觉得你的问题可疑，我就不会回答。”
“那当然。”罗莎走进客厅，“你家人在吗？如果可能的话，我也想和他们聊聊。资料搜集得越完整越好。”
老妈子沉吟半晌。“麦克！”她大叫，“下来。有个女士要找你谈话。小鬼，快下来！”
罗莎一心只想找盖里谈，这下子眼看五十镑又长翅膀飞了。她勉强挤出笑容，看着两个枯瘦如柴的年轻人坐在他们母亲旁边。“嗨，”她开朗地说，“我叫罗莎琳·蕾伊，我代表电视台，打算推出一个节目，介绍被社会剥削……”
“我告诉过他们了，”老妈子打岔，“别再浪费时间讲那一套了。一个人五十镑，对吧？没错吗？”
“只要我们的谈话内容能符合节目的需求，就没问题。我必须再与你谈一个小时，另外我也要和你的长子彼得，以及小儿子盖里谈谈，这样我呈现的观点才能面面俱到。我想知道你自己抚养的孩子与被领养的孩子有什么差别。”
“盖里在这里，”老妈子说着，指着她左边一个面容猥琐的年轻人，“这个是我小儿子。彼得在坐牢，所以只能由麦克来代表。他是老三，也和彼得一样被领养了好久。”
“好，那我们开始吧。”她摊开准备好的问题清单，并按下录音机。她留意到，那两个“小鬼”的耳垂都没有低过嘴角。
她先花了半小时和麦克谈，鼓励他多谈些被收养时的回忆、他的求学过程———不如说是他的逃学经历———以及他在少年时期就进出警局的往事。他是个沉默寡言的人，连基本的教育都没有，也没办法明确地表达自己的想法。罗莎对他的印象很差，只能勉强沉住气，装出笑脸，暗暗想着，如果社会福利处让他留在家里，由他母亲照顾，或许会坏不到哪里去。老妈子尽管为非作歹，至少还很爱孩子。而受到关爱，会让人较有自信。
然后她松了口气，再转向盖里，他一直专注地聆听他们的交谈。“就我所知，你十二岁之前都没有离开家里，”她看着自己的笔记说，“然后你被送到一所寄宿学校。为什么转学？”
他露齿而笑。“逃学、坐牢，和我的哥哥们一样，只不过林园中学说我更恶劣，所以要我转学到查甫曼寄宿学校。我在那里读得还不错，在离开学校之前，通过了中学资格考试。”
她想，事实或许刚好相反，林园中学曾说过，他的本性比他的哥哥们都好，或许值得加以教育。“那很好。资格考试合格，对你找工作有没有帮助？”
对他而言，找工作似乎是件和他毫无关系的事。“我从来没有试过。我们的日子过得还不错。”
她想起了黑尔所说的话：他们的价值观和我们截然不同。“你不想找工作？”她好奇地问。
他摇头，“你离开学校时，就想找工作吗？”
“是的，”她说着，没料到他会反问，“我等不及要离开家庭。”
他耸耸肩，对她这么野心勃勃颇为诧异，就像她对他竟然毫无进取心感到诧异一样。“我们一直都住在一起，”他说，“如果把全家人领的救济金凑在一起，日子可以过得好一点。那你是不是和你父母感情不好？”
“没好到想和他们住在一起。”
“噢，”他满脸同情地说，“那就难怪了。”
罗莎诧异地发觉，自己竟然挺羡慕他的。“你母亲说你当过快递公司的摩托车送货员。你喜欢这份工作吗？”
“还好啦。一开始还好，不过在都市里骑摩托车不怎么好玩，可是偏偏送货的地点都在市里。如果那个王八蛋老板付我们的薪水能多一点，让我们有钱付摩托车贷款，那么这份工作或许还不错。”他摇摇头，“他是个守财奴。六个月后我们的摩托车贷款付不出来，车子被没收，工作也就泡汤了。没有摩托车，就没有工作。”
关于欧布连兄弟为什么被“威尔斯跑得远”快递公司开除，罗莎至今已经听过三种版本。到底哪一种说法是真的。搞不懂，或者三种都是真的，只不过看法不同？“你母亲告诉我，”她装出津津有味的表情，“你在那家公司上班时，曾经和一个女杀人犯感情不错？”
“你是指奥莉芙·马丁？”他若无其事地说，“好奇怪。我以前常在星期五傍晚替她的情人送信，然后———哗啦———她把她的家人做掉了。老实说我吓了一跳，没想到她竟然这么狠。”
“她的个性一定很凶残，才可能把她母亲和妹妹分尸。”
“是啊，”他满脸疑惑，“真搞不懂。她待人还不错。我从小就认识她。她小时候待人也不错。她那个王八蛋老妈才真的凶巴巴的，还有她那个喜欢摆臭架子的妹妹。老天，她妹妹真是只可怕的小母猪。”
罗莎掩饰着心头的诧异。不是每个人都喜爱琥珀吗？“或许奥莉芙受够了她们，压抑太久突然爆发了。难免会有这种事。”
“噢，”他不以为然地耸耸肩，“我最搞不懂的就是这一点。我想不通，她为什么不干脆跟她的情人私奔算了。我是说，就算他已经结婚了，他还是可以找个地方金屋藏娇。他也不是没钱，看他每次找我们送信，一出手就是二十英镑一封信，显然阔得很。”
她咬着铅笔。“或许不是她做的，”她说，“或许警方抓错人了。反正这种事以前也不是没发生过。”
老妈子撇了撇嘴。“他们都是些贪官污吏，”她说，“随便找个借口就想抓人了。爱尔兰人在英国最惨了。如果你是爱尔兰人，一辈子别想翻身。”
“不过，”罗莎没回应她，仍望着盖里说，“如果不是奥莉芙做的，那会是谁？”
“我可没说不是她做的，”他赶忙撇清，“她自己承认有罪，那一定就是她做的。我只是说，她大可私奔就好了，不用杀了她们。”
罗莎耸耸肩，“盛怒之下失去理智。或许是她妹妹激怒她了。你刚才说她很可怕。”
这时，沉默寡言的麦克出人意料地开口了。“在外是天使，在家是魔鬼，”他说，“像我们的崔西一样。”
罗莎笑着问他，“怎么说？”
老妈子向她解释，“就是在外头人见人爱，在家里人见人骂。不过我们崔西可不像琥珀·马丁。我常说，那个孩子迟早会出事，果然被我说中了。你不能一辈子都是人前一个样，人后一个样；想当两面人，迟早会出事。”
罗莎满脸好奇。“你对他们家似乎挺了解的，我以为你只在他们家工作了一阵子。”
“是只做了一阵子，不过后来琥珀爱上了我们家的一个孩子———”她停了下来，“不过我想不起来是哪一个了。是你吗，老幺？”
盖里摇头。
“是克里斯。”麦克说。
“对了，”老妈子附和着，“迷他迷得要死，而他也迷上她了。她常到我们家来，跟他眉来眼去的，那时候她也不过十二或十三岁。他呢———多大？———十五还是十六，不过，当然，在那个年纪，有人喜欢上你，总是会很得意，而且她还挺漂亮的，看起来比实际年龄成熟。反正，我们就看出了琥珀的真面目。她把克里斯当成国王一样伺候，把我们看得比狗屎还不如。她满口脏话，老是贱人、贱人、贱人的骂个不停。”她似乎余怒犹存。“我真想不通，当时怎么忍得下这口气，没将她碎尸万段，不过我为了克里斯，还是忍了下来。我那可怜的孩子，被爱情冲昏头了。当然，她母亲不知道这件事。后来她发现了，马上拆散了他们。”
罗莎设法掩饰心头的诧异。这么说，克里斯就是琥珀私生子的父亲了？很可能。海斯先生说过，林园综合中学的一个臭小子要负责，如果吉宛拆散了他们，那她一定知道那孩子的父亲是谁。怪不得罗伯·马丁在寻找外孙时那么神秘兮兮的。或许欧布连家族仍然不知道克里斯是那个孩子的父亲，也不知道如果能找到那个孩子，他的身价将达五十万英镑。
“太不可思议了，”她低声说着，想找个话题，“我没遇过有人和杀人犯的关系这么密切的。琥珀被杀后，克里斯是不是很难过？”
“不会，”老妈子冷笑了一声，“他已经好几年没见过她了。倒是盖里比较为奥莉芙难过。对不对，老幺？”
他仔细地端详着罗莎。“其实也不会，”他直言不讳地说，“我倒是很担心会无缘无故被牵扯进去。我是说，我确实和她碰过好几次面。我就担心条子想扩大调查范围，把和她有关的人都抓起来。”他摇摇头，“她的情人完全没有受到牵连。如果她想随便说几个名字，替她自己脱罪，那他一定脱不了干系。”
“你有没有见过他？”
“没有。”他忽然满脸狡黠地望着罗莎，表情似乎是说，他已经看穿她的心事了。“不过我知道他带她去哪里上床。”他狡猾地笑了笑。“那值多少钱？”
她也凝视着他，“你怎么会知道的？”
“那个家伙使用的是自粘信封。随便弄弄就可以神不知鬼不觉地打开了。我读过其中一封信。”
“他有签名吗？他叫什么名字？”
盖里摇摇头。“好像是P开头的。爱你的P，署名是这么写的。”
罗莎不想再装了，单刀直入地说：“除了刚才说好的一百五十镑之外，我再加五十镑。不过顶多这个价码，我只能付这么多。”
“好。”他伸出来，和他母亲那种死要钱的神情如出一辙。“一手交钱一手交货。”
罗莎拿起皮包，把里面的钱全拿出来。“两百镑。”她把钱数好递给他。
“我早就知道你不是电视公司派来的，”老妈子不屑地说，“我早就知道了。”
“怎么样？”罗莎只顾追问盖里。
“上头写着：星期天，在法拉第街的贝伐德旅馆，爱你的P。如果你不知道地点，就是在南安普敦市的法拉第街。”
罗莎要前往南安普敦市时，途经道林顿区的上街。她在经过格里吉服饰专柜后，才猛然想起这个店名，因而紧急刹车，差点引发连环车祸。她向后面咒骂个不停的驾驶员挥手赔不是，然后驶入路边，找到一个停车位。
格里吉服饰专柜这个招牌根本名不副实，她在推门进去后不由暗暗想着。她原本以为这么响亮的招牌应该是个品牌服饰专柜，有名设计师的作品，至少应该有高档的昂贵时装才对。不过，那是因为她已经习惯了伦敦的服饰专柜。其实格里吉服饰专柜所陈列的全是廉价的成衣，他们的购买对象是消费能力较弱、没办法到南安普敦市更时髦的时装店购物的少女。
罗莎求见经理，那位三十来岁的经理的头发梳得很蓬松，像个金黄色的蜂巢般盘在头上。罗莎把名片递给她，然后说明她在写一本关于奥莉芙·马丁的书。“我想找个认识她妹妹琥珀的人，”她说，“我听说她在遇害前曾在此工作。你当时已经在职了吗？或是你知道谁是她当时的同事？”
“都没有，亲爱的，对不起。我们这种卖场，员工流动率很大，大都是小女生，做一阵子就跳槽了。我甚至不知道当年的经理是谁。你必须去找那些股东才行。我可以把他们的地址告诉你。”她热心地说。
“谢谢你。我想应该值得去问问看。”
那个妇女带罗莎到柜台，在一个名片夹中翻拣着。
“奇怪，我是记得那件凶杀案，不过却没想到那个遇害的妹妹在这里工作过。”
“她在这里工作的时间不长，我也不确定报上有没有提起过。媒体只对奥莉芙有兴趣，很少去注意琥珀。”
“是啊。”她边说着边取出一张卡片，“琥珀。这个名字很特别，是不是？”
“的确这样。反正，那只是她的乳名。她的原名是爱莉森。”
那妇人点点头。“我在这里工作了三年，这三年来我一直要求那些股东为我们翻修员工厕所。他们借口生意不景气，一再拖延着不肯动工，其他的事也是拿这当借口，包括给我们减薪，还进口一些手工和布料都很烂的衣服。反正，我们的厕所铺了瓷砖，整个翻修显然要花好大一笔钱。”罗莎礼貌地笑了笑，那个经理知道她快不耐烦了，于是安抚她，“别担心，亲爱的，我提起这件事是有道理的，马上就会告诉你。我要求老板换新瓷砖，是因为不知道谁在瓷砖上刻字，刻好后还用洗不掉的墨水描过一遍。我什么都试过了，漂白水、清洁剂、去漆剂、除渍剂，你说得出来的我都试过了。”她摇摇头，“就是洗不掉。为什么？因为那些字刻得很深，而且瓷砖下的瓷土有吸收性，把那些不褪色的墨水全吸进去了。每次我看到那些字，就不寒而栗。刻那些字，完全是出于恨意。”
“刻的是什么字？”
“我带你去看。就在后面。”她带罗莎走过几道门，然后推开厕所门让罗莎进去。“那边。好可怕，对不对？你知道，我一直在想，这个琥珀到底是谁。一定就是那个遇害的妹妹，对不对？就像我刚才说的，琥珀这个名字很特别。”
壁砖上刻的只有三个字，重复了十或十一次。通常如果厕所里有题字，总不外谁爱谁之类的，这些字却完全背道而驰。恨琥珀……恨琥珀……恨琥珀……
“这会是谁刻的？”罗莎问。
“很变态的人，我想。显然刻的人不想让她知道，前面也没有刻下到底是谁恨琥珀。”
“那要看你怎么念了。”罗莎若有所思地说，“如果把这些字刻成一个完整的环形，就变成‘琥珀恨琥珀恨琥珀……’，恨个没完。”
贝伐德旅馆是个典型的简陋旅社，只有两栋双并式建筑，前门有厅柱，入口中央有道楼梯。这地方感觉有点荒凉，仿佛它的客人———大都是推销员———早已人去楼空。罗莎按响柜台的铃，在一旁等着。
一个五十出头的妇人从后头一个房间中走出来，笑脸迎人。“午安，夫人。欢迎光临贝伐德旅馆。”她把登记簿拉过来，“你要住宿吗？”
经济也未免萧条得太可怕了，罗莎想。那本登记簿上一片空白，不知已经多久没有人投宿了，这位妇人这样强颜欢笑地笑脸迎人，还能维持多久？“对不起，”她说，“我不是要投宿。”她递出名片，“我是个自由撰稿的媒体工作者，我要撰写的一个对象曾在此投宿。希望你能替我辨识她的照片。”
那妇人把登记簿推开。“你所写的，以后会出版？”
罗莎点点头。
“而且你会提起，你写的人曾投宿贝伐德旅馆？”
“除非你叫我不要提起。”
“亲爱的，你太不了解旅馆业了。能打响知名度，大家都求之不得啊。”
罗莎笑着把奥莉芙的照片摆在柜台上，“如果她来过，应该是在一九八七年夏天。你当时已经接手这家旅馆了吗？”
“是的，”那妇人有点懊悔地说，“我们是一九八六年买下这家旅馆的，当时经济好得很。”她从口袋中掏出眼镜戴上，俯身端详那张照片。“噢，对，我记得很清楚。是个胖妞。她和她老公大都在那年夏天的星期天来投宿。通常是白天来，到傍晚就走了。”她叹了口气，“这种投宿方式真是皆大欢喜。他们离去后，我们星期天晚上还可以把房间再出租，等于一天赚两天的钱。”她又叹了口气，“如今没这种好运了。我希望能把这家店转让出去，真的，不过已经有那么多家小旅馆倒闭了，我们卖的价格恐怕会低得血本无归。也只能咬着牙硬撑了。”
罗莎再指了指奥莉芙的照片，把她的注意力拉回来。“她和她老公说他们姓什么？”
那妇人想了想。“很普通的姓吧，我想，应该是史密斯或怀特之类的。”
“他们有登记吗？”
“噢，有。我们严格要求每个人都要登记。”
“我可以看看吗？”
“当然可以。”她拉开柜台下一个柜子，找出一九八七年的登记簿。“好，我看看。呃，找到了。是路易士夫妇。嗯，他们取的名字比别人有想像力一点。”她把登记簿转个方向，让罗莎也能看见。
罗莎望着那工整的笔迹，想道：逮到你了，你这王八蛋。“这是那个男人的笔迹？”她明知故问。
“噢，是的，”那妇人说，“都是他签名。她比他年轻很多，也很害羞，尤其一开始真是羞答答的。不过后来就比较坦然了，她们都这样，不过她从来没出面登记过。她是谁？”
罗莎暗暗想着，如果她知道实情，不知是否还那么肯配合？不过反正也瞒不住她，一旦书出版，她就知道了。“她叫奥莉芙·马丁。”
“没听说过。”
“她因为杀了母亲和妹妹，正在服刑。”
“天啊！莫非就是那个———”她举起手比了个砍劈的动作。罗莎点点头。那妇人失声叫道：“天啊！”
“你还要我提起贝伐德旅馆吗？”
“不要才怪！”她眉飞色舞地说，“当然要！一个女杀手曾投宿我的旅馆。想想看！我们恐怕要人满为患了。你到底在写什么？一本书？还是杂志的稿子？我们可以提供旅馆以及她住的房间的照片。好啊，太刺激了。真可惜当时不知道。”
罗莎笑了笑。真是典型的幸灾乐祸，不过她也无心责怪那妇人。除了傻瓜，谁会放弃发意外之财的机会？
“先别太激动，”她说，“那本书或许要再过一年才会出版，而且或许可以翻案，让奥莉芙无罪开释。因为我相信她是无辜的。”
“那更好。我们就在旅馆大厅里陈列这本书，帮你销售。我就知道会时来运转。”她开心地望着罗莎，“你转告奥莉芙，她出狱后，想在我们这里住多久就住多久，完全免费。我们一向很照顾老主顾。好了，亲爱的，还有什么要我帮忙的？”
“你们有复印机吗？”
“有啊。所有的现代化设备应有尽有。”
“那能不能把这一页登记簿复印一张给我？或许也要请你描述一下那位路易士先生。”
那妇人撅撅嘴。“他不是很特别。五十多岁的人。金发，总是穿着黑西装，吸烟。有帮助吗？”
“也许。他的头发看来正常吗？你记不记得？”
那女人低声窃笑，“对了，我差点忘记。我原本没有注意到，不过我有一次端茶给他们时，他不知道我在身旁，自顾自地在镜子前调整他的假发，看到我才吓了一跳。我出来后笑个不停，真有意思。如果没撞见，我还真看不出来是假发。那么说，你认得他了？”
罗莎点点头，“你从照片中可以认出他吗？”
“可以试试看。我通常可以过目不忘。”
“会客，女雕刻家。”在奥莉芙有机会把她手中的东西藏起来前，警卫就已经进来了。“走吧。快走。”
奥莉芙把蜡制的小偶人塞在手中，捏成一团。“是谁？”
“修女。”那个女警卫看着奥莉芙紧握的拳头。“那是什么？”
“只是黏土玩偶。”她把手指松开。原本涂着五颜六色衣服的蜡像已经被揉成一团，也看不出是用圣坛的蜡烛做的。
“把这个留在房里吧。修女是来找你谈话，不是来看你玩黏土的。”
黑尔趴在厨房的餐桌上打瞌睡，身体僵直，手臂靠在桌上，头垂向胸口。罗莎在窗外注视了他一阵子，才轻拍窗户。他疲惫的眼睛布满血丝，听到声响猛然张开眼，看到是她才松了口气。他这种草木皆兵的模样让她吃了一惊。
他开门让她进来。“我真希望你不会再来。”他说着，满脸疲惫。
“你为什么这么紧张？”她问。
他望着她，神情像有点绝望。“回家去吧，”他说，“不关你的事。”他到洗涤槽扭开水龙头，把头冲洗一番，冷水流经他的颈背时，他大声喘着气。
楼上忽然传来强大的撞击声。
罗莎吓得跳了起来。“天啊！那是什么？”
他上前揪住她的肩膀，把她往外推。“回去吧，”他厉声说，“马上回去！别逼我用硬的，罗莎。”
可是她仍站着不走。“怎么回事？那是什么声音？”
“帮帮忙好不好？”他绷着脸说，“如果你不立刻离开，我要对你动粗了。”他口中这么说，却是反其道而行，他捧起她的脸，狂烈地吻着。“噢，天啊！”他呻吟着，把她额前的散发梳开。“我不想连累你，罗莎。我不想连累你。”
她原本想开口，但一眼看到他背后通往餐厅的门已经被推开了。“太迟了，”她说着，推着他转过身，“有人来了。”
黑尔没有心理准备，他像困兽般露出牙齿。“我一直在等你们。”他慢条斯理地说。他搂了搂身后的罗莎让她安心，然后准备奋力一搏。
总共有四个戴着滑雪面罩的彪形壮汉。他们也不说话，一冲进来就拿起球棒，把黑尔当成活靶般死命敲打。一切发生得那么突然，罗莎只能眼睁睁看着他们无情地挥棒，不知如何是好。他们根本没把她放在眼里。
待她回过神来，第一个反应是想上前去抢球棒，不过两星期前才挨了鲁伯特一顿揍，她决定以智取胜。她颤抖着手打开手提袋，从里面拿出一根三寸长的大头针，朝离她最近的一个彪形大汉的屁股刺过去。整根大头针刺了进去，只剩顶端的装饰碎玉，那人闷哼一声，整个人瘫倒了，手指松开，球棒也掉落在地。除了她，没有人注意到。
她得意地拾起球棒，朝那人的下身挥打过去，使那人跌坐在地上，痛得呼天抢地。
“我打倒一个了，黑尔，”她喘着气，“我抢到一支球棒了。”
“那就快打啊，天啊。”他大吼着，被一顿乱棒打得倒了下来。
“我的天！”打腿，她想着，她跪下来朝离她最近的腿挥棒，她已经打中那人一棍，正得意地准备再打一棍时，发现头发已经被揪住，整个人也被提了起来，痛得她泪流满面。
这时黑尔仍抱着头躺在地上，他隐约觉得棍棒打在他身上的频率减少了，同时耳中也传来了尖叫声，他不由得想到是罗莎。他义愤填膺，潜力也被激发了，一跃而起，把气全发泄在离他最近的那人身上，像部大卡车般把那人撞得四脚朝天，然后他拿起火炉上的锅子，把正要煎鱼的滚烫的油朝那人的头淋下去。
然后他转过身，应付第四个人，他先一手挡开一棍，然后用那个平底锅朝那人的脸上敲过去。那人被打得眼冒金星，还没躺下就已经昏倒了。
黑尔筋疲力竭地转头寻找罗莎。他仍然晕头转向，她的尖叫声似乎从四面八方传来，找了一会儿才看到她。他甩甩头，让神智清醒些，然后望向门口。他立刻发现她被最后一个人勒住脖子，正在死命地挣扎。她的双眼紧闭着，头不断地晃动着想挣脱。“如果你敢动，”最后的一个人喘着气告诉黑尔，“我就捏断她的脖子。”
黑尔怒不可遏，一股怒气如火山爆发般从脑中喷涌而出。他不假思索，低下头奋力冲了过去。
奥莉芙把蜡制的小偶人塞在手中，捏成一团。“是谁？”
“修女。”那个女警卫看着奥莉芙紧握的拳头。“那是什么？”
“只是黏土玩偶。”她把手指松开。原本涂着五颜六色衣服的蜡像已经被揉成一团，也看不出是用圣坛的蜡烛做的。
“把这个留在房里吧。修女是来找你谈话，不是来看你玩黏土的。”
黑尔趴在厨房的餐桌上打瞌睡，身体僵直，手臂靠在桌上，头垂向胸口。罗莎在窗外注视了他一阵子，才轻拍窗户。他疲惫的眼睛布满血丝，听到声响猛然张开眼，看到是她才松了口气。他这种草木皆兵的模样让她吃了一惊。
他开门让她进来。“我真希望你不会再来。”他说着，满脸疲惫。
“你为什么这么紧张？”她问。
他望着她，神情像有点绝望。“回家去吧，”他说，“不关你的事。”他到洗涤槽扭开水龙头，把头冲洗一番，冷水流经他的颈背时，他大声喘着气。
楼上忽然传来强大的撞击声。
罗莎吓得跳了起来。“天啊！那是什么？”
他上前揪住她的肩膀，把她往外推。“回去吧，”他厉声说，“马上回去！别逼我用硬的，罗莎。”
可是她仍站着不走。“怎么回事？那是什么声音？”
“帮帮忙好不好？”他绷着脸说，“如果你不立刻离开，我要对你动粗了。”他口中这么说，却是反其道而行，他捧起她的脸，狂烈地吻着。“噢，天啊！”他呻吟着，把她额前的散发梳开。“我不想连累你，罗莎。我不想连累你。”
她原本想开口，但一眼看到他背后通往餐厅的门已经被推开了。“太迟了，”她说着，推着他转过身，“有人来了。”
黑尔没有心理准备，他像困兽般露出牙齿。“我一直在等你们。”他慢条斯理地说。他搂了搂身后的罗莎让她安心，然后准备奋力一搏。
总共有四个戴着滑雪面罩的彪形壮汉。他们也不说话，一冲进来就拿起球棒，把黑尔当成活靶般死命敲打。一切发生得那么突然，罗莎只能眼睁睁看着他们无情地挥棒，不知如何是好。他们根本没把她放在眼里。
待她回过神来，第一个反应是想上前去抢球棒，不过两星期前才挨了鲁伯特一顿揍，她决定以智取胜。她颤抖着手打开手提袋，从里面拿出一根三寸长的大头针，朝离她最近的一个彪形大汉的屁股刺过去。整根大头针刺了进去，只剩顶端的装饰碎玉，那人闷哼一声，整个人瘫倒了，手指松开，球棒也掉落在地。除了她，没有人注意到。
她得意地拾起球棒，朝那人的下身挥打过去，使那人跌坐在地上，痛得呼天抢地。
“我打倒一个了，黑尔，”她喘着气，“我抢到一支球棒了。”
“那就快打啊，天啊。”他大吼着，被一顿乱棒打得倒了下来。
“我的天！”打腿，她想着，她跪下来朝离她最近的腿挥棒，她已经打中那人一棍，正得意地准备再打一棍时，发现头发已经被揪住，整个人也被提了起来，痛得她泪流满面。
这时黑尔仍抱着头躺在地上，他隐约觉得棍棒打在他身上的频率减少了，同时耳中也传来了尖叫声，他不由得想到是罗莎。他义愤填膺，潜力也被激发了，一跃而起，把气全发泄在离他最近的那人身上，像部大卡车般把那人撞得四脚朝天，然后他拿起火炉上的锅子，把正要煎鱼的滚烫的油朝那人的头淋下去。
然后他转过身，应付第四个人，他先一手挡开一棍，然后用那个平底锅朝那人的脸上敲过去。那人被打得眼冒金星，还没躺下就已经昏倒了。
黑尔筋疲力竭地转头寻找罗莎。他仍然晕头转向，她的尖叫声似乎从四面八方传来，找了一会儿才看到她。他甩甩头，让神智清醒些，然后望向门口。他立刻发现她被最后一个人勒住脖子，正在死命地挣扎。她的双眼紧闭着，头不断地晃动着想挣脱。“如果你敢动，”最后的一个人喘着气告诉黑尔，“我就捏断她的脖子。”
黑尔怒不可遏，一股怒气如火山爆发般从脑中喷涌而出。他不假思索，低下头奋力冲了过去。
“很好。”她快乐地低声说着。
他轻轻拍了拍她的脸颊。“那才是我的好女孩。”他告诉她，他的声音有点模糊。“来吧。站起来。我需要你帮忙。”
她瞪了他一眼。“我马上起来。”她说着，设法维持尊严。
他把她拉了起来。“好了，”他坚定地说，“要是不快一点，又要吃亏了。”他在她手中塞了一根球棒。“我要把他们绑起来，不过你必须替我看着他们，免得有人醒来偷袭我。”他望着她仍迷迷糊糊的眼睛。“来吧，罗莎，”他抓住她的肩头，奋力地猛摇，“清醒一点，打起精神。”
她深吸了一口气。“你真浑蛋，难道你就没想到，我刚刚劫后余生？”
“你昏了过去，”他的语气冷漠，不过眼睛闪烁着神采。“谁动就打谁。”他告诉她，“在水龙头下冲水的那个就算了，他已经够痛苦了。”
这时声音才开始如潮水般涌现，她也回到了现实。她听到了呻吟声和水流声。有个人把头伸在水龙头下。她用眼角余光瞄到有人在动，于是立刻挥棒，结果不偏不倚把那根大头针全部敲进那人的屁股里。他的哀嚎声听起来惊心动魄。
“噢，天啊，”她大叫，“我下手太狠了。”她急得快哭出来。
黑尔已把刚才想扭断她脖子的那个杀手绑好，那人早已被他一头撞得不省人事。然后他再去捆绑另一个被他打昏的杀手，熟练地把那人的手腕和足踝五花大绑。“他在鬼叫个什么劲啊？”他边问着，边把手边的人绑在桌子上。
“他的屁股里有一根大头针。”罗莎说着，牙齿不断地打战。
黑尔小心地靠近那个人。“什么样的大头针？”
“我母亲用来固定帽子的大头针。”她结结巴巴地说，“我快吐了。”
他看见了留在那人牛仔裤上的装饰针头，不禁萌生一丝同情。他先把那人的手脚也捆绑起来，和另一个人一起绑在桌上。然后他把那根针拔了出来。“你这王八蛋。”他低语着，把针别在自己的胸前。
“我觉得头晕。”罗莎说。
“那就坐下来吧。”他拉了张椅子过来，让她坐下，然后到门口把后门拉开。“滚出去，”他朝那个在冲水的人大吼，“快点自己去医院就诊。如果你的朋友还讲道义，就不会透露你的姓名。如果他们不讲道义———”他耸耸肩，“你有半小时的时间，可以在警方全面围捕你之前自首。”
那人闻言，立刻朝巷子里没命地狂奔。
黑尔疲惫地呻吟了一声，关上门，瘫倒在地上。“我得休息一下。帮我一个忙，甜心，把他们的面罩摘下来。我们来看看逮到的是什么人。”
罗莎刚才被揪住头发，发根处仍疼痛不已。她脸色惨白地望着他。“我提醒你，霍克斯里，”她冷冷地说，“我刚恢复意识，你或许没注意到。不过刚才要不是我，你什么都逮不到。”
他伸了个懒腰，不过马上因为全身疼痛而弓起身体。肋骨大概被打断了，他想。“我告诉你吧，罗莎。在我看来，你是全世界最美的女人，如果你愿意嫁我，我就愿意娶你。”他露出灿烂的笑靥说，“不过，现在我累坏了。你就行行好，把他们的面罩摘下来吧。”
“只会耍嘴皮子。”罗莎咕哝着，不过还是照他的话做了。他的一边脸已经被球棒打得皮开肉绽。他的背部不知道被打成什么样子了？想必伤痕累累吧，像上次一样。“你认得他们吗？”她望着靠门口那个不省人事的人。她觉得似乎认识这个人，不过那个人的头动了动，那种印象也消失了。
“不认得。”他看出她脸上闪过一丝似曾相识的神情。“你呢？”
“原本以为认识，”她缓缓地说，“这个念头只是一闪而过。”她摇头，“不认识。或许是让我想起电视上的什么人了。”
黑尔勉强撑着站起来，摇摇晃晃地走向洗涤槽，每走一步，全身都痛得锥心刺骨。他接了一碗水，朝门口那人的脸泼过去，看到那人的眼睛睁开了。那人的眼神马上充满戒心，也让黑尔知道，恐怕是问不出什么口供来。
他无奈地耸耸肩，望着罗莎。“我要请你帮个忙。”
她点点头。
“距离大马路两百码外有个电话亭，你打公用电话报警，告诉他们，有匪徒闯入盗猎人餐厅，然后回家去。别告诉他们你的姓名。我会尽快打电话给你。”
“我宁可留下来。”
“我知道。”他脸色柔和了些。她看起来又是那副楚楚可怜的孤单样了。他用指背轻抚过她的面颊，“相信我。我一定会打给你。”
她深吸了一口气。“你要多久才会打？”
终有一天他会补偿她的，他想。“在你打给我之前十五分钟。”
她拾起掉在地上的手提袋，把散落的个人物品收拾好，然后把袋口拉上。“十五分钟。”她回应了一声，把门打开，走了出去。她站在门口，凝视他许久，转身离去。
“很好。”她快乐地低声说着。
他轻轻拍了拍她的脸颊。“那才是我的好女孩。”他告诉她，他的声音有点模糊。“来吧。站起来。我需要你帮忙。”
她瞪了他一眼。“我马上起来。”她说着，设法维持尊严。
他把她拉了起来。“好了，”他坚定地说，“要是不快一点，又要吃亏了。”他在她手中塞了一根球棒。“我要把他们绑起来，不过你必须替我看着他们，免得有人醒来偷袭我。”他望着她仍迷迷糊糊的眼睛。“来吧，罗莎，”他抓住她的肩头，奋力地猛摇，“清醒一点，打起精神。”
她深吸了一口气。“你真浑蛋，难道你就没想到，我刚刚劫后余生？”
“你昏了过去，”他的语气冷漠，不过眼睛闪烁着神采。“谁动就打谁。”他告诉她，“在水龙头下冲水的那个就算了，他已经够痛苦了。”
这时声音才开始如潮水般涌现，她也回到了现实。她听到了呻吟声和水流声。有个人把头伸在水龙头下。她用眼角余光瞄到有人在动，于是立刻挥棒，结果不偏不倚把那根大头针全部敲进那人的屁股里。他的哀嚎声听起来惊心动魄。
“噢，天啊，”她大叫，“我下手太狠了。”她急得快哭出来。
黑尔已把刚才想扭断她脖子的那个杀手绑好，那人早已被他一头撞得不省人事。然后他再去捆绑另一个被他打昏的杀手，熟练地把那人的手腕和足踝五花大绑。“他在鬼叫个什么劲啊？”他边问着，边把手边的人绑在桌子上。
“他的屁股里有一根大头针。”罗莎说着，牙齿不断地打战。
黑尔小心地靠近那个人。“什么样的大头针？”
“我母亲用来固定帽子的大头针。”她结结巴巴地说，“我快吐了。”
他看见了留在那人牛仔裤上的装饰针头，不禁萌生一丝同情。他先把那人的手脚也捆绑起来，和另一个人一起绑在桌上。然后他把那根针拔了出来。“你这王八蛋。”他低语着，把针别在自己的胸前。
“我觉得头晕。”罗莎说。
“那就坐下来吧。”他拉了张椅子过来，让她坐下，然后到门口把后门拉开。“滚出去，”他朝那个在冲水的人大吼，“快点自己去医院就诊。如果你的朋友还讲道义，就不会透露你的姓名。如果他们不讲道义———”他耸耸肩，“你有半小时的时间，可以在警方全面围捕你之前自首。”
那人闻言，立刻朝巷子里没命地狂奔。
黑尔疲惫地呻吟了一声，关上门，瘫倒在地上。“我得休息一下。帮我一个忙，甜心，把他们的面罩摘下来。我们来看看逮到的是什么人。”
罗莎刚才被揪住头发，发根处仍疼痛不已。她脸色惨白地望着他。“我提醒你，霍克斯里，”她冷冷地说，“我刚恢复意识，你或许没注意到。不过刚才要不是我，你什么都逮不到。”
他伸了个懒腰，不过马上因为全身疼痛而弓起身体。肋骨大概被打断了，他想。“我告诉你吧，罗莎。在我看来，你是全世界最美的女人，如果你愿意嫁我，我就愿意娶你。”他露出灿烂的笑靥说，“不过，现在我累坏了。你就行行好，把他们的面罩摘下来吧。”
“只会耍嘴皮子。”罗莎咕哝着，不过还是照他的话做了。他的一边脸已经被球棒打得皮开肉绽。他的背部不知道被打成什么样子了？想必伤痕累累吧，像上次一样。“你认得他们吗？”她望着靠门口那个不省人事的人。她觉得似乎认识这个人，不过那个人的头动了动，那种印象也消失了。
“不认得。”他看出她脸上闪过一丝似曾相识的神情。“你呢？”
“原本以为认识，”她缓缓地说，“这个念头只是一闪而过。”她摇头，“不认识。或许是让我想起电视上的什么人了。”
黑尔勉强撑着站起来，摇摇晃晃地走向洗涤槽，每走一步，全身都痛得锥心刺骨。他接了一碗水，朝门口那人的脸泼过去，看到那人的眼睛睁开了。那人的眼神马上充满戒心，也让黑尔知道，恐怕是问不出什么口供来。
他无奈地耸耸肩，望着罗莎。“我要请你帮个忙。”
她点点头。
“距离大马路两百码外有个电话亭，你打公用电话报警，告诉他们，有匪徒闯入盗猎人餐厅，然后回家去。别告诉他们你的姓名。我会尽快打电话给你。”
“我宁可留下来。”
“我知道。”他脸色柔和了些。她看起来又是那副楚楚可怜的孤单样了。他用指背轻抚过她的面颊，“相信我。我一定会打给你。”
她深吸了一口气。“你要多久才会打？”
终有一天他会补偿她的，他想。“在你打给我之前十五分钟。”
她拾起掉在地上的手提袋，把散落的个人物品收拾好，然后把袋口拉上。“十五分钟。”她回应了一声，把门打开，走了出去。她站在门口，凝视他许久，转身离去。
那人放声哀嚎。
黑尔只听到“并购费，你的并购费太高”，头上便遭到数吨重的袭击。
布里吉修女仍和往常一样，不动声色地带罗莎进她的客厅，让她坐下，再递给她一杯白兰地。显然，罗莎又跟人打了一架。她衣衫凌乱，头发也乱成一团，颈上和脸上都有伤痕。看来似乎有人拿她当出气筒了，不过布里吉修女实在想不通，罗莎怎么会甘心忍受这种凌虐。罗莎根本不像大文豪狄更斯笔下的苦命女，而且她个性独立，不可能甘心受人摆布。
罗莎哧哧地傻笑个不停，布里吉修女平静地等着。
“你想不想和我谈谈？”等罗莎总算稍微回过神来，布里吉修女终于开口。
罗莎擤擤鼻涕。“我恐怕说不上来，”她说，“其实并不好笑。”她又开始不由自主地哧哧傻笑，拿起手帕捂住嘴。“真对不起，来打扰你，不过我担心自己开车回家会出车祸。我想我的肾上腺激素大概突然分泌异常。”
布里吉修女暗暗想着，这想必是受到惊吓的自然反应。“我很高兴你能来我这里。告诉我，你调查的奥莉芙那件案子有什么发展了。我今天去探望她，可是她不大想和我交谈。”
能有其他话题，罗莎很欣慰，这样可以让她不再去想盗猎人餐厅，于是告诉布里吉修女，“她确实有一个情人。我已经查出他们投宿的旅馆。”她望着手中的酒杯。“就是位于法拉第街的贝伐德旅馆。从一九八七年的夏天起，他们每个星期天都去幽会。”她轻啜了一口酒，然后匆匆把酒杯摆到身旁的茶几上，用颤抖的手指按压太阳穴。“真是抱歉，”她说，“我觉得很不舒服。我的头痛得要命。”
“我看得出来。”布里吉修女说着，语气比她自己预料的严厉。
罗莎按摩着太阳穴。“有只大猩猩想把我的头发扯掉，”她低声说，“我想我因此才会头痛欲裂。”她试着按按发根，但立刻痛得缩回手。“我的手提袋里有镇静剂。你能否帮我找找看？我的头快爆炸了。”她又歇斯底里地哧哧傻笑了起来。“奥莉芙一定又在我的偶人上插大头针了。”
布里吉修女带着母性的关怀，找出三颗镇静剂，连同一杯水递给罗莎。“真遗憾，亲爱的，”她脸色凝重地说，“不过我真的太震惊了。我没办法原谅凌虐妇女的男人，而且，虽然听起来太过苛责了，可是我也没办法原谅忍气吞声的女人。与其和一个没出息的男人同处，不如干脆独处。”
罗莎的眼睛半睁半闭，不敢正面迎向布里吉修女的怒视。布里吉修女看起来义愤填膺，胸口急剧地起伏着。罗莎说：“你的口气忽然变得很严厉。我怀疑奥莉芙会认为他的情人没出息，或许正好相反呢。”
“我谈的不是奥莉芙，亲爱的，我谈的是你。你刚才提到的那只大猩猩。他不配和你相处。你自己应该看得出来吧？”
罗莎忍不住笑了出来。“对不起，”她笑够了后终于开口，“你一定觉得我太没礼貌。问题是，我几个月来情绪一直起伏不定。”她再擦擦眼角，擤擤鼻涕。
她看到布里吉修女困惑的表情，暗自叹了口气。真的，她想，说谎真的容易多了，可以使事情更单纯。我很好……万事如意……我喜欢住出租公寓……鲁伯特一直很照顾爱丽丝……我们互道珍重后才分道扬镳！……使生活难过的，是错综复杂的事实。如今，她也搞不清楚什么是事实，什么是谎言。她真的那么恨鲁伯特吗？她想不通自己哪来那么多的精力恨他。她只记得这一年过得浑浑噩噩，醉生梦死。
“我迷恋着他，”她语无伦次地说，“不过我也不知道自己的感觉是不是真的，或者只是镜花水月般不切实际。”她摇摇头。“我想这是当局者迷。”
“噢，亲爱的，”布里吉修女说，“要小心。不能用迷恋来取代真爱。迷恋来得急，去得也快。爱———真爱———需要花时间培养，在笼罩着暴力的气氛下，怎么能培养真爱？”
“那也不是他的错。我原本可以跑掉的，我想，不过我很高兴没跑开。如果他只有自己一人，或许会被他们活活打死。”
布里吉修女叹了口气。“讲了老半天，我们似乎是鸡同鸭讲。莫非你说的那只大猩猩，并不是你迷恋的那个男人？”
罗莎笑得泪水都流出来了，她暗暗想着，“笑死人”这句话是不是确有其事？
“你真勇敢，”布里吉修女说，“我猜他自己可能也不是好东西，搞不好在从事不法勾当。”
“有可能。我不善于识人，你知道。”
布里吉修女笑了笑。“唉，听起来真是紧张刺激，”她口气中带着丝羡慕，把罗莎换下来的衣服从烘干机中拿出来，摆在熨衣板上。“惟一曾经对我有意思的男人，是住在我家隔壁的一个银行职员。他骨瘦如柴，可怜的人，他的喉结大得吓人，说话时像有一只硕大的粉红色甲虫在他的脖子上爬上爬下的。我受不了他，嫁给他不如当修女。”她把手指拿到唇边沾湿，然后轻拍熨斗。
罗莎裹着一条老旧的法兰绒睡袍，笑着问：“你仍然这么想吗？”
“偶尔会思凡。不过我也只是个凡人，难免会觉得遗憾。”
“你曾经坠入情网吗？”
“天啊，当然了。或许次数比你还多呢。当然，都是柏拉图式的爱情。我在工作上常会遇到很有魅力的神父。”
罗莎低声轻笑，“什么样的神父？穿黑袍的还是穿长裤的？”
布里吉修女顽皮地挤挤眼，“只要你答应不在书中引用我的话，我就告诉你，我觉得穿黑袍的神父比较无趣。还有，目前离婚率这么高，所以我如果要和非神职人员聊天，都只找单身男士，也算是谨守修女的本分。”
“如果一切顺利，而且我又生了个女儿，”罗莎充满期盼地说，“我就让她到你的学校来读书。”
“我期待有这么一天。”
“算了，我不相信奇迹。我曾经相信过。”
“我会替你祈祷，”布里吉修女说，“我也该多花点时间做正事了。我曾经替奥莉芙祈祷，你看看，上帝这不就送你到我这里来了？”
“你让我感动得要落泪了。”
她一早醒来，灿烂的阳光透过布里吉修女的客房窗帘照进来，使她满脸生辉。阳光太刺眼，所以她再钻进温暖的被子里，聆听花园里各种鸟类的鸣声。她也隐约听到收音机播报新闻的声音，可是太过微弱，听不清楚。楼下厨房里飘来煎火腿的香味，使饥肠辘辘的她跃身起床。她神清气爽，怀疑自己前一阵子为什么会那么颓废萎靡。她觉得人生美好，想要好好享受人生的期盼这样强烈，不容忽视。
她和布里吉修女挥手道别，驶向盗猎人餐厅。她打开音响，放入帕瓦罗蒂的录音带。这是一出描述驱鬼故事的歌剧。浑厚的男高音从喇叭中流泻而出，她听得如痴如醉。
餐厅里空无一人，她在前门和后门都敲了老半天，就是没人来开门。她开车到前一天报警时使用的公用电话亭，打电话给黑尔，她以为黑尔睡过头了，就让电话响了好久。最后她终于放弃，挂上电话回到车里。她并不担心，老实说，黑尔比她认识的大部分男人都更能独当一面，而且她手中有更迫切的事情要办。她从仪表板的夹层中取出一部名贵的自动相机，有高倍率变焦镜头———离婚时归她所有———检查里面有没有底片。然后她发动引擎，驶入车流中。
她在车子后座蹲了两个小时，浑身不舒服，不过辛苦总算有了回报。奥莉芙的情夫终于从他的前门走出来，也适时地在门口停顿了一两秒，让她刚好捕捉到他的脸部正面。变焦镜头拍下了他的脸部特写，把他的黑眸子拍得一清二楚。然后他才转头张望，留意两方有没有来车。她全身汗毛直竖。虽然他不可能看得到她———车子停在他对面街上，她藏身于后座，而且照相机也藏在手提袋里，只有镜头露出来———不过她还是紧张得直打哆嗦。吉宛和琥珀血肉模糊的照片摆在一旁坐位上，不由得使她想起，自己跟踪的是一个丧心病狂的屠夫。
她回到住处，夏天毫无预警地来临了，让她热得难以忍受。三天前还感受到的隆冬的酷寒，如今已被炎炎夏日取代，而且显然会一天比一天热。她打开窗户，让伦敦市区的隆隆车声灌进来。喧嚣声不由得使她想起，观海小筑真是静谧又迷人。
她打开答录机，想听听有什么人留言，顺便也替自己倒了杯水，却发现答录机里一片空白，没有人留言。她打电话到盗猎人餐厅，忧心忡忡地听着，但只听到电话另一头空洞的铃声。他到哪里去了？她焦虑地咬着指头，然后打电话给艾黎丝。
“如果你请杰利亮出他的招牌，”杰利·费尔丁是伦敦著名律师事务所的名律师，“打电话到道林顿区的警察局，趁大伙儿周末放假前向他们打听消息，你看他会有什么反应？”
艾黎丝一向不喜欢拐弯抹角。“干吗？”她劈头就问，“那对我有什么好处？”
“能让我安心。我现在心急如焚，根本没办法定下心来写作。”
“哦，怎么了？”
“我很担心我那个神秘的警员。”
“‘你那个’神秘的警员？”艾黎丝狐疑地问。
“没错。”
“天啊，”艾黎丝没好气地说，“你不会是迷上他了吧？他是我们的消息来源。”
“没错———他也是性幻想的源泉。”
艾黎丝暗中叫苦。“如果你迷上了警察，怎么能客观地描述警界的腐败？”
“谁说他腐败的？”
“如果奥莉芙是无辜的，他一定很腐败。你不是说是他向她问口供的吗？”
可惜你不是天主教徒，不然可以去向神父告解，那可以让你马上觉得好过些……
“你还在听吗？”艾黎丝问。
“是的。杰利肯不肯帮这个忙？”
“你为什么不自己打过去问？”
“因为我也牵扯进去了，他们可能会听出我的声音。我打过一个报警电话。”
艾黎丝又叫苦不迭。“你到底在搞什么鬼？”
“没有任何不法行径，至少我认为没有。”她听到电话那头传来惊叫声。“听我说，杰利只问几个稀松平常的问题就行了。”
“他必须说谎吗？”
“或许一两句无伤大雅的小谎。”
“他不气疯了才怪。你也不是不知道他的为人。光听到要作假就会火冒三丈。”她大声叹了口气。“你很烦呢。你可知道，要游说他做这种事，我必须答应要乖乖听他的话当交换条件。那我的日子会过得生不如死。”
“你真是慈悲为怀。好了，我告诉你杰利需要知道的细节。他想打听他的客户，盗猎人餐厅的黑尔·霍克斯里，住在道林顿区的温席拉街。就说他相信盗猎人餐厅遭人破门而入，不知道警方知不知道黑尔如今的下落。好吗？”
“不好，一点都不好，我尽力就是。你今晚会在家吗？”
“会，在家里紧张地揉指头。”
“把手指用来敲键盘吧，”艾黎丝没好气地说，“我们虽然有合作关系，可是一直都是我在忙，我受够了。”
她把照片拿到附近的快速冲印店冲洗，顺道采购些日用品。回住处后，她把照片摊在茶几上，仔细研究。她把那个情夫的照片先挑出来摆在一边，共拍了两张脸部特写，几张他刚要走开时的背部全景镜头。然后她望着其余的照片笑了笑。她都忘了拍过这些照片。故意忘的，她想。那是在爱丽丝生日时，鲁伯特带女儿到公园玩时拍的，就在车祸前一个星期。她记得，他们当时曾约定，为了爱丽丝，两人在当天暂时休兵，不要吵架。两人也都设法遵守承诺，不过大都是罗莎在竭力自制。她尽量保持冷静，强颜欢笑，而鲁伯特老是会无意间说漏嘴，不断地提起洁西卡的住处、洁西卡的工作等等，除此之外，倒是相处融洽。爱丽丝看到父母言归于好，喜形于色，从照片中就可看出她的喜悦之情溢于言表。
罗莎把这些照片放在一旁，拿起她的购物袋，取出几张玻璃纸，一支画笔，三罐广告颜料。然后，她边吃着猪肉馅饼，边动手工作。
她每隔一阵子就停下来，望着女儿的照片微笑。她早该把这卷底片冲洗出来的，她告诉蜷缩在她腿上的安卓芭夫人，报纸上刊登的那张像破布偶的照片根本不是爱丽丝，这个才是爱丽丝。
“他跑了，”两小时后，艾黎丝一接通电话就开门见山地说，“警方对杰利百般追问，要他说出黑尔的下落。检方已经发出拘票，要全面通缉他到案。你怎么会找上那种妖魔鬼怪的？你要找情人，也该挑个正派一点的，像杰利这样，”艾黎丝语气凝重地说，“他就不会打女人，或使她们卷入不法勾当中。”
“我知道，”罗莎温和地附和她，“不过好男人都被抢走了。他们有没有说，要以什么罪名起诉黑尔？”
“什么罪名？倒不如说哪些罪名吧？他的罪状可多了，纵火、拒捕、从犯罪现场潜逃。只要你说得出来的罪名，他都触犯了。要是他和你联系，拜托别让我知道。杰利现在的模样，就像是知道‘开膛手杰克’是谁，却必须守口如瓶似的。如果他以为我知道黑尔的下落，保证会心脏病发作。”
“一言为定。”罗莎向她承诺。
沉默了一阵子后，艾黎丝再次开口。“你还是挂上电话吧，免得他打不进来。有一个人因为脸部严重灼伤送医治疗，有个警员的下巴脱臼，他们要逮捕他时，他还试图放火把自己的餐厅烧了。我觉得他的行径听起来蛮可怕的。”
“你说得或许没错。”罗莎缓缓地说着，怀疑她离开后到底发生了什么事。“不过他的小屁屁还真可爱哩。我是不是很幸运？”
“花痴！”
罗莎笑了，“替我向杰利道谢。就算你不想替我转达，我还是感谢他的鼎力相助。”
她睡在沙发上，免得来不及接电话。她觉得，他或许是不想对答录机说话。
不过，整个周末，电话都闷声不响。
星期一早晨，罗莎再次觉得郁郁寡欢了，她来到贝伐德旅馆，把照片摆在柜台上。“这个是不是路易士先生？”她问那位女士。
那位和蔼可亲的妇人戴起眼镜仔细端详。她歉然地摇头。“不是，亲爱的，很抱歉。他看来一点都不像。”
“再试一次。”她把一张玻璃纸摊平，叠在照片上。
“天啊，太神奇了！没错，就是他！”
马妮也认了出来，“是他，没错。老不羞。”她眯起眼睛。
“这么说他不算过分吧？小女生怎么会看上他？”
“我不知道。或许是迷恋吧。”
“他是谁？”
“一个有暴力倾向的精神病患者。”罗莎说。
马妮吹了声口哨，“那你得小心一点。”
“没错。”
马妮把手摆在桌上，露出修得整整齐齐的指甲。“你真的不想告诉我他是谁？要是你的下场也落得在厨房里东一块西一块的怎么办？”她狐疑地瞄了罗莎一眼，认为这件事和金钱一定脱不了关系。
罗莎注意到她狐疑的眼神。“不了，谢谢你的关心，”她斩钉截铁地说，“这个消息我不想让别人知道。如果他知道已经被我查出来了，我小命不保。”
“我不会说出去。”马妮像受了冤枉似的说。
“如果我不告诉你，你就一定不会说出去的。”罗莎把照片收回手提袋内，“而且如果告诉你，我就太不负责任了。你也会变成关系证人。他很可能会来找你，使你也落得东一块西一块的。”她冷笑了一声，“那可会让我良心不安的。”
罗莎回到她车上，坐了几分钟，望着窗外发呆。此刻她最需要一个有经验的警员，教她如何采取法律途径。她是个外行人，很可能会弄巧成拙，错失了把真凶绳之以法的良机。那将会让奥莉芙落得何种下场？或许就继续在狱中浑浑噩噩地过日子吧。只有真凶到案，她的罪名才能洗刷。以前便有这种案例了，就算司法单位也怀疑真凶另有其人，但是如果真凶没办法到案，她就很难脱罪，必须诉讼多年才能重获自由。
不过，令她心头更沉重的是，只要她知道奥莉芙的情人仍逍遥法外，她就没有勇气写这本书。吉宛和琥珀惨死的模样不断在她脑海中盘旋。
她气鼓鼓地捶了方向盘一拳。霍克斯里，你死到哪里去了！你有困难时，我总是会助你一臂之力。
在经过一天冗长的开庭后，一度要担任奥莉芙辩护律师的狄兹回到办公室。他发现罗莎坐在他的门外等他，不由得满心不快地蹙眉，“我正在忙，蕾伊小姐。”
她叹了口气，站起身来。“五分钟就好，”她央求，“我已经等了两小时。”
“不行，对不起。我们家今晚要请客，我已经答应我老婆准时回家。”他打开门，走了进去。“打个电话，先约时间。我这三天都要出庭，不过或许在周末前可以和你谈。”他准备把她关在门外。
她用肩膀抵住门框，一手撑着门。“奥莉芙确实有一个情人，”她告诉他，“我知道他是谁，而且已经把他的照片拿给两个证人指认过了，其中一个是他和奥莉芙在案发前常去投宿的旅馆的老板娘。另一个证人证实奥莉芙曾堕胎。如果她不堕胎，案发时也差不多是她的预产期。我还查出两个人，罗伯·马丁和奥莉芙的一个朋友，彼此毫无关联，却不约而同地告诉警方，奥莉芙不可能杀她妹妹。他们向警方提供的推测是，吉宛杀了琥珀———吉宛很显然不喜欢琥珀———然后奥莉芙杀了吉宛。我承认警方所搜集到的证据没办法证实这种说法，不过那也证明当时就有人怀疑真凶另有其人，而你可能没有注意到。”她看到他不耐烦的脸色，因此匆匆再说下去，“我这样说出于各种原因，主要原因是，前一天是她生日，所以我不相信奥莉芙在案发的前一天晚上在家，我确信，吉宛和琥珀遇害的时间，比奥莉芙所承认的犯案时间还要早很多。我认为是奥莉芙在九日上午或下午回家，发现厨房里的凶杀案，知道是她的情人下手的，所以在悲恸之余向警方自首认罪。我想，因为她一向依赖甚深的母亲突然撒手西去，她不知要何去何从。”
他从抽屉里找出几份文件，塞进公事包里。被告为自己行为辩白的说辞，他听多了，所以再怎么离奇的说法他都见怪不怪。“我想，你的意思是说，奥莉芙在前一天晚上和她的情人在旅馆里庆祝。”罗莎点点头。“你有证据吗？”
“没有。他们没去他们常投宿的那家旅馆，不过那不让人意外。生日是比较特别的日子，他们甚至可能会到伦敦来庆祝。”
“既然这样，她为什么认为是她的情人下手的？他们应该一起回来才对。就算他让她在稍远处下车，他也没有时间赶到她家去犯下这件案子。”
“如果他先离开就可以，”罗莎说，“让奥莉芙自己留在旅馆里。”
“他为什么要杀她们？”
“因为她告诉他，要不是她妹妹之前曾有一个私生子，而她母亲害怕又发生这种事，所以逼她去堕胎，他当时或许已经喜获麟儿了。”
狄兹望了下表，“什么私生子？”
“就是琥珀在十三岁时生下的孩子。这一点已毋庸置疑了。罗伯·马丁在他的遗嘱里也提到这个孩子。吉宛想隐瞒这件事，不过她认为奥莉芙一定不肯把孩子送走，所以就劝她去堕胎。”
他不耐烦地啧啧作声。“这些全是凭空臆测，蕾伊小姐。依我看来，你根本没有任何证据支持你的推断。如果你没有足够的证据或财力支付诽谤官司，就不要随便出书指控别人涉嫌谋杀。”他又看了看表，为要不要离去犹豫不决。“假设你的推断是正确的，那么吉宛和琥珀被杀时，奥莉芙的父亲在哪里？如果我没记错，他当晚也在家，第二天照常上班。难道你是说，他对厨房里的屠杀毫无察觉？”
“没错，我正有此意。”
狄兹困惑地蹙眉，“那太离谱了。”
“如果他一直都没在家，就不离谱了。说他在家的只有奥莉芙、罗伯自己和隔壁的邻居太太，而她提到他时，也只是强调吉宛和琥珀在早上八点半仍好端端的。”
他不予置信地摇摇头。“那么说，每个人都在撒谎了？那太荒唐了。那个邻居太太为什么要说谎？”
罗莎叹了一口气，“我知道那太难以置信。我想了很久，所以比较容易接受。罗伯·马丁是个没曝光的同性恋者。我已经查出他常去冶游的同性恋酒吧。他在那边以马克·艾格纽的化名广为人知。那位店东一看到他的照片就认出来了。如果他当天晚上是和一个同性爱人同床共枕，第二天再直接去上班，那在警方通知他之前，他就不会知道他们家厨房里发生什么事了。而他也不用说出他当晚人在哪里，因为奥莉芙一定以为他在家，所以在她的自白书中说，她是在父亲出门后，才动手弑母的。”
“等一下，等一下，”狄兹大叫着，好像在和一个难缠的证人辩论，“你这种推论有漏洞。你刚才说，奥莉芙的情人在半夜冲到她家，找吉宛兴师问罪。”他用手梳拢头发，整理着思绪。“不过，既然奥莉芙回家时，罗伯·马丁并没有陈尸在厨房中，那她一定知道他当晚不在家。她为什么在自白书中说他在家？”
“因为她认为他应该在家。听着，她的情人何时离去并不重要———或许是半夜，或许是清晨———这与她无关。她没有车子，她或许因为被放鸽子而一肚子火，再加上她隔天已经请假，打算和情人双宿双飞，所以很可能她是在吃过午饭后才回家。她一定认为她的情人是等罗伯上班后，才下手杀了吉宛和琥珀，所以她想当然地在自白书中说她父亲在家。他睡在楼下的后厢房里，不过除了吉宛或许心里有数外，其他人都不会想到他在半夜溜出去找同性爱人。”
他第三次看表。“这样谈不出所以然来的，我必须走了。”他拎起外套，搭在手臂上。“你没有解释那个邻居太太为什么说谎。”他带她出门，再把门关上。
她边下楼梯边说。“因为我怀疑，她在听警方说吉宛和琥珀已经遇害后，立刻认定是罗伯和她老公吵了一架后下手的。”狄兹听了嗤之以鼻，但她耸耸肩继续说下去。“她早就知道她老公和罗伯经常在那间后厢房幽会，我想，她很清楚罗伯是个同性恋者，也知道她老公有此倾向。她一定方寸大乱，直到奥莉芙出面承认犯案后才定下心来。如果罗伯是为了爱德华而犯案，那她们家也会受到波及，所以，她为了让爱德华能撇清干系，就说他去上班时，吉宛和琥珀都仍好端端的。”她和他走过大厅。“她的运气好，没有人去查证她的证词，因为那和奥莉芙的说法不谋而合。”
他们走出楼下大门，步入人行道。“太过巧合了吧？”他喃喃着，“奥莉芙的说法很单纯，你的说法太复杂了。”
“事实难免要经过抽丝剥茧才能浮现，”她说，“不过事实上，他们三人所描述的只是正常情况下的星期三早晨，而不是案发时的星期三的真相。”
“我要走这个方向。”他说着，指向霍朋地铁车站。
“没关系，我跟你一起走。”她必须小跑才能跟上。
“我想不通你为什么来告诉我这些事，蕾伊小姐。你应该找的是奥莉芙的法律顾问克鲁先生。”
罗莎避免正面回答。“那么说，你认为这个案子可以成立了？”
他亲切地笑了笑，他的牙齿在黑皮肤的衬托下显得更为洁白。“不，还早呢。这只是个开始。去找克鲁先生吧。”
“你是她的辩护律师，”她仍不屈不挠，“如果你要替奥莉芙申冤，需要什么证据，才能说服法庭她是无辜的？”
“她在案发时不在现场的证明。”
“或是找到真凶？”
“或是找到真凶。”他也附和。“不过我看你没那么容易把他绳之以法。”
“为什么？”
“因为没有任何不利于他的证据。你的论点是，奥莉芙编造一切证据，借此把所有罪状一肩扛起。若真是这样，那她编得真是天衣无缝。所有罪证都证实她有罪。”他们走到地铁后，他放慢脚步，“所以，除非你认定的那个真凶能自动招供，并用只有真凶才能知道的凶案细节来说服警方，否则不可能替奥莉芙脱罪。”他遗憾地笑了笑，“依我看，他如今也不可能这么做，原因很简单，案发时他就没这么做。”
她从霍朋地铁车站打电话到监狱，要求狱方转告奥莉芙，她当天不能去会客。她有个预感，事情将会在她面前爆发开来，而这种感觉集中在奥莉芙身上。
她进入住处大楼的大门时，已经相当晚了。大厅里黑漆漆的，不大寻常。她按下楼梯间的电灯，但毫无动静。又停电了吧，她想。这样也好。一片漆黑正好吻合她阴郁的心情。她摸索出住处的钥匙，再一步步摸黑走上楼，想着家里是否还有蜡烛。所幸她想起厨房的抽屉里还有一支，否则这漫漫长夜就难过了。
她盲目地摸到门口，正在摸索门锁时，不知道什么东西从脚旁的地板上站了起来。
“嘿！”她大叫一声，用力拳打脚踢。
转眼间，她已经被整个抱离地面，一只大手捂住她的嘴。
“嘘，”黑尔在她耳畔悄声说着，笑个不停，“是我啦。”他吻她的鼻头。“哎哟！”他惨叫一声，被她踹了一脚，痛得放下她，抱着腹部弯下腰来。
“活该，”她说着，在地上摸索着找钥匙。“算你运气好，我没带那根大头针。呃，找到了。”她拿起钥匙，再去摸索门锁。“在这里。”她开锁进门，试着打开门内的灯，不过仍是一片漆黑。“进来吧，”她说着，扯住他的外套把他拉进门，“我记得厨房里有根蜡烛。”
“你没事吧？”楼上一位女性住户颤抖着声音问。
“没事，谢谢，”罗莎说，“我摔了一跤。停电多久了？”
“半小时。我已经打过电话。听说不知道什么地方的线路烧坏了。他们说要三小时才能修复。我告诉他们，如果要停电那么久，那我就拒缴电费。我们应该据理力争，对吧？”
“完全同意。”罗莎说着，不知道自己到底在跟谁说话。或许是芭蕾特太太吧。她只是偶尔在信箱里的信件上看到其他住户的姓名，但很少打照面。“再见了。”她说完关上门。“我去把蜡烛找出来。”她低声告诉黑尔。
“我们干吗说悄悄话？”黑尔也低声问。
她哧哧笑了出来。“或许是因为人在黑暗中，总会压低声音吧。”
他不知道踢到什么，颠了一下，“真是的。街灯应该还亮着吧？你的窗帘一定是拉上了。”
“或许。”她把厨房的抽屉拉开，“我今天很早就出门了。”她在一堆工具和杂物间摸索着。“我想我找到了。你有火柴吗？”
“没有，”他耐心地说，“不然我早就点燃了。你养了蛇吗？”
“别傻了，我养了一只猫。”可是安卓芭夫人哪里去了？她把钥匙插入门锁时，安卓芭夫人早就该欣喜若狂地跳过来迎接了。罗莎再摸索回门口，找她的公事包，里面有一包她带进监狱让奥莉芙用的火柴。她把公事包打开，探手在里面搜寻。“如果你能找到沙发，”她告诉他，“窗帘就在沙发后面。窗户左边有一条绳子可以拉开。”
“我找到了一样东西，”他说，“不过显然不是沙发。”
“什么东西？”
“我不知道，”他不大自在地说，“不管是什么，都很令人不舒服。湿湿滑滑的，盘在我脖子上。你真的没养蛇？”
她紧张地笑了笑。“别闹了。”她摸到了火柴，这才松了一口气。她划亮火柴，举高。黑尔站在房子中央，她早上洗的衬衫晾在屋子里，就垂在他的头和肩膀上。她捧腹大笑。“你明知道那不是蛇。”她说着，拿起蜡烛点燃。
他找到窗帘的拉绳，把窗帘拉开，让鹅黄的街灯光照进来。在街灯和烛光的照射下，室内总算从一片漆黑中恢复生机。他环顾四周，毛巾、衣服、购物袋、照片，全凌乱地摆在椅子和桌上，沙发上有个椅垫已快掉下来，地板上散布着脏杯子、洋芋片的空袋子。“好地方。”他说着，抬起脚，把粘在鞋底的猪肉馅饼踢掉，“来你这里，真有宾至如归之感。”
“我没料到你会来。”她说着，充满尊严地接过那馅饼残渣，丢进垃圾桶。“我原本以为，你至少会先打电话通知我一声再来。”
他俯身抚摸躺在椅垫上睡懒觉的猫。安卓芭夫人乖乖地舔他的手，然后开始懒洋洋地梳理毛发。“你都睡沙发吗？”他问罗莎。
“卧室里没有分机。”
他面色凝重地点点头，默不作声。
她朝他走过去，手中的蜡烛斜举着，免得蜡油滴到她的手。“噢，老天，真高兴能看到你。你不会相信的。你哪里去了？我担心得要命。”
他低下头，把额头靠在她芳香的秀发上。“到处跑。”他说着，把手摆在她肩头，手指轻柔地抚过她的脖子。
“警方在通缉你。”她有气无力地说。
“我知道。”他的唇拂过她的粉颊，若即若离的轻触，让她几乎把持不住。
“我快着火了。”她娇吟着。
他伸手把蜡烛捏熄。“我已经着火了。”他强有力的手托着她的臀部，让她抵住他阳刚的躯体。“问题是，”他在她的颈窝处低语着，“我是不是应该先去冲个冷水澡，免得一发不可收拾？”
“你是说真的？”他现在真能紧急刹车？她刹不住了。
“不是，只是礼貌上说说。”
“我好饥渴。”
“理当这样。”他说着，眼眸在鹅黄的灯光下闪着光。
“可恶，女人，我已经饥渴了好几个星期。”
安卓芭夫人从坐垫中一跃而起，满脸愤然地朝厨房走去。
稍后，电力恢复了，房内大放光明，桌上的蜡烛残烬的微弱光线也被盖住了。
他撩开罗莎脸上散乱的发丝。“你是我见过的最美的女人。”他说。
她娇笑着。“我还以为自己瘦巴巴的，都没有肉呢？”
他的眼中充满柔情。“你说答录机只有杂音，我知道是在骗人。”他的手滑过她细嫩的臂膀，然后忽然紧紧地抱着她。她会让人上瘾。他把她抱起来，让她坐在他腿上。“我一直梦想着这么一刻。”
“是美梦吗？”
“和现实比起来，还不够美。”
“好了。”她说着，从他身上滑开，套上衣服。“你打算怎么应付通缉令？”
他没有答腔，径自翻阅着茶几上的照片。“那是你老公？”
“前夫。”她把他的长裤丢给他。
他叹了口气，把长裤穿上，然后拿起一幅爱丽丝的特写照片。“这个一定是你的女儿了，”他平静地说，“她长得很像你。”
“曾经很像。”罗莎纠正他。“她死了。”
她等着他道歉和改变话题，不料黑尔却笑了笑，用手指触摸那笑意盎然的脸蛋。“她很美。”
“是的。”
“她叫什么名字？”
“爱丽丝。”
他再仔细端详那张照片。“我记得六岁时曾爱上一个女孩，长得跟她好像。我那时候很没自信，每天都会问她，她有多爱我，她的回答总是千篇一律。她会伸出她的双手，像这样。”他把两掌相对，再往两旁张开，像渔夫在向人描述钓到的鱼有多大，“然后说，这么多。”
“没错，”罗莎说，想了起来，“爱丽丝也是这样，都用手掌来丈量爱意。我都忘了。”
她想把照片收起来，但他不让她拿走，还拿到灯下看个仔细。“她的眼神很坚定。”
“她喜欢依她自己的方式做事。”
“明智的女人。她总能随心所欲吗？”
“大部分。她很有主见。我记得有一次……”但她缄默了下来，没再说下去。
黑尔把衬衫套上，开始扣纽扣。“有其母必有其女。我猜在她会自己走路之前，你一定被她缠着不放。我倒很高兴有人能罩得住你。”
罗莎掏出手帕擦眼泪。“对不起！”
“为什么？”
“这样好尴尬。”
他一把将她搂入怀中，脸颊靠在她头发上。西方社会也太无情了，他想，一个母亲为了亡女掉眼泪，竟然还得担心会让人觉得尴尬。
“谢谢你。”她看出他眼中的疑惑，于是解释，“谢谢你听我诉苦。”
“不足挂齿，罗莎。”他可以感受到她很没安全感。“你打算一整晚为此痛苦，然后明天一早醒来，希望没向我提起爱丽丝的事？”
他太善解人意了。她把眼光移开。“我痛恨自己让人觉得太软弱。”
“我知道，来这里，”他拍拍大腿，“我告诉你我的软弱。你这几星期来一直想挖掘出我的弱点。现在该你来笑我了。”
“我不会笑你。”
“噢！”他呢喃着，“原来这样。那你就比我有教养了。我会笑你，你却不会笑我。”
她搂着他。“你跟奥莉芙好像。”
“我希望你别再拿我和一个疯婆子相提并论。”
“我是在恭维你呢。她人很好，像你一样。”
“我才不好呢，罗莎。”他捧起她的脸，“我因为违反公共卫生法而被起诉。卫生局的督察到我的厨房检查后，说他没见过那么不卫生的餐厅。冰箱里百分之九十五的生肉片都已腐烂得生蛆了。干货原本应该放置在封闭容器里，我却都摆在外头，而且到处都可以看到老鼠屎。储藏室里堆满了一袋袋的垃圾。蔬菜都已经烂得非丢掉不可了，而且他还在烤炉下找到一只活生生的老鼠。”
他扬起一条眉毛，疲惫不堪地说：“也因为被卫生局起诉，所以顾客都不敢上门，我的案子再过六周就要宣判了，我根本百口莫辩。”
罗莎久久说不出话来。她曾想过盗猎人餐厅门可罗雀的各种可能，可是从来没料到会是这样。怪不得没有顾客会上门了。有谁会到肉都长蛆的餐厅吃饭？她就会，还吃了两餐。不过她一直不知道肉已生蛆这件事。黑尔应该一开始就坦白告诉她才对，她想，这时，她也因为不知道到底吃了些什么东西下肚，觉得有点反胃。她感觉到他在看她，所以强忍着心头的反胃感。
“我搞不懂，”她字斟句酌地说，“是正式被移送法办？我是说，你看来好像已经被审判过，罪名也已经定了。如果你的案子还没开庭审理，你的顾客怎么会知道卫生局的检验结果？还有，那些戴滑雪面罩的人是谁？”她困惑地蹙着眉，“我不相信你会这么傻，竟然会违反卫生法。总不至于让整个冰箱的肉都烂掉，而且老鼠还在地上开运动会吧。”她忽然松了一口气，笑了出来，拍了他胸口一掌。“霍克斯里，你这个坏蛋！全是瞎掰的。你在戏弄我！”
他摇摇头，“我倒希望这样。”
她端详了他许久，然后从他腿上站起来，走向厨房。他听到软木塞拔开的声音，以及玻璃杯的碰撞声。她待在厨房里的时间比他预期的还久，他想起了他老婆以前也是这样。每次她心里不舒服，就躲进厨房。他还以为罗莎应该会不一样。
她终于拿着个托盘走了出来。“好，”她坚决地说，“我们喝一杯。”
他默不作声。
“我不相信你会开一家脏兮兮的餐厅，”她告诉他，“你的个性太积极了。盗猎人餐厅对你而言是一个梦想的实现，而不只是一种财务上的投资。”她替他倒了一杯酒，“而且你上星期指控我又算计你了，那表示你以前曾被算计过。”她也替自己倒了一杯，“所以，老鼠和腐肉应该都是被诬赖的，对吧？”
“没错。”他嗅了嗅杯中的酒，“不过，反正我总会这么替自己辩解的，对吧？”
火气真大，她想。怪不得他不信任别人。她靠坐在沙发旁。“此外，”她继续说下去，“就我所知，你曾两度被围殴，你的车窗被砸，盗猎人餐厅也遭人破门而入。”她喝了口酒，“他们到底要你怎么样？”
他抚了抚仍淤青的背部。“或许他们要我停业，而且越快越好。可是我搞不懂到底是为了什么，或是谁在幕后指使。六个星期前，我还是个开心的小老板，无忧无虑地掌厨营生。然后有一天上午十点，我从市场回来，发现我的助手被卫生局的督察痛骂了一顿，我的厨房臭气冲天，我也被起诉了。”他搔了搔头发。“我将餐厅暂停营业三天，彻底清扫。停业后，员工也走了，不再回来。我的顾客都是以前警界的友人和他们的家眷———附带一提，就是他们把卫生局的检查报告向外透露的———他们认为我偷工减料，赚黑心钱，因此就不再光顾了；而本地的其他餐厅也说我太不敬业，破坏了整个餐饮业的名声。我完全被孤立了。”
罗莎摇摇头，“那上星期二有人闯入时，你为什么不报案？”
他叹了口气，“报案有什么用？我也不能把这件事和卫生局的抽查牵扯在一起。所以我决定布饵诱他们上钩。”他看出她听得满头雾水，继续解释，“我逮到其中两人在砸我的店。我想那也是凑巧。我跟你去看房子，他们看到我的店里没有人，所以就趁机砸店。”他忽然大笑出声，“我那时正在跟你赌气，所以拿他们发泄，他们还没搞清楚怎么回事，就被我逮住了。我把他们抓到楼上去，用手铐铐在铁窗上。不过他们都很有骨气。”他充满钦佩地说，“无论我怎么逼供，他们都不肯招。”他耸耸肩，“所以我就坐着等，看看会有谁来找他们。”
怪不得他会草木皆兵了。“你怎么知道他们是趁机来砸店，而不是我用调虎离山计把你骗开？”她好奇地问。“如果是我，一定会怀疑是这女人搞的鬼。”
他眼角的笑纹漾了开来。“你都没看到你自己抓着一支桌腿那副模样。你看到厨房的门开着时，满脸惊慌，看到是我时，才松了口气。然后在我说没有报警时，你又一副不以为然的表情。没有人的演技会那么精湛的。”他喝了口酒，品味着口中的酒香。“我进退两难。警方不信任我。他们认为我是真的太不注重卫生，被人破门而入只是想耍手段，借此逃避卫生局的起诉。连和我最熟的老搭档乔夫·瓦特都说，他在看过卫生局的取证照片后，就一直拉肚子。他们都常到我的餐厅用餐，一是因为我会给他们折扣优惠，再者他们也是真心希望我从警界的转行能成功。”他心力交瘁地举手抚抚嘴。“如今，我成了拒绝往来户，我也不能怪他们。他们都觉得自己受骗了。”
“生意做得好好的，怎么会骗他们？”
“经济不景气，”他叹了口气，“各家店都是倒的倒，赔的赔，他们一定认为我的店也难免受波及。餐厅如果赔钱，第一个应对措施是什么？偷工减料，劣货当好货卖。”
说得也有点歪理。“你的员工就不出面替你辩解？”
他苦笑了，“两名女服务员原本愿意的，不过最有分量替我辩解的是我的大厨，而他已经到法国去闯天下了。”他举起手，但随即因为肋骨的疼痛而放下了。“反正，就算找他出面也没有帮助。他一定早就被收买了。不管是谁要栽赃，都得有人做内应才能进得了厨房，他就有一把备份钥匙。”他的面色凝重。“我应该找他问个明白的，可是当时太过震惊，没有想到他，等到想起来，他早已远走高飞了。”
“我搞不懂，”她字斟句酌地说，“是正式被移送法办？我是说，你看来好像已经被审判过，罪名也已经定了。如果你的案子还没开庭审理，你的顾客怎么会知道卫生局的检验结果？还有，那些戴滑雪面罩的人是谁？”她困惑地蹙着眉，“我不相信你会这么傻，竟然会违反卫生法。总不至于让整个冰箱的肉都烂掉，而且老鼠还在地上开运动会吧。”她忽然松了一口气，笑了出来，拍了他胸口一掌。“霍克斯里，你这个坏蛋！全是瞎掰的。你在戏弄我！”
他摇摇头，“我倒希望这样。”
她端详了他许久，然后从他腿上站起来，走向厨房。他听到软木塞拔开的声音，以及玻璃杯的碰撞声。她待在厨房里的时间比他预期的还久，他想起了他老婆以前也是这样。每次她心里不舒服，就躲进厨房。他还以为罗莎应该会不一样。
她终于拿着个托盘走了出来。“好，”她坚决地说，“我们喝一杯。”
他默不作声。
“我不相信你会开一家脏兮兮的餐厅，”她告诉他，“你的个性太积极了。盗猎人餐厅对你而言是一个梦想的实现，而不只是一种财务上的投资。”她替他倒了一杯酒，“而且你上星期指控我又算计你了，那表示你以前曾被算计过。”她也替自己倒了一杯，“所以，老鼠和腐肉应该都是被诬赖的，对吧？”
“没错。”他嗅了嗅杯中的酒，“不过，反正我总会这么替自己辩解的，对吧？”
火气真大，她想。怪不得他不信任别人。她靠坐在沙发旁。“此外，”她继续说下去，“就我所知，你曾两度被围殴，你的车窗被砸，盗猎人餐厅也遭人破门而入。”她喝了口酒，“他们到底要你怎么样？”
他抚了抚仍淤青的背部。“或许他们要我停业，而且越快越好。可是我搞不懂到底是为了什么，或是谁在幕后指使。六个星期前，我还是个开心的小老板，无忧无虑地掌厨营生。然后有一天上午十点，我从市场回来，发现我的助手被卫生局的督察痛骂了一顿，我的厨房臭气冲天，我也被起诉了。”他搔了搔头发。“我将餐厅暂停营业三天，彻底清扫。停业后，员工也走了，不再回来。我的顾客都是以前警界的友人和他们的家眷———附带一提，就是他们把卫生局的检查报告向外透露的———他们认为我偷工减料，赚黑心钱，因此就不再光顾了；而本地的其他餐厅也说我太不敬业，破坏了整个餐饮业的名声。我完全被孤立了。”
罗莎摇摇头，“那上星期二有人闯入时，你为什么不报案？”
他叹了口气，“报案有什么用？我也不能把这件事和卫生局的抽查牵扯在一起。所以我决定布饵诱他们上钩。”他看出她听得满头雾水，继续解释，“我逮到其中两人在砸我的店。我想那也是凑巧。我跟你去看房子，他们看到我的店里没有人，所以就趁机砸店。”他忽然大笑出声，“我那时正在跟你赌气，所以拿他们发泄，他们还没搞清楚怎么回事，就被我逮住了。我把他们抓到楼上去，用手铐铐在铁窗上。不过他们都很有骨气。”他充满钦佩地说，“无论我怎么逼供，他们都不肯招。”他耸耸肩，“所以我就坐着等，看看会有谁来找他们。”
怪不得他会草木皆兵了。“你怎么知道他们是趁机来砸店，而不是我用调虎离山计把你骗开？”她好奇地问。“如果是我，一定会怀疑是这女人搞的鬼。”
他眼角的笑纹漾了开来。“你都没看到你自己抓着一支桌腿那副模样。你看到厨房的门开着时，满脸惊慌，看到是我时，才松了口气。然后在我说没有报警时，你又一副不以为然的表情。没有人的演技会那么精湛的。”他喝了口酒，品味着口中的酒香。“我进退两难。警方不信任我。他们认为我是真的太不注重卫生，被人破门而入只是想耍手段，借此逃避卫生局的起诉。连和我最熟的老搭档乔夫·瓦特都说，他在看过卫生局的取证照片后，就一直拉肚子。他们都常到我的餐厅用餐，一是因为我会给他们折扣优惠，再者他们也是真心希望我从警界的转行能成功。”他心力交瘁地举手抚抚嘴。“如今，我成了拒绝往来户，我也不能怪他们。他们都觉得自己受骗了。”
“生意做得好好的，怎么会骗他们？”
“经济不景气，”他叹了口气，“各家店都是倒的倒，赔的赔，他们一定认为我的店也难免受波及。餐厅如果赔钱，第一个应对措施是什么？偷工减料，劣货当好货卖。”
说得也有点歪理。“你的员工就不出面替你辩解？”
他苦笑了，“两名女服务员原本愿意的，不过最有分量替我辩解的是我的大厨，而他已经到法国去闯天下了。”他举起手，但随即因为肋骨的疼痛而放下了。“反正，就算找他出面也没有帮助。他一定早就被收买了。不管是谁要栽赃，都得有人做内应才能进得了厨房，他就有一把备份钥匙。”他的面色凝重。“我应该找他问个明白的，可是当时太过震惊，没有想到他，等到想起来，他早已远走高飞了。”
“想不出来，除非是银行要扯你后腿。”
他摇摇头，“我贷款贷得很少，也没有财务压力。”他的手指敲打着桌面。“照理说，他应该是在说我隔壁的两家店，他们都用店面作抵押，倒闭后，店面也都被贷款给他们的人并购了。”
“那就对了，”罗莎兴奋地说，“有人想拥有你的店面。你没问他是谁派来的，为什么而来？”
他抚了抚颈背。“我还来不及问就被打昏了。他们显然还有另外一个同伙，在我们打斗期间，他上楼给两个被我铐在铁窗上的人松绑。我们听到的撞击声应该就是他们发出来的。反正，等我醒来时，发现炉子上有个锅子起火了，而且警方也已经到达，我的一个邻居叽里呱啦地指控我，说有一个顾客被我用热油淋伤，所以他才打电话叫救护车。”他腼腆地笑了笑，“简直像一场噩梦。所以我只好挥拳打倒离我最近的警察，夺门而出。我当时只想要逃离现场。”他望着她。“反正，我脑中只想着有人要侵占盗猎人餐厅。我在五星期前曾去探视过两旁的店家，两家并没有任何相同之处。一家是被小型的连锁超市买下来，另一家则是被法院拍卖，由一家投资公司中标。”
“出面购买的可能是替身。你有没有去查过？”
“你以为我这几天都在做什么？”他咬牙切齿地说，“能查的我早就查过了。到现在还茫无头绪，惟一能确定的一点是，等法院一宣判，我就要被迫停止营业，到时候，就会有人出面，花钱买下我的店面。所以你前几天一直想拿钱赞助我，我才会怀疑你。”
她这才明白他那天火气为什么那么大。“等到被迫停业，就无力回天了。”
“没错。”
他们默默对坐了许久。
“我第一次去找你时，你为什么被打？”罗莎再次开口，“那一定是在卫生局检验后的事。”
他点点头。“那是在我重新开张后三或四天。我正要开门进餐厅时，在门口被他们堵住。同样的伎俩———戴滑雪面罩，手拿球棒———不过那次他们把我强押上一部运鱼的货车，开了十里路到新林市，揍了我一顿，然后把我丢到路边。我身上既没钱也没信用卡，花了一整个下午徒步回家，因为我那副德性，没有人肯让我搭便车，最后———”他瞄了她一眼，“我发现意大利画家波提切利笔下的美神维纳斯出现在我的餐厅。我原本以为时来运转了，不料这位维纳斯一开口，却变成了个火暴娘子。”罗莎作势要捶他，他赶忙侧身闪开。“老天，女人———”他露齿而笑，“我那天被打得遍体鳞伤，你却还怀疑我要强暴你，我的天，当时我连走路都困难。”
“都是你不好，谁叫你连窗户都装了铁窗？对了，你为什么要装铁窗？”
“我买下那间店面时就有的。以前房东的老婆有梦游症。这几星期，我倒很庆幸有这些铁窗。”
她再回头谈原来的话题。“不过有一点说不通，你知道。我是说，如果卫生局去抽检，是要让你早日停业，那他们应该在你一恢复营业就去找碴儿，而不是三四天之后。而且，反正法院宣判后你就得停业，他们何必又去围殴你？”
“有道理，”他承认，“因此我才怀疑到你头上。我一直在想，你和这件事一定有关联，不过我已经查过你的底细了，你看来家世清白，没有嫌疑。”
“谢谢你哦。”她没好气地说。
“换成是你，也会清查对方底细的。”他紧锁双眉，“你也没办法否认，怎么每次你出现，总会出事？也未免太离谱了。”
罗莎想想，平心而论，那倒是事实。“不过在我出现之前，你就被算计了，”她说，“这一定是巧合。反正，五个星期前，你和我之间惟一的关联就是奥莉芙，你总不会怀疑是她在幕后指使的吧？她的依赖心很强，根本不可能是夺取你餐厅的主谋。”
他不耐烦地耸耸肩。“我知道。我想过不下一千次了。怎么想都想不出所以然来。我只知道自己面临这辈子最困窘的时刻，孤立无援，连是谁在搞鬼都搞不清楚。”他无奈地摸了摸下巴。“所以，蕾伊小姐，除非有奇迹出现，否则再过三个星期，我就要成为纵火、拒捕、违反卫生法的餐厅老板，你对这种人有何看法？”
她望着手中的酒杯。“够色的。”
他被她逗得忍不住笑了出来。她的眼神就像爱丽丝的翻版。“你看来跟你女儿真像。”他再次翻拣着那些照片。“你应该把照片加洗放大，贴满整个房间，提醒你自己，她有多漂亮。如果她是我女儿，我就会这么做。”他听到罗莎深吸了口气，因此转头望她。“对不起，我太不善解人意。”
“别傻了。”她说，“我只是刚想起来，我在哪儿见过那个人。我就知道我见过他。那是海斯先生的一个儿子。你知道，就是住在马丁家隔壁的那个老先生。他的柜上摆了一张他们的全家福照片。”她鼓掌大叫，“这算不算是奇迹出现了，黑尔？布里吉修女的祈祷似乎应验了。”
她坐在餐桌旁，望着黑尔如秋风扫落叶般，将她冰箱里的存粮一扫而空。他的满脸消沉也随着一顿饱餐而烟消云散了，这时他正心满意足地哼着歌，用火腿、鸡胸肉、西洋芹再做一道料理。“你不会是想拿我的大头针去戳海斯先生吧？”罗莎问，“我相信他不知道自己的不肖子做了什么事。他是个老好人。”
黑尔眉开眼笑。“我看不然。”他拿铝箔纸裹住那些料理，再放入烤箱里。“不过目前我还猜不透到底是怎么回事。如果海斯先生的儿子只需等法院宣判就能侵占我的餐厅，那他又何必不断来骚扰我？”
“逮捕他，逼他的口供，”罗莎说，“如果是我，我就去找他父亲，问出他的地址，然后报警。”
“这么做只会打草惊蛇。”他想了一阵子。“你说你和那老人交谈时曾录了一盘录音带，我想听听看。我不相信真会那么凑巧。总该有关联的。他们为什么突然那么急？而且还用球棒动粗？太不合理了。”
“来听听看吧。”她把她的公事包拿过来，取出带子，把录音机摆在桌上。“我们当时是在谈琥珀的私生子，”在老人的声音传出来时，她解释，“他很清楚那孩子的事，甚至还知道那孩子养父的姓氏以及他移民到哪个国家。如果能找到那个孩子，罗伯·马丁的遗产都归他所有。”
黑尔仔细聆听。“勃朗？”他听完后问，“住在澳洲？你怎么知道他说的都是事实？”
“因为奥莉芙的狗屎法律顾问威胁我，如果我泄露出去，就要告我。”她蹙眉，“我也不知道海斯先生怎么知道的。克鲁先生甚至不肯把那孩子养父的姓氏告诉奥莉芙。他费尽心机想保守这个秘密。”
黑尔拿起炉子上的一锅米饭，“罗伯·马丁的遗产有多少？”
“五十万镑。”
“哇塞！”他轻轻吹了声口哨。“哇塞！”他又叫了声。“目前就存在银行里，等着那孩子出现？”
“应该是这样。”
“谁是遗嘱执行人？”
“那个法律顾问，彼得·克鲁。”
黑尔把饭盛入碗中。“那你去问他这件事时，他怎么说？他说了他们正在找那孩子吗？”
“没有，他只是一直威胁要告我泄密。”她耸耸肩，“不过他写了封信给奥莉芙，告诉她找到的机会渺茫。显然，找那个孩子有一个时限，如果找不到，那笔遗产就要捐给慈善机构。”她蹙眉，“他是亲笔写那封信的。我原本以为他是想省钱，不过，你知道，更可能是因为他不想让他的秘书看到。如果他说谎，他的秘书会知道。”
“同时，”黑尔缓缓地说，“他也是遗产执行人，有权动用那笔资产去并购倒闭的公司。”他眯起眼，“再加上他是个法律顾问，所以，他很可能知道都市计划，或什么开发案的内线消息。”他望着罗莎，“只要没有人出面领取罗伯·马丁的钱，那他等于有取之不尽的信用贷款。你第一次去找克鲁先生是什么时候？”
她走到他面前，“就是你挨揍的前一天。”她兴奋地绽现异彩，“而且他对我充满戒心，一直指控我从他处理奥莉芙案的方式，擅自得出不利于他的结论。这个我也录下来了。”她找出那盘录音带。“他说奥莉芙不可能继承那笔财产，因为法律不允许她因杀了琥珀和吉宛而受惠。不过，你知道，如果奥莉芙是无辜的，”她得意洋洋地拍拍那盘带子，“那就另当别论了。她可以提出上诉，要求重新处理那笔遗产。我记得在那次访谈快结束时告诉他，那件案子手法凶残，应该是有暴力倾向的精神病患者做的，而奥莉芙的精神鉴定为正常，显然并不符合，惟一的解释就是奥莉芙不是真凶。老天，这么说就合理了，对不对？一开始他发现琥珀的儿子可能会出现，然后我又出面要替奥莉芙洗脱冤情。盗猎人餐厅对他而言一定关系重大。”
黑尔把烤箱里的料理拿出来，和那碗饭放在一起。“你应该知道，那个你所谓的老好人，和这事一定脱不了干系。如果他和克鲁先生没有任何关联，克鲁先生不可能把琥珀孩子的下落告诉他。”
她凝视了他许久，然后把她偷拍来的照片从公事包中拿出来。“或许他知道克鲁先生在盗用罗伯的遗产。或是，”她缓缓地说，“或许他知道是谁杀了吉宛和琥珀。无论哪一种可能，都会使克鲁先生身败名裂。”她把照片摆在桌上。“这个人就是奥莉芙的情人。”她直截了当地说，“如果我可以那么轻易地就查出来，那别人应该也可以，包括警方。你害了她，黑尔，你们警方应该觉得愧疚。在未经证实之前，就认定一个人有罪，违背了司法正义。”
湛蓝的眼眸望向罗莎时，露出真率的喜悦。“好啊，你又来了。进来，进来。”他看着她身后的黑尔，似曾相识地蹙着眉。“我们应该见过面吧？我该怎么说？我看人一向过目不忘。是什么时候见过面的？”
黑尔和那老人握手。“六年前，”他也开朗地说，“我当时负责侦办奥莉芙·马丁的案子。霍克斯里警官。”握在他手中的手似乎很虚弱，像一只小鸟，不过黑尔想，应该是年老力衰的缘故吧。
海斯先生猛然点头。“我想起来了。真不幸。”他走在前头，带他们进客厅，“请坐，请坐。有什么消息吗？”他自己笔直地坐在一张坚固的椅子上，侧着头问。他身后的柜子上，他那凶暴的儿子正一派天真地望着镜头微笑。
罗莎从手提袋中取出笔记本，再顺势按下录音机。他们在来之前已经先说好，由罗莎提问。因为，黑尔指出：“如果他知道内情，那他在和一个———我该怎么说———迷人的女士谈起奥莉芙时，比较容易说漏嘴。”
“事实上，”罗莎开始向海斯先生说，“确实有些消息。你要我从哪里说起？奥莉芙？还是琥珀的孩子？”她带着赞许的眼神望着他，“你说得真准，你知道，他们找那孩子已经有线索了，虽然澳洲有上千户人家姓勃朗。”
“噢，”他说着，搓搓手，“我知道他们快找到了。那么说，那孩子可以继承那笔遗产了？我该怎么说？罗伯也总算了却一桩心愿。他一想到所有财产都要被政府充公，就觉得很不甘心。”
“他为防万一，也另外作了安排，你知道，就是如果没找到那孩子，就把钱捐给几家儿童福利机构。”
老人嫌恶地撇撇嘴。“我们都很清楚那是什么样的儿童。全是些窝囊废，就是那种没有出息、要靠我们救助的窝囊废。你也知道这都要怪谁，就是那些社工人员。他们应该告诉妇女不要再生了，却优柔寡断，说不出口。”
“没错。”罗莎匆匆把话题拉回来，免得他越扯越远。她用铅笔在笔记本上轻敲着。“你记不记得你曾告诉我，你太太认为奥莉芙是因为荷尔蒙作怪而犯下那件凶案？”
他因话题突然被岔开而撅撅嘴。“也许。”
“你太太这么说，是不是因为她知道奥莉芙在前一年圣诞节曾堕过胎？”
“也许。”
“你可知道那孩子的父亲是谁，海斯先生？”
他摇摇头，“听说是她在上班时认识的人。傻女孩，她这么做只是想和琥珀赌气。”他抹了抹长满皱纹的嘴，“我猜应该是这样。琥珀有很多男朋友。”
那么说，海斯先生与克鲁先生并非共谋了，罗莎想。“你什么时候知道这件事的？”
“是吉宛告诉我们金妮的。她很烦恼。她以为奥莉芙要结婚生子，抛下她们不管了。如果那样，吉宛就惨了。吉宛自己应付不来。”
“应付什么？”
“什么都应付不来。”他语焉不详地说。
“你是说，家务？”
“家务，做饭、付账单、购物。所有的家务。家务都是奥莉芙做的。”
“那吉宛都在做什么？”
他没有立刻回答，似乎在心里盘算着。他望向黑尔，“你们警方当时也没问什么问题。如果你们问起，我或许会提供一些消息。”
黑尔不自在地换了个坐姿。“当时案情看来似乎很明朗，”他谨慎地说，“不过蕾伊小姐找出了若干疑点，让我们有不同的看法。如果我们当时问起，你会怎么说？”
海斯先生透过假牙的缝吸了口气。“这个嘛，第一，吉宛·马丁酗酒。她心情苦闷，这点我没办法否认。她必须在人前强颜欢笑，这点我也没办法否认。不过她实在是个不够格的母亲。她嫁给罗伯，有点屈尊纡贵的感觉，总认为委屈了她自己，命运对她不公平，所以就把闷气出在罗伯和孩子们身上。我们金妮总是说，要不是奥莉芙，这个家早就四分五裂了。当然，我们也觉得她的手段太可怕，可是，狗急跳墙嘛，她被逼得无路可走了。不过，她不该杀死她们的。这点不能原谅。”
“是不能，”罗莎若有所思地说，“那么，在他们三人出外工作时，吉宛整天都在做什么？”
他不以为然地挥挥手，“其实琥珀经常在家，那孩子很懒，工作总是做不长。常会在家里听流行歌，音量开得很大，还会带男生进她卧房，快把她母亲气疯了。她长得很漂亮，不过我们金妮说，她很难相处。我自己倒不觉得。”他面带微笑地回忆着。“我总觉得她很迷人。我挺疼爱琥珀的。不过我想，她跟男人比较处得来，和女人处不来。”他望了罗莎一眼，“你刚才问我吉宛的事，我该怎么说，蕾伊小姐？她总是会做表面工夫。如果你去敲她的门，她一定总是打扮得光鲜亮丽，说话也字正腔圆，不过其实却常常烂醉如泥。很奇怪的女人。不知道她为了什么开始酗酒，可能是为了琥珀的私生子那回事。在那回事之后，她整个人都变了。”
罗莎又在笔记本上随手画着胖嘟嘟的孩子。“罗伯·马丁是个很活跃的同性恋者，可是不想曝光，”她开门见山地说，“或许她因此借酒消愁。”
海斯先生嗤之以鼻。“是她逼他成为同性恋的。如果老婆漂亮体贴，罗伯不会出问题。那两个女孩都是他生的，所以他们的婚姻一开始也没什么问题，你懂我的意思吧。是她逼得他不想找女人。她性冷淡。”
罗莎不想深究这个话题。海斯先生太过自以为是，对同性恋的成因毫无概念就信口开河，不过吉宛倒真有可能是性冷淡。如果罗伯原本就有同性恋倾向，那他不可能跟有正常性欲的女人结婚。如果老婆有正常女人的性欲，对他会造成压力。“不过，如果她真的是为了琥珀的孩子悲伤，”她装出满脸困惑的表情问，“那她为什么不把他找回来，或者至少也应该和他联系？她应该知道是谁领养了那孩子，否则她就不可能告诉金妮孩子养父的姓氏。”
他不耐烦地啧啧作声，“那个姓氏不是金妮告诉我的，是我儿子史都华大概六七个星期前说的。他知道我和罗伯是老朋友，知道我会有兴趣，所以向我透露。”他不以为然地告诉她，“你显然对领养制度一点概念也没有。一旦签字同意，就不能反悔了，也不能去查阅相关文件。吉宛根本不知道孩子被谁领养了。”
罗莎笑了笑，“那么说，你的儿子在替克鲁先生工作了？我没有遇上他。我以为他听了你的话，去当兵了。”
“该死的陆军再也不要他了，”他愤愤不平地说，“军队也和企业界一样，大量裁员。我该怎么说？都替女王和国家效忠了这么多年。当然他不是在替克鲁先生工作。他和他弟弟开了一家小型的保全公司，不过能接的工作很少。”他满脸苦恼地扭着患了关节炎的手指。
“训练有素的军人，到头来却只能担任守夜的工作。他们的老婆都很不满，一直在抱怨。”
罗莎又挤出一丝笑容，但暗自咬牙切齿，“那他是怎么知道那孩子的姓氏的？”
“言多必失，少说为妙。”海斯先生说。
黑尔倾身向前，开口帮腔。“请等一下，蕾伊小姐。”他怒气冲冲地紧锁着双眉。“你应该了解，海斯先生，如果你的儿子不是在帮克鲁先生工作，那么，严格说来，他已经犯了泄密罪。律师与医师一样，有守密的义务，如果克鲁先生的律师事务所有人泄密，那他和警方都会想知道是谁泄密的。”
“哼！”那老人不屑地说，“你们这些条子，真是狗嘴里吐不出象牙来。我该怎么说？小偷优哉游哉地满街跑，你们抓无辜者的动作倒挺快的，想抓谁就抓谁。你领工薪就要尽忠职守，警官，别只会恐吓我这老头子。是克鲁先生自己说出来的。他告诉我儿子，我儿子告诉我的。那个法律顾问自己都说出来了，我儿子怎么知道那是机密？他会告诉我也是合情合理的，我是罗伯临死前惟一的朋友。”他狐疑地望了望黑尔，再看看罗莎。“你干吗带这个警察过来？”
“因为奥莉芙的罪证有若干疑点，必须查证，”罗莎婉转地解释，暗暗想着黑尔的演技不知是否精湛。“在我与人访谈时，这位先生是在一旁做笔录的。”
“原来是这样。”海斯先生说。不过他显然不相信。
“我快问完了。”她露出灿烂的笑容，“对了，我找到克拉克夫妇了。一个星期前和他们聊过。可怜的克拉克太太已经完全丧失神智了。”
湛蓝的眼眸似有丝笑意。“我不觉得意外。以前她的神智就不大正常。有时候我觉得，我们金妮是这条街上惟一神智正常的女人。”
“我想克拉克先生一定得留在家里照顾她吧？”她扬起一条眉毛问道，“不过他更多时间都在陪罗伯。他们到底有多亲密，海斯先生，你知道吗？”
他显然很清楚她想问什么，可是却避重就轻。“好朋友，”他说，“谁能怪他们？罗伯的老婆是个酒鬼，而爱德华的老婆则是我见过的最奇怪的女人。每天从早到晚都在打扫。”他鄙夷地闷哼了一声。“她有洁癖。以前常会穿着罩袍走来走去，不穿内衣，怕感染细菌，什么东西都要用消毒水擦。”他忽然笑了出来。“记得有一次她用清洁剂洗餐桌。哈！爱德华差点没气疯了。他才刚花了笔钱，把那张餐桌拿去让人磨光上漆，陶乐丝还不放心地洗了又洗，最后还用滚开水烫过才甘心。你说现在她的神智完全失常了。我不觉得惊讶，一点都不惊讶。”
罗莎的铅笔停在笔记本上。“你能不能说，”她过了一阵子后问，“爱德华和罗伯是一对爱人？”
“不能。那没我的事。”
“好。”她收拾起她的物品，“谢谢你，海斯先生。不知道霍克斯里先生有没有什么要问你的。”她望向黑尔。
黑尔站起身来，“我只想请教你儿子保全公司的名称，海斯先生。”
那老人狐疑地望着他，“问这个干什么？”
“这样我才能私下去告诉他们不要泄密。”他冷笑了一声,“否则我就得往上呈报，然后就得依法办理了。”他耸耸肩，“别担心。我向你保证，除非有必要，否则我不会起诉。”
“警察的保证，哼？那我可不敢相信。当然不信。”
黑尔把外套扣上，“那就只好依法办理了，下次来找你的，就是个巡官了。”
“我该怎么说？简直就是公然勒索。STC保全公司，在南安普敦市的贝尔街。好了。我们来看看你是不是说话算话。”
黑尔望着他身后那张他儿子的照片。“谢谢你，海斯先生，”他开心地说，“你真是帮了大忙。”
罗莎心事重重地走回车上。“怎么了？”黑尔问她。
“是他说的几句话。”她把手提袋摆在车顶上，望向远方，想理出个头绪。“这样不行，我必须再回头看我的笔记。”她把车门打开。“现在怎么办？去报警吗？”她把另一侧的车门打开，让黑尔也上车坐在她身旁。
“不要。我们会被留下调查老半天，而且到头来，他们还不见得会采取行动。”他思索了半晌。“更何况和克鲁先生正面交手对我们不利。如果我们想逮到他，就得通过史都华和他的保全公司。”
罗莎畏缩了一下。“我们？听着，霍克斯里，我的头发已经被那头大猩猩扯过一次。我可不想再来一次。”她可不是说着玩的。
黑尔揽着她的肩头，搂搂她替她打气。“我自己也不希望发生这种事。”他可以闻到她脸上的洗面乳香味，他叹了口气，放开她，“不过我们总得设法解决，再这么下去，我快受不了了。”
她忧心忡忡地问：“受不了什么？”
“与你孤男寡女共处在这密闭空间里，”他咬牙切齿地说，“我会心痒难耐，快受不了了。来吧，我们开始行动。我打电话给乔夫·瓦特，看能不能说服他助我一臂之力，然后我设法把盗猎人餐厅转让掉。”
“逮捕海斯先生的儿子不是更容易？”
“什么罪名？”
“私闯民宅。”
“有什么证据？”
“我，”她说，“我可以出面指认。”
“他如今应该安排好不在场证明了。”他柔情款款地把她颊上的发丝拨开，“我们必须设计，引诱克鲁先生现出原形。”
这回换罗莎叹了口气，“我们都只是在瞎猜，黑尔。克鲁先生可以把盗猎人餐厅发生的事撇得一干二净。海斯先生喜欢自以为是，让人以为他见多识广，那使他觉得自己高人一等。”
“不过也只有他的说辞最合理。”他摸着下巴，虽然心头仍有疑虑，仍挤出充满信心的笑容，朝她笑了笑，“我的鼻头在痒。那一向是个好兆头。”
“什么好兆头？”
“我进行的方向正确。”
“如果你错了，盗猎人餐厅也要拱手让人了。”
“反正我迟早得卖掉它。”他的手指在仪表板上敲打着。“走吧，”他突然说，“我们到市中心去。贝尔街与道林顿街平行。我们先到最近的电话亭打电话。沿路留意一下贩卖电子器材的店家。”
“做什么？”
“你马上就知道了。”
他打电话到道林顿分局找乔夫·瓦特。
“是我，黑尔。”他先默不作声，听对方怒气冲冲地臭骂了他一顿，然后再插嘴。“少说几句吧。我正在设法解决，不过我需要你的帮忙。你手边有没有贝尔街的STC保全公司的资料？不要，我不挂断等着。”他把话筒夹在下颚，拿出一本笔记簿。“好。姓海斯。陆军退役。身家清白，没有前科。你确定吗？好。你能否在半小时后在那边和我碰面。”电话另一头又传来一顿唠叨。“就看在老交情的分上，行吗？不会，你这个老浑蛋，我才不在乎你还在拉肚子。至少，你欠我莎莉这份人情。半小时。”他把电话挂上。
罗莎装做漠不关心地看着她的指甲。“谁是莎莉？”她问。
“我前妻。”
“你为什么说，他欠你莎莉这份人情？”
“他和她结婚了。”
“天啊！”她没料到会有这种事。
他望着她满脸诧异的表情笑了笑。“其实他是帮了我一个大忙，但他自己不知道。他还以为我是因此愤而离职的。他的道德感很重，遇上这种情况，正好可以利用他的良心不安。”
“太残忍了。”
他扬起一条眉毛。“当时我也受过伤害。”
“对不起，”她歉然地说，“我老是会忘了，我们各有各的伤心往事。”
他搂住她。“当时我的婚姻早已触礁，并不是乔夫横刀夺爱。他是个正人君子。他是出于朋友之谊才出面安慰她，结果日久生情。我是真心感谢他，罗莎，没有恶意。”他吻吻她的鼻头，“可怜的家伙。他不知道自己跟什么样的人结婚了。”
“奥莉芙在施法复仇。”
他边拨电话给查号台边蹙眉，“我听不懂。”
罗莎淡然笑了笑，“她在囚房里捏塑偶人，还拿针刺它们。有一次她和我赌气，就拿针刺我的偶人。我头痛了一个星期。”
“那是什么时候的事？喂，”他转向话筒说话，“请查南安普敦市的STC保全公司。”
“一两星期前。”
“一两星期前你被人打了一顿，”他指出，“所以你才会头痛。”他在笔记本上写下一个号码，然后挂断。
“我前夫。”她也承认。“我告诉奥莉芙，如果我有刀子，或有更好的方法，我也想杀了他。我气坏了。”她耸耸肩。“然后是你，还有克鲁先生及盗猎人餐厅，还有乔夫·瓦特娶了你老婆，还有她父亲也亡故了。所有害她入狱的人都遭殃了。”
他满脸惊讶，“你不会真的相信这种邪术吧？”
她笑了。“当然不信。”不过她真心相信。只有她自己心里有数，在奥莉芙扭动那根针时，她的头痛有多严重。
“STC保全公司。”电话中传来一个妇人清脆的声音。
黑尔边讲电话边望向罗莎。“早。我想和史都华·海斯先生讨论替我的餐厅安装保全系统的事宜。”
“他目前恐怕不方便接电话，先生。”
“知道是我，他就会接了。你告诉他是盗猎人餐厅的黑尔·霍克斯里打来的。”
“请稍候。”
过了许久，她才再拿起电话。“海斯先生要跟你谈，霍克斯里先生。”
电话中传来亲切的声音，“早，霍克斯里先生，你要我帮你什么忙？”
“你帮不上忙，海斯先生，不过我可以帮你忙。在我到达你公司之前，你还有机会。我半小时后会到。”
“我不懂你在说什么。”
“我打算卖掉盗猎人餐厅，不过要依我的价码，而且今天就要成交。我不会和你讨价还价。”
沉默了许久。“我的业务不包括并购餐厅，霍克斯里先生。”
“不过克鲁先生会有兴趣，所以我建议你和他聊聊，以免错失良机。”
又沉默了一阵子。“我不认识什么克鲁先生。”
他没理他。“告诉他，奥莉芙·马丁的案子快要翻案了。”他朝罗莎眨眨眼。“她已经采纳另一个法律顾问的建议，在七天内会提出上诉，以她无罪为由，否决她父亲的遗嘱内容。克鲁先生要么今天依我的价码把盗猎人餐厅买下来，要么就别想买。你有半小时的机会，海斯先生。”他挂上电话。
他们到达时，乔夫已经在人行道等着。“你没说你会带朋友来。”他狐疑地问着，俯身从车窗探视。