《鬼妓十一娘》--作者：栖阳逐剑

享受人生

　　胜负未定，皇帝便拱手献出城池和太子以偏安江南，宋人无不感到奇耻大辱，楚文晋在襄阳战场得知此事悲痛万分，众将士无不悲戚失望，北伐中原的梦想再次成了泡影。从此，施娘娘带着小太子被虏到蒙古草原深处，梅娘娘甚至要求皇帝除去施娘娘的皇族“玉牒”身份，即皇家嫡系花名册中的族谱。施娘娘永远消失在宋朝的政治舞台。
　
　　不久，无功而返的楚文晋遭到犰孟飞排挤，被罢免官职，他没有回到故乡栖霞郡，而是消失在朝廷的视线。
　
　　那一年的风雪之夜，在漠北草原，萧萧北风中，如同当年苏武牧羊般流浪的施娘娘母子见到了两个人，一个就是道教龙门全真派大师，鹤发童颜的百岁老人，长春真人邱处机，另一个就是被罢黜的左丞相楚文晋。
　
　　三人见面情动不已，那邱真人几十年前隐遁仙门，弟子们皆以为在栖霞仙逝，其实大师正以此摆脱蒙古忽必烈的邀请，从此云游西域和蒙古名山。施娘娘喜出望外。
　
　　“老道长和楚大人万里迢迢看望我母子，可有国事相告？”
　
　　施娘娘在简陋的蒙古包里，为远道来的故交添上奶茶。邱真人面露微笑，皓眉朗目说道：
　
　　“恭喜娘娘，千岁从此可以回到中原！”
　
　　施娘娘听言悲喜交加，搂住小太子，潸然泪下道：
　
　　“莫不是圣上有追悔之意！”
　
　　邱道长摇摇头，不过依然微笑。
　
　　“楚文晋大人有良计救得娘娘！”
　
　　“良计？”
　
　　施娘娘愕然，她望了一眼楚大人。邱道长继续说道：
　
　　“娘娘，贫道已闻娘娘受奸人陷害，小太子被人毒成哑疾，前番贫道弟子李志常带给我一封书信，说娘娘在漠北，望我前来看望，正来时，遇到楚文晋大人，方知朝廷中事，这几年，施娘娘受苦了！”
　
　　“谢道长对我孤儿寡母的关照，贫妾能处得虎口，保全太子性命，就托苍天的福了，或许我母子就此了却残生，永无出头之日。”
　
　　楚文晋赶快近前安慰娘娘道：
　
　　“娘娘千岁，请莫伤悲！老道长和微臣正是为解救娘娘千岁而来。”
　
　　楚文晋说完不知何时从身后领出个孩子，年龄与赵睿一般无二，长得天庭饱满，犹如南极仙童，而且面貌很似赵睿。
　
　　楚文晋领着孩子，给施娘娘跪下，这可惊呆了施娘娘，不知楚大人欲做何事。
　
　　“大人，快快请起！”
　
　　“娘娘，这是犬子楚留香，今日带得来漠北，是用我儿交换太子为质，我已恳求邱道长，给孩子熏香三日，现在………”
　
　　施娘娘立刻明白了楚文晋的忠义之举，连忙给楚文晋跪下，声泪俱下道：
　
　　“现在，孩子他，怎么样了……”
　
　　“他也成了哑巴！……”
　
　　“大人！”
　
　　施娘娘连忙扑向天真幼稚的孩子，将楚留香紧紧搂在怀里，泪水不住地流淌在孩子稚嫩的脸蛋上。
　
　　“道长！这如何使得，他还是个孩子！”
　
　　“无量天尊！罪孽亦得罪孽化解，贫道也不忍这么做，怎奈楚大人忠义之心，可昭日月，太子是赵氏江山唯一继承人，而梅娘娘之子乃为犰孟飞与梅娘娘通奸而生的儿子，两奸佞狼狈为奸，败坏我大宋朝刚，国人无不唾弃，都盼望施娘娘早日回乡，整顺三宫，辅佐遭受蒙蔽的万岁，此国家社稷大事，望娘娘莫要伤感！”
　
　　“道长！楚大人！”
　
　　施娘娘激动得说不出一句话，紧紧搂着两个像似孪生兄弟的孩子，掩面而泣。楚文晋不五悲怆道：
　
　　“娘娘莫要情急，本官遭到罢黜，已觉无颜见大宋先帝，遂想用小子换得太子回大宋，一则两小儿年岁相当，长相类似，可蒙蔽蒙古人，另外，留得太子青山，就不怕日后翻不倒犰孟飞和梅娘娘，出此苦肉计，虽痛断骨肉，可是，山河已将破碎，一子之性命又有何足惜！万望娘娘今后消灾灭祸，保全自身和太子，直到复位的那一天！”
　
　　“楚大人！我母子就是了此残生，也报答不了大人的恩情，请受妾一拜！”
　

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　　施娘娘欲给楚文晋行大礼，惊煞了楚文晋，急忙前去搀扶，
　
　　“娘娘，万不可行此大礼，折杀微臣了！”

　　楚文晋也与儿子双双跪下，再为娘娘行参拜大礼。邱道长在一旁捋着花白长髯，也受感动，对此情此景赞叹不已。
　
　　“娘娘千岁莫要悲伤，此处蒙古人耳目很多，由不得儿女情长，还是以社稷大计为重。我听说这几天元世祖察必皇后将派人来，邀请施娘娘和哑太子入宫，察必膝下无子，对汉人很亲切，听说太子到了北方成了哑巴孩子，很是心疼，非要收养做义子，这是天赐良机，掉包后，楚留香如被察必皇后抚养，必是蒙古王子，赵睿太子回南方等待机会，将来也必成霸业，二人都为大宋骨肉，徐徐图之，则中原可收复。”
　
　　“谢道长和楚大人，我母子定遵从安排，只是，我走之后，小楚留香谁来抚养，一旦败露，后果不堪设想！”
　
　　“这个臣早有安排！”
　
　　楚文晋站起身，轻轻拍了拍手掌，蒙古包外来了个漂亮的妇人，见娘娘后见礼。
　
　　“娘娘千岁，奴婢浣娘叩拜娘娘！”
　
　　“快平身！这是……”
　
　　楚文晋说道：
　
　　“浣娘是节义之人，是我多年的家仆，也是楚留香的奶娘，此番自告奋勇前来，只为替娘娘受苦。娘娘千岁化装走后，她就以奴婢的身份替换千岁的奴仆，带着假太子在漠北度日，并谎称娘娘已经命丧漠北虎狼之口，元世祖关心的是宋太子，千岁已不是大宋娘娘，出了祸端，他们不会深究，所以可蒙混过关。”
　
　　“如此就苦了浣娘了！”
　
　　“娘娘只管放心，奴婢处事，断不会让蒙古人看出破绽！”
　
　　“如此甚好！多保重！”

　　当下，长春真人邱处机即给小太子赵睿服了两粒金丹，不肖一个时辰，小太子便口吐鲜血，喉咙涌出异物，施娘娘大惊，正待上前抱起儿子，却听得小赵睿呼唤了一声：
　
　　“娘！”
　
　　喜煞得施娘娘与儿子抱头痛哭。邱道长在一旁笑颜道：
　
　　“娘娘莫要伤怀，小太子乃真命于天，能复言是太上老君襄助，不过，孩子多年未言，那病毒害入骨髓至深，我的金丹也只能让孩子白天说话，到了夜里午时，那余毒仍旧发作，便还是个哑巴，所以这也是天意，我们也可根据孩子的说话时间见机行事！”
　
　　“这已经是天恩浩荡了，多谢邱道长救我母子恩德！”
　
　　“哎，娘娘切莫谢我这老朽，还是楚大人计谋高深，忍割子爱而保全大宋骨肉，当流芳千古之忠臣贤仕啊！”
　
　　在楚文晋精心安排下，施娘娘和小太子被神秘掉包，当大漠草原的北风呼啸时，施娘娘和楚文晋洒泪分手，小楚留香也挥着小手从此与父亲分别，原本是天真活泼的孩子，如今却为了国恨家仇变成了无辜的哑巴，楚大人的马走远了，可父子亲情还是让他折回来，再次抱起年仅六岁的儿子亲昵，父子二人抱头痛哭。在孩子依依不舍的追逐中，爸爸的车马跑了十几里，依然能见到苍远草原上那个哭倒在浣娘怀中的小楚留香，他的口中流着鲜血，三天前还能说话的孩子，与亲人诀别时，竟没有喊出一声“爹爹”。
　
　　楚文晋泪流满面，浩瀚的蒙古草原，传来北魏民歌《敕勒歌》，那牧马的蒙古青年弹奏着凄凉的马头琴，低沉的歌声响彻在漠北草原：
　
　　“敕勒川，阴山下，天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。”
　
　　草原的草已经枯黄，低垂的黑云即将洒下鹅毛大雪，怒吼的狂风席卷着飞扬的雪花，飘逝了悲然的岁月。凄厉的白毛风吞没了茫茫的草地，漠北的天空低垂着，像位沧桑的老妇在述说着失去亲人的哀伤。
　
　　施娘娘述说着往日凄凉的故事，此时的十一娘早已感动得泣不成声，如今施竭太子的灵魂消失在烈火中，那个可怜的楚留香却仍旧在蒙古帝国扮演着“哑巴太子”的苍白角色，世事维艰，晴天幽恨，她不知该如何安慰眼前形容枯槁的昔日娘娘。
　
　　“母亲，您不要难过，过去的事都过去了，虽然施竭没有机会回到朝廷，如今又过早殒命，都是天意，有儿侍奉在您身边，求娘莫要悲戚！”
　
　　“孩儿，娘想得开，不会伤心过度，自古江山社稷，你争我夺，到头来都没得好下场，施竭早去，也是个福分。我们母子隐姓埋名，虽然辜负了楚文晋大人的心愿，和那个可怜的楚留香，可这是天数如此，邪恶昭彰的世道，我们复出，又能整肃大厦将倾的宋氏江山吗……”

　　母女二人焚香祭奠了施竭太子一番，在十一娘的劝说下，正要下山料理一些后事，却见栖霞峰下早已拥来几十匹快马，十一娘一见，吓得大惊失色，冤家路窄，正是邪恶公子，花花太岁梅花恶，随行的还有栖霞郡的三班衙役，为首的是个督头。只见这小子跃马近前，耀武扬威，用马鞭指点施娘娘道：
　
　　“贱妇！本太岁正愁拿你无据，如今私种皇家一品牡丹，圣上早有旨意，天下人谁都不得栽种虞姬艳，你可知罪！”
　

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　　“梅花恶！这片花地是本小姐所栽，与施夫人无关，要拿办，就来拿我吧！”
　
　　十一娘面对今生让她最恨的仇人，早已杏眼圆睁，至自己生死于度外。
　
　　“哦！我倒没注意，小娘子也在，不干你的事，那臭婆娘我造就瞧他不顺眼了，狼督头！你看着办吧！”
　
　　十一娘顺着梅花恶的目光望去，见黑马上踯躅不前的就是栖霞三大名捕号称黑面星的狼督头，心中疑惑：这位声名不菲的衙役怎和梅花恶搞到一块儿了？
　
　　狼督头没有言语，黑色脸膛好无怜悯，但也并无对梅花恶的谄媚之意。只见他轻轻摆了一下手，手下三班捕快跳下马来，不由分说，上前将施夫人绑了起来。
　
　　“带走！”
　
　　督头冷冷地说，十一娘哭着上前阻拦，怎奈一个弱女子，怎能阻挡朝廷的衙役，但是女孩抱着施夫人就是不撒手，惹脑了一个差官，正要对十一娘无理，这边施夫人喝道：
　
　　“住手！”
　
　　随后强作微笑对着十一娘：
　
　　“孩儿，娘去了，这牡丹是我儿的灵魂，如果娘不在了，我的女儿一定要照顾他们！”
　
　　“孩儿记住了！”
　
　　“走！快走！”
　
　　三班捕快催促起来，施夫人被带走。这边梅花恶也淫笑道：
　
　　“走吧，我的小娘子！想在这儿和你死男人睡觉啊！来啊，把十一娘给我带回去！”
　
　　“是！”

　　黑面星狼督头是栖霞郡少有的英雄豪杰，据说当年曾经在栖霞岭，双虎口下解救过一个美颜的少女，那个少女后来发下誓言，非他狼午诚不嫁，二人经常偷会于栖霞湖边，少女曾经与英雄相爱至深，但是这门婚事却遭到少女当权哥哥和父亲的强烈反对，倾国玉貌的少女怎能嫁给官职不到八品的黑面督头，后来少女被无情地送入了皇宫，她就是后来的梅娘娘。
　
　　两人再无见面的机缘，据说梅娘娘不忘旧情，曾经通过三弟梅花恶打听过狼督头的亲事，还想请他到京城皇宫，做她的带刀侍卫，其中的用意内部人自然明了。怎奈梅娘娘已是当朝国妃，黑面星不想巴结权贵，没有答应梅娘娘的邀请。有了这段让英雄痛断肝肠的经历，黑面星年近四十，仍至今未娶妻。
　
　　也正是因为这层关系，梅家大事小情，凡是不想惊动太守的事就都来找狼督头。施竭家被焚毁之事，早有众乡邻举报给栖霞郡衙，狼督头接手这个案子，起初他并未在意，怎奈人命关天，他还是很细心地分析民状，那一天他翻看卷宗，突然发现了案情的疑点，村民们的状纸中有：
　
　　“施竭家受损房屋两间，为油烈之火焚烧，火势之猛，绝非柴禾等闲自燃，加之炬后其家花池半塘牡丹遗失，其中必有寻隙仇杀之渊源，望大人明察，早日为无辜伸冤。”
　
　　牡丹与烈火本无任何联系，可为何纵火后又取走了那半塘牡丹？……他终于想起明年是大宋牡丹节，虽然南宋失了东都洛阳，偏安于江南水乡，可祖上旧历和北宋遗民的情愿，还是使得临安城的牡丹节每三年大搞一次，届时皇宫贵戚，社会名流以及民间雅士财绅，都会献上自家最好的牡丹，以争花斗芳魁，有幸被皇帝御笔钦点前十名者，将获黄金千两，花中状元培育者还将受领万倾美田，有时皇帝高兴，甚至会御赏高位官职。
　
　　如此说来，施竭之死应是谋财害命，那半塘牡丹定是纵火之因，于是狼督头派人去了花市一番探案，打听当今朝廷上下最炙手可热的名花，方知，乃是栖霞的绝品虞姬艳最为走红，一株苗儿黑市可得百两黄金。狼督头立刻警觉，派差人秘密去了施竭家被焚毁的旧宅，终于从那片尽剩黄土的花地中找到几片牡丹叶子，经过花农辨认，那叶子就是虞姬艳。
　
　　狼督头紧急调动三班衙役，去了施竭所在的小村，正好遇到梅花恶带着人也同去那个地方，梅家三少的出现，倒使他不由得警觉起来，这偏僻的小村，何以惊动梅家的阔少前来，莫不是这小子与此案有牵连？不过梅家槲金斗银，家产万贯，决不会做此鸡鸣狗盗，图财害命之事，可为何梅花恶也要来此？二人在焚烧现场偶然见着，双方都没有说破自己的用意，梅花恶也关心狼督头此行，督头告诉他，此案可能与名花虞姬艳有牵连，梅花恶闻言也未表示惊讶。
　
　　原来，他是奉国丈他老爹梅太公之命，前来小村探访施竭死因的。自从那日太公打发赖福走后，梅太公就开始三餐无味，寝寿难安。那次施夫人来后，老贼突然回忆起当年元宵灯会，陪当时还只是贵妃的女儿入皇宫受皇帝赐宴，席间见到过施娘娘一面，那时施娘娘一人之下，万乘之尊，加之品貌倾城绝代，又在朝廷上下德高望重，给老贼留下极为深刻的印象。
　
　　施夫人为儿子被打之事找到梅太公时，其实也是一时冲动，却不想暴露了自己多年隐藏的身份，让老贼一眼认出。赖福带走的那封书信，就是梅太公密报娘娘和犰孟飞的绝密信，通报施娘娘已经和太子潜回大宋，望女儿和犰太尉早日定夺。老贼在赖福临行前再三叮嘱，万不可露了马脚。
　
　　可是那赖福已经走了数日，也未见其返回，急得梅太公像热锅上的蚂蚁，每日翘首遥望，他倒不关心赖福的安危，倒是那封绝密的书信的安全，他担心万一出了破绽，走露风声，后果不堪设想。这让他食不甘味，坐卧不宁，他很明了，一旦那封信落入他人之手，岂不明白无误地告知世人，当年哑巴太子赵睿和施娘娘受辱，直至入漠北为质的事，与他梅家有牵连………。
　
　　可他也狐疑起来，既然那施夫人就是当年的娘娘，可那个被三儿子打了的小樵夫并非是个哑巴，也就不是哑巴太子。其间难道还有秘密不成？还是他真的看走了眼？老贼后悔起自己精细一生，却在这个问题上失了手，只求赖福平安回来，不管她施夫人是真是假，也做得有备无患，更是他作为老爹为女儿做的贡献。
　

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　　那一日，他刚安排完大户孙槲用计谋赚得李贾做枪手之事，忽然听到禀报，说上次被三公子打了的那个施竭小樵夫家失火，人给烧死了！梅太公闻后大惊，无论如何出了这种事，他梅家是第一个被怀疑的对象，惊魂未定的老贼立刻唤来梅花恶，强问是不是他干的，梅花恶一脸的冤屈，跪向老爹发誓，绝不是他干的！梅太公仍旧不放心，在他看来这些蹊跷的事情都围绕着施夫人家展开，绝非偶然，于是嘱咐梅花恶立刻带人秘密查访，并一定找到那夫人的下落，千万不能让施夫人给走了。
　
　　就这样，狼督头和梅花恶在施竭家见了面，二人又一同根据线报跟踪，来到了栖霞峰，果然见到在这片十一色牡丹园囿中的施夫人母女。

　　狼督头多年办案，感觉到此案不仅仅是谋财害命，既然可以轻易偷花到手，就没有必要纵火杀人，要论仇隙，一个山野樵夫怎能和人结下如此深仇大恨？而且又有手眼通天的梅家插手此案，他知道此案情一定大有背景，背后定有文章。带走施夫人后，又连夜差人去栖霞山将施竭的遗骨掘出几块，偷偷带回郡衙，交由提刑和仵作（验尸官）。施夫人暂时以私种朝廷禁花，谋取暴利为名，押入牢狱，其实狼督头也正想借此保护这位丧子后悲伤欲绝的夫人，一则避免寻了短见，二则可以保护证人。

　　当晚，施夫人被打入栖霞郡的大牢，十一娘也被梅三少胁迫带回狮子楼漪红轩，满怀悲愤的十一娘又被那梅花恶和鸨儿羞辱了一番，鸨儿这些日子早为这小妓女“红杏出墙”憋口邪气，如今被梅官人弄回来，立刻变得凶神恶煞般暴怒，便怂恿梅花恶，威逼十一娘当着鸨儿的面解衣上绣床，那淫贼见十一娘反抗，便连撕带摞，把个裸体姑娘按到身子下强行奸淫，哪想十一娘狠咬了恶少的淫根，之后以头碰柱，昏死在二堂里。那恶少的淫官差点被姑娘的利齿给咬断，疼得梅花恶在堂中呻吟了半晌，最后疼痛难忍，一脚将吓呆的鸨儿踢下楼去。梅花恶的家丁赶快拿来云药热敷散，总算止住了阴血，恶少的差奴对着昏迷的十一娘一顿暴打，梅花恶害怕出了人命，只好作罢。姑娘的誓死不从，让那恶少无计可施，虽然临走前还怒打了十一娘十几个耳光，可目前施竭被焚的案子正在风头上，梅花恶是最大的嫌疑，所以，一贯嚣张的花花太岁也不敢太大意，在对十一娘漫骂不绝中，垂头丧气带着几个家丁回梅府去了。
　
　　遭到梅花恶羞辱和打骂的十一娘，早已横下与夫君殉情的心思，如果不是施夫人的机密嘱托，不是有朝一日为施竭太子伸冤，她也许就会在栖霞湖摆渡时就投河自尽了。如今遭到梅三少的殴打，虽然痛在肌肤，可她毕竟赢得了第一场胜利，没有让那淫贼碰了她的女儿身。这会儿醒来，昏昏沉沉站起，摸索着凄然地再次回到自己房间。
　
　　时隔几日，如蓦三秋，施竭与自己欢畅交合的情床尤在，可小郎君却已撒手人寰，到天国的洞房去等待他的十一娘了。十一娘睹物思情，肝肠俱碎，手握着施夫人赠与她的皇后凤翅金簪，抚在床上痛哭失声。
　
　　傍晚的时候，好心的甜妈给十一娘端来莲子粥，抚慰姑娘要放宽心，做妓女的哪有一个有好结局的，希望十一娘莫要伤悲，十一娘被劝解，心情逐渐好些，甜妈还告诉姑娘，她的两个姐妹也来漪红轩坐场了，这给十一娘带来些喜悦。自从上次施竭和李贾被暴打事件之后，两个漪红轩的皇后十一娘和十娘都坠入爱河，私奔于郎君，使得这个当红妓院逐渐冷清下来，急得鸨儿和幼红分号的老板不住地哀求，将榕三姐歌儿和栖霞飞燕楚小怜借调过来，填补两个娇娘的空缺。
　
　　正要寻找杜十娘时，小怜和三姐榕歌儿抛开几个官府大户的嫖客过来，与妹妹见面，用亲情安慰伤痛欲绝的十一妹。
　
　　两人已经听说了施竭暴亡的噩耗，可怜的十一妹在她风华正茂，情窦初开时竟遭遇了如此不幸，三个女孩抱头痛哭了一阵。小怜含泪告诉十一娘一个好消息，杜十娘昨日和李贾已经出走，辞别栖霞去了临安城，十娘已经由李公子赎身自由了！
　
　　这个消息令十一娘于悲痛之中多少有了些安慰，女孩流着泪，还是高兴地抱起七姐细问详情，她真为十姐杜十娘的结局感到欣慰，毕竟这是自己和众姐妹们悲苦人生中，唯一不多的好消息。当晚，三个姑娘悄悄谈论了李贾与十娘私奔的事，楚小怜说得细致，原原本本将过去几天发生的喜事说给妹妹听，不过，她了解李贾的身世，对于他是如何拿出那五百两银子表示怀疑，也不禁引起三姐榕歌儿和楚楚小怜一脸的迷雾。

　　事情还得从李贾那日绝望地从施竭姑母家出走说起，姑母与父母说亲不成，李贾便像霜打的葫芦叶，痴兮兮游荡栖霞郡去了。他如秋风下的形骸浪迹在豪华的大街上，到了现在，他已经走投无路，父亲李布政大人的固执和绝情，使得这个落魄多情的公子毫无幸福人生的希望，他爱杜十娘，曾答应她三十日内必迎娶心仪的娘子。可半月过去，他要支付漪红轩老板的赎身费仍旧毫无着落，那可不是一笔小数目啊，十娘的金簪他舍不得当掉，姑母从梅家得来的五十两银子他舍不得花，可那要命的五百两，他就是当街下跪，沿街乞讨也筹不来那么多………
　
　　他想到了去死，死了干脆，死了万事皆空，就不用在相思和眷恋，而万般无奈的煎熬中度日如年，可他放心不下十娘，没有了他，十娘也许就会在第三十日命赴黄泉，生性刚烈的十娘他能不了解吗？她只有李贾相公这一条生路的希望，如果自己死了，美丽的女孩还能在地狱淫窟活多久？……李贾在栖霞的断桥边，惆怅哀痛，后来望着湖水悲戚，可怜的公子哭得很伤心，穷书生的眼泪坠入湖水中，变得血红，连那无意触到苦涩的泪水的鱼儿都翻了白眼，看来李贾的苦命已经走到了尽头。
　
　　李贾连续两日没进水米，竟自痴然地走在酒肆的红灯笼街，肮脏的公子袖和满身的泥土令所有开张店铺对他退避三舍，他已经沦落到和乞丐差不多的境地。自古痴情多磨难，李贾与妓女杜十娘的深情，在公元一千多年前的封建王朝，定要经受世风的洗礼。
　
　　那日黄昏，李贾用身上最后几个铜钱，沽了半壶烈酒，灌进断肠人的空腹中，他真想一下子喝醉而死，对于一个为爱情可陨身，已经毫无生路的人，他觉得半醉半死是最好的解脱。就这样没用半个时辰，李贾就倚在一户人家的墙角，渐渐地睡着。不想被一群人给围住，待他睁开眼睛巡视，见其中有一个穿绫罗的老管家，手里拿着一个帖子，自称是栖霞最大的酒肆“御朝歌”孙老板的人，孙老板要请李公子过府。李贾迷迷糊糊之中骤然被弄醒，这些人对他很礼遇，这使他感到惊愕和意外，自己与这孙姓并无沾亲，也不代故，更无来往，如此邀请，莫非是要他去写祝寿的帖子或者酒局的帐单？可栖霞的才俊多如星斗，为何要找你个濒死的臭秀才？
　
　　“你们没有搞错？我叫李贾，不是什么李公子！”
　
　　“我家员外找的就是你，您不就是李布政的大公子李贾！”
　
　　“是我，可我不认识你家孙员外！”
　
　　“去了便认识，有请，我家员外爷可不是什么人都下帖子的！”
　
　　李贾狐疑之际，忽然觉得自己已经两日无炊，身如饿殍，早想就碗饭吃，于是就不假思索，跟着老管家去了“御朝歌”酒楼。

　　“李公子！失敬，失敬！”
　
　　未到大堂，就见一个四十岁上下的官人从楼上下来，手中摇着把檀香木坠玛瑙的扇子，只见此人头戴鹦哥绿公子巾，足下花氅的官靴，藏蓝缎的锦袍，宽松玉丝带，面似银盆，细眉雉目，三绺须髯，再看随侍的那些佐童小使、春女丫鬟，都是穿绸戴锦，一派大家富贵的风范。
　
　　“请问阁下？……”
　
　　“孙槲！”
　

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　　“是孙员外！哦，小可早有耳闻，孙员外乐善好施，遐迩栖霞故里，今日得见，贾三生有幸！”
　
　　“哪里，李公子少年壮志，妙手文章，千斤不鬻的才学，今日孙某能结识贡生，还望赐教！”
　
　　“孙员外实在夸奖，李贾言过其实，名不在甲，胸中实无一物，不知贵台扶望，唤来晚生何事？”
　
　　“不忙，小事倒是有一桩，不过也非什么要紧之虞，今晚孙某当与贤弟畅饮一番，也好增长些四书之礼，五经圣贤之说。听说贤弟游走街肆，荒废学业，实在惋惜，今天请你来到此切莫见外，当与某一醉方休！”
　
　　“这……员外使不得，小可无功无禄，打扰员外安寝，实在……”
　
　　“我与令堂大人也算是故交，贤弟是自家人，何必客套，来啊，请到楼上一叙……”

　　李贾将信将疑，与孙槲入了雅间上座，立刻酒席摆上，佳肴珍馐一桌，李贾看着有点眼晕，因为实在饥饿难忍，美酒未过三寻，他便吃得瓮碟见底，孙槲一旁陪劝杯盏，见李贾狼吞虎咽，非常高兴，命人添酒置菜，席间还唤来东街有名的琵琶歌女，依在李贾身边唱了个半霄。
　
　　如此美餐持续到后夜，孙槲只落得同样酒醉，倒进床塌睡去，李贾虽喝了不少，可依然半惊半醒，见孙槲并未提及所求之事，心理少安，也就装做不知，接着睡去。如此三日筵宴，孙槲都满面春风，未提及任何私事，李贾确有些按捺不住，一则赎十娘的五百两银子还没有着落，他怎能至迎妻诺言而不顾，在此醉生梦死？二则自古言吃人家嘴短，拿人家的手短，哪有平白无故白吃酒的道理。
　
　　第三日的黄昏，李贾实在忍不住，便问及孙槲所求之事，孙槲见李贾一片诚心，便不觉叹息道：
　
　　“不瞒贤弟，我确有一为难之事，前番梅家太公找到我，要我为梅家三少今年秋试找个人……”
　
　　“做枪手！”
　
　　李贾警觉起来，他知道孙槲的话里有文章。
　
　　“算是吧，他开出个条件，如果我能找到这个人，能替梅令夭答了卷子，他家的梅娘娘就能保举三国舅堂堂正正做得一品大员，至于那个枪手，也会候补一个进士，还要赏千两银子，最少将来也是个县令。你想这等条件打着灯笼都难找啊，多少儒生拼搏半生，到头也不过是个举人，官不过州郡的司马，职不过通判压司和主簿，可一想到让我孙槲去做那辱没孔孟圣贤之事，为兄就与心不忍………可谁敢得罪当朝国丈，唉，做人，难哪！”
　
　　“哦，原来如此……”
　
　　李贾的心里一阵凄凉，可凄凉的背后又有一丝希望。那孙槲情真意切，拉着李贾的手叹息道：
　
　　“我知道这栖霞郡，只有李公子有经天纬地之才，文章函达三江，诗赋贯融四海，我确有让你充当这个枪手之意，怎奈……作罢，作罢，贤弟几日与兄饮酒作赋，好生畅快，就不勉强……”
　
　　李贾开始皱着眉头，心里苦辣三味涌上思绪来，是啊，自己多年赶考，从未及第，如今倒是个出人头地的机会，虽然做不了达官，可能做个县令也……
　
　　“孙兄，梅家的话可有凭据？”
　
　　“凭据？这种事都是暗中做得的，哪敢有什么凭据，不过，梅家势大过天，娘娘赏你个七品芝麻官还不是探囊取物之便？将来如能和梅家攀上关系，就连我这个“媒人”也跟着光彩门户啊！只是做枪手必须有胆量，还要有好文章，即使皇帝不察，翰林奉旨御审和学政督察那里也得过得去，不知贤弟……”
　
　　“唉，李贾现在是走投无路，我与名妓杜十娘相亲相爱，答应三十日必迎娶十娘，贾身无分文，可那鸨儿定要五百银子才能赎身，父亲大人又绝情不允，李贾是将死之人，痛定之下，莫不如铤而走险，就做他个枪手，拿得银子，也好迎娶我的娘子！将来要是讨个县令，何愁不发达富贵！如果成功，贾将不知如何报答员外的抬举！”
　
　　“哎呀！贤弟如此胸怀锦绣，为兄佩服！如今少公子如此艳遇，为兄当全力襄助啊，听说十娘是我栖霞绝色美人，如今喜和公子交好，乃是天赐良缘！你二人郎才女貌，书写旷世奇情！果如此，为兄不但成全一桩良缘，也解了我的忧虑！如此甚好，如此甚好啊！”
　
　　当下，那孙槲就将此事灼定下来，第二天便从梅家支取了二千两银子，自留下千五百两，其余只五百两给了李贾，并有言在先，剩余的五百两待事成之后，一并由其在京城临安做盐商的胞兄孙富亲手奉上，李贾管不了那么多，如今五百两纹银在手，他就可以和杜十娘远走高飞了。孙槲要求李贾在一纸借据上签字画押，如果李贾中途反悔，或者临场出了差错，不但要加倍偿还千两，弄不好还要搭上性命。
　
　　这张秀才的卖身契就这样签定了，到了此时的李贾已经被金钱憋晕了头脑，孟子云：穷则独善其身，达则兼济天下，李贾辉煌之日，再来回报孔夫子的圣贤经吧！李贾兴高采烈，将银子收好，对孙槲千恩万谢，孙槲不放心，又叮嘱了几句，两人约定，李贾赎出杜十娘后，即刻动身去京师临安，那里有孙富照应，直等到大考之日。由于梅家曾经受到上任学政的贿赂，梅花恶在“秋闱科考”中被破格安了个白字“举人”。所以李贾只须在会试考试过关，梅家三少便是进士，至于将来是状元、榜眼还是探花的鼎甲名分，那就是梅娘娘的后台之功了。

　　怀抱着五百两纹银，李贾一路小跑来到眼下已门可罗雀的漪红轩。，他要给十娘一个惊喜，不出三十日，就迎娶了自己的娘子！五百两银子，那是用自己的前程和读书人的无耻颜面换来的，不管怎么说，他李贾还是弄到了救命的银子，至于将来，哪管那么多！
　
　　这些日子，自从十娘、十一娘不做台后，漪红轩的生意每况愈下，勉强维持，十一娘在客栈照顾施竭情郎，后来去了乡下，杜十娘因上次梅花恶羞辱后，一直卧病在床，鸨儿每日派老妈子打探十娘病情，都被十娘的精神状态吓退了回去。自从李贾回家讨银两去后，十娘每日不思茶饭，忽而窃喜，忽而忧心，思念郎君时便抚琴而歌，歌而悲凄，凄然之后便是欢天喜地。
　
　　日落黄昏时，姑娘遥恋栖霞湖的北方望穿秋水，月上西窗时，她就搂着自己被称做百宝箱的绣枕，像哄睡婴儿般喃喃自语。每日清晨，痴心女孩的第一件事，就是在墙上划上一个记号，倒数着三十日最后来临的日子。
　

享受人生

　　十娘和十一娘一样，自从懂事就不知道从何而来，孤苦伶仃没有父母亲人，自小她们随几个姐妹从栖霞山讨饭漂泊，后来被人几经拐卖，不得已做了妓女。如今结义的十一个姐妹虽然结束了相依为命的乞讨日子，可每个人的遭遇都不尽相同。十娘这些日子思念十一妹，怎奈十一娘和施竭爱恋如火，她只有坐守厢楼，自食苦涩而甜蜜的出嫁前夕的日子。
　
　　如今李贾公子厚积情爱，爱上妓身的自己，她怎能不用全部生命和爱来珍惜呢！娼妓的日子就要过去，恶男淫霸留下的芭痕，就要被洞房的喜烛霄泪所湮没，虽然纯洁的女孩曾经在漪红轩遭受过非人的屈辱，可要是一生能嫁得如此痴情的郎君，那些过去的苦难又算得什么呢！
　
　　十娘每每想到动情处，总要将自己装首饰和花奁的玉脂百宝箱搂在怀里，再装套一层漂亮的丝帛，然后，拿出针线和一个纽扣，按照自己的梦想，便缝制一件小花衣，几天后，就把个玉脂百宝箱像个女儿一样，打扮得漂漂亮亮。那绣枕大小的百宝箱已经被套上十五层小花袄，她还想多做一些，不仅是为了女孩美丽心思的一种纪念，也是为了将来能给自己和李贾相公那未谋面的亲骨肉，十娘的小宝宝穿上爱的梦衣……
　
　　十娘很想与姐妹们分享这份等待的幸福，可十一娘还是没有一点消息，听堂二的帐房李叔叔说他们已经从客栈搬出，去了乡下施竭的家乡，她和十一娘从来都没有分别这么长时间，因而在思念李贾的同时，不免惦念起妹妹。不过，她还是很欣慰，为着十一娘能找到施竭那么淳朴的如意郎君而欢欣鼓舞。
　
　　昨夜，十娘抚琴弹奏了一曲自己做的“十娘忆”，那优美凄婉的调子，让楼中二十几名红颜妓女听和无不垂泪。
　
　　杜十娘忆凤萧妓，
　
　　绝沉孤雁媚罗漪。
　
　　十三纤手破青橙，
　
　　十四怜腰溅梅雨。
　
　　梧桐铺翠捻君雪，
　
　　冰盘薄侵醉纨衣。
　
　　沙鸥扑鹿云妃笑，
　
　　鹈鹕灌狼天子急。

　　杜十娘忆凤萧妓，
　
　　蔽月蓬壶榻芳篱。
　
　　金兽凝滑三更舞，
　
　　银猊带簇五更姬。
　
　　千约残香翻情浪，
　
　　万种娇蓉赚狐鱼。
　
　　春华秋梦侬音老，
　
　　谁解罗衫伴妾期……
　
　　十娘回想伤心事，不觉在琴后哭了一阵，幽梦半醒时分，百宝绣枕已是湿辘辘的泪痕。姑娘勉强坐起，燃了一柱香，乞求苍天保佑自己和十一娘早日摆脱娼妓的苦难，也保佑十娘和李贾夫君早结连理。
　
　　昏昏沉沉，十娘倚着百宝绣枕睡着了。说来那香果然灵验，夜深时十娘在梦中便真实地做了新娘！明山绿水的春堂，杜十娘穿着漂亮的锦缎红袄，头顶着缀满牡丹花瓣的红盖头，红酥手被一根茸茸的红绳牵引着，踏着地上撒满的鲜花，女孩偷眼环视，可见到处都是大红色的联喜字。姑娘随着郎君步撵珠环，在十姐妹的欢笑声中喜颜衔芳，拜望天地高堂，可走了好长的路，也到不了尽头，姑娘逐渐生了疑窦，娇柔情眸不住地顺着盖头的缝隙，溜瞧起夫君。
　
　　她好想透过盖头的朦胧看一眼自己的如意郎君，可他就这样默默地走着，十娘有些奈不住了，哪有新娘子拜堂走那么长时间路的啊！十娘拉了一把红绳，娇媚地倒向戴着大红花的新郎，希望他停下脚步：
　
　　“夫君，我们的洞房为什么这么大啊！为什么这么奢侈啊，你我夫妻有九尺之床，一方小天地就足够了，快去我们的红莎床吧，小娘子走不动啦！你该抱抱我呀……”
　
　　新郎没有说话，也没有回头，她急了，自己索性脱掉了单薄的红袄，甚至红蔸儿的内衣，半掩着美丽的赤身侗体，掀开了红盖头……粉红色的牡丹飘在空中，她笑迷迷地望着郎君！她想说话，可赤身侗体让她含羞地只是站着，……早点要我呀，你的小娘子都等不及了呀……
　
　　可是，等她看清新郎的面孔时，竟给她吓了一跳！新郎的脸面竟是那么陌生，可那公子巾是李贾相公的，渐渐地，那公子巾变了形，变成了血红的乌纱帽？还有……两人手中的红绳逐渐变长，长得冰冷透骨，延绵到了天边，化成了滔滔的银水金河……就像王母娘娘手中的银簪，将贾郎和十娘分开！……可那不是冰舞浪飞的鹊桥河，却是肮脏的银锭铸成的七夕银河……贾郎的微笑凝固了，十娘的身体万般冰冷……郎君，你怎么了啊！为什么要戴那个乌纱帽……
　
　　十娘做了个美好的噩梦，早上醒来时，姑娘的脸上依然挂着泪痕。今天早上七姐楚小怜和三姐榕歌儿过来了，三个姐妹又是一番欢喜，眼看十娘与李贾私定终身，迎新嫁娶的日子就要到来，两位小姐姐高兴得给幸福的妹妹又亲又抱，弄得十娘又欢喜又伤心地哭了一场。

享受人生

第四部

　　两姐妹正在楼上为十娘的婚事猜想，不觉听得楼下一阵人声。这会儿李贾早已挺胸叠肚，迈着方步上了正堂，对那一干看门的小厮视而不见，大摇大摆坐到了客座。见穷书生李贾又来惹闹，鸨儿的两个打手便出来阻拦，李贾哪里还把他们看在眼里，不禁大声吆喝道：
　
　　“鸨儿姐，本秀才娶亲来了！”
　
　　鸨儿听得糊涂，还以为是哪家的少公子大清早的来找小妓开红，喜煞得连鞋子都没来得及穿上，便穿着大红内裤跑下楼来。见又是那个不知天高地厚的酸儒，心头的怒火油然而发：
　
　　“吆！奶奶当是谁呢？原来又是你个死泥鳅，跨下不过三钱的铜子儿，又灌了几盅狗尿，想泡金香玉啊，也不看自己那张呆面！要不要奶奶撒泼尿，你净个脸，等过会儿梅大爷拿根淫棍子，戳你个泼皮乌龟孙子！”
　
　　鸨儿和众采堂的小厮们不禁哈哈大笑起来，可这次李贾没有反唇相讥，而是将那包用孙府的锦缎包裹的银子掷到桌子上。扬起脸来鄙睨着鸨儿道：
　
　　“五百两，够不够买你半个香楼？如今大爷施得银子，还不快快将我娘子请出来！”
　
　　“呦！……”
　
　　那鸨儿见了银子，眼珠子差点掉进银锭的窝子里，好半天才回过神来，脸皮上缀满了尴尬和贪婪。可她转念一想，不对，这穷秀才哪里混得这么多的银子，莫不是偷来的吧。
　
　　“好你个窃贼，为了那娘们，竟敢盗来银子，糊弄你奶奶，来啊，把他拿进郡衙……”
　
　　几个小厮正要上前，谁知李贾竟稳丝不动，见小厮们踌躇不前的奴才样，李贾的脸色变得夸张，后来竟哈哈地狂笑不止，李贾笑得难以自抑，直到出了眼泪，便用手指顿顿戳点鸨儿的面皮道：
　
　　“好！好！你个有眼无珠的丑婆子！要不要查验是哪家的库银？啊！”
　
　　“这！……”
　
　　鸨儿被奚落，也没了底气，想那李贾如此张狂，兴许是这小子和哪个大户有关联，也说不定。
　
　　“李公子真的当真，鸨儿姐姐是开玩笑的！”
　
　　鸨儿自我解嘲，说完偷眼斜看那银子，白花花的摆摞整齐，不像是盗来之物。
　
　　李贾继续发威道：
　
　　“孙槲孙大善人刚刚请本秀才吃了酒，不想撞你一身晦气，要不是我思念我的十娘，今天岂能饶你的白虎舌！”
　
　　鸨儿一听是孙槲的背景，知道事情不是假的，也吓得脸儿变色，马上讨饶道：
　
　　“请李公子息怒，你们读书人别和我一个婆娘家见识！鸨儿这就请十娘下来，公子有所慢待！公子侯着，姐姐就来，就来！”
　
　　鸨儿急匆匆上楼，众妓女们闻言也都从楼上下来，羡慕之色溢于言表，
　
　　“十娘好福气啊，有这样的痴情郎君，侬家就是少挣得百千银子，也心甘情愿啊……”
　
　　十娘她们早已听得堂下嚣乱之声，榕歌儿出来打探，竟不到片刻跑回绣阁来，粉颜中充满惊喜之色：
　
　　“十娘，好妹妹，是李贾公子带来五百银子，声言来赎你啦！”
　
　　“真的！”
　
　　十娘喜悦得差点晕倒，七姐楚小怜赶快将妹妹搀扶，且听三姐的下文。
　
　　“是他，那鸨儿还想为难李公子，不想李公子提到孙家员外，鸨儿倒成了抱雏的母鸡，尿桶里的王八，公子一番的骂，她只赔罪，现在已经上楼………”
　
　　三姐正说着，那鸨儿忸怩摇滚着胖胖的身躯，进得十娘的屋子，手中的罗帕抖了不知千百下。
　
　　“哎呀，我的闺女，你可有得出头啦，那李贾公子正怀抱着金娃子，等着十娘出红楼呢！”
　
　　十娘由于情绪激动，竟也昏眩了一阵，见鸨儿真的过来说话，事情定是真的，不觉娇颜含芳，气挽葳蕤，听鸨儿假惺惺的话也不搭言，缓慢脱了七姐的手臂，便横穿过鸨儿的肚皮，鸨儿见十娘兴奋得变了颜色，也吓得急忙躲开，跟在十娘身后，下了楼去。
　
　　十娘勉强支撑起清醒的意识，手扶着楼廊，慢慢走下楼。
　
　　“郎君！……”
　
　　话刚说了半句，就情不自禁地哽咽起来，前番的大病尚未痊愈，如今这等命彻骨髓的真情刺激，令姑娘有些休克，她呆呆地站在楼梯上，泪眼惺忪地望着堂下傻傻站着的李贾。时隔二十天，两个情人故地重逢，李贾感动万分。
　

享受人生

　　“娘子！”
　
　　一声深情的呼唤，李贾醉蒙蒙的眼里依然饱含热泪。他哪里顾得上什么君子不授女色的颜面，急切地跑上楼来，搀扶起十娘。
　
　　“十娘，李贾命中该与娘子结为伉俪，今蒙天公恩惠，让贾喜得五百银子，我的好娘子，今天我们就可离开这怡红院，回我们自由的家……”
　
　　“郎君……侬家这不是做梦！”
　
　　十娘悲喜交加，再也说不出话，这边李贾将十娘扶到堂下，急命鸨儿赶快写个赎身的文书，他要在当日带着十娘离开栖霞，离开这凄冷无情的淫窟。
　
　　鸨儿喜滋滋照办，要是换了以前，杜十娘美貌倾城污酒罗裙、无忧无虑做台时，五百银子想买十娘，绝对是门都没有的事，那是妓院的摇钱树。可如今这小妓病在情痴，不思茶饭，日夜憔悴，近一个月都不接一客，妓院哪有白养大活人的，鸨儿恨不能早些将她卖掉，李贾的五百银子，来得正是时候，这让丑恶贪婪的鸨儿美出了鼻涕泡。
　
　　十娘再次恢复了青春绚人的花容月貌，她在红楼内兴奋地跑上跑下，激情地与朝夕相处的姐妹话别，虽然没有红顶花轿的迎娶，但是玉面郎君李贾的拳拳深情，早已感动了那些盼望早日脱离苦海的女孩们，她们向这对患难情人祝福，希望有朝一日，还能在茫茫人海中相逢。
　
　　众姐妹与十娘洒泪告别，三姐和楚小怜哭得悲伤欲绝，十娘含泪安慰两位从小就相依为命的姐姐，并拿出一个手镯，嘱咐姐姐将来留给十一娘作为新婚的赠物，十娘换好最新的女儿装，只抱着个百宝绣枕，便坐在了李贾雇佣的新蓬车马，在一声喜庆的吆喝声中，杜十娘挥泪与两位姐姐分手告别。
　
　　“我会回来看姐姐！”
　
　　“到了临安，来封信，啊……”
　
　　楚小怜已泣不成声。
　
　　“姐姐多保重！”
　
　　“妹妹……”
　
　　榕歌儿和小怜追出去老远，逐渐瘦削挥动手臂的身影被初秋的暮霭湮没，十娘才抹着眼泪，悲戚地回过头来。这一别不知何年何月再相见，踏上幸福之路的女孩，永远地离开了那片充满亲情，而又让她刻骨难忘的地方，与夫君踏上了去往京城临安的阳关大路。

　　七姐楚小怜动情地描绘着杜十娘与李贾恩爱出栖霞的故事，十一娘听了不住赞叹，泪雨涟涟中多了几许欣慰。不过，经过了施竭无端亡命的如磐风雨，十一娘比以前成熟多了，加上施娘娘几日的教诲，使她对人间的欢笑悲合多了几分理性和清醒。她逐渐从为十娘喜悦的痴情中理出头绪，眉头不禁低沉下来。她眺望了一眼窗外天际处出栖霞的车马古道，思念和担忧一下子涌上心头。
　
　　“楚楚姐姐，那李公子，可曾提到是何处借来的银子？”
　
　　十一娘的疑问，也骤然使两位只顾在祝福中伤心的姐姐起了疑虑。小怜眨眨大眼睛，她显然还没有思考过这个问题。
　
　　“还从来没有问过，听鸨儿家的说，好象李公子来时，提到过城南大户孙槲孙员外，而十娘告诉我们，是他李布政的公公为儿子施舍的银子，娶她成亲，只是李公子大考在即，他们暂搁了名分，十娘只便陪着相公去临安，因不得回乡见高堂，算不得成亲，待日后金榜高中时，一并回阜省亲，补拜了天地便是！”
　
　　十一娘仍不解其疑，便接着道：
　
　　“好开明的李布政！十娘姐姐未免偏信，据我所知，当初施夫人曾经登门向李布政提亲，都被挡了去，声言要是他家公子娶了名妓十娘，便不认得李贾这不肖的儿子，为此李公子还疯癫了一阵，后来拿了施夫人的五十两银子，说是去栖霞游学了，怎的，他那迂腐布政老太公会突然开窍，赏给这对恩爱鸟五百银子，还不过门相看媳妇，这其中……”
　
　　“你是说，李贾的银子是……”
　
　　二位姐姐也瞪大眼睛，她们做梦也不会想，十娘的挚爱郎君会在赎金上出什么问题。
　
　　“现在还不好说，再有，李公子与孙槲本无故交，也无任何瓜葛，萍水相逢，为何会与他相识，那财主兄弟是江南有名的蛇蝎，放高利贷害惨过多少贫苦家庭，说不定，李贾的银子是孙槲高利贷借来的，要是那样，后果就严重了。”
　
　　榕歌儿却有些不解，说道：
　
　　“妹妹，那孙槲也非呆傻之人，放高利贷是要有抵押的，李贾身无分文，居无片瓦，他如何会借钱给一个穷公子，我看，说不定真是李贾的老太公给的银子！”
　
　　“是啊，榕姐姐说得对啊！看李贾那般神气，就连鸨儿都被他唬得失了底气，一定是自家的银子，才会有如此气魄。”
　
　　楚楚赞同三姐的推断。十一娘也觉得事情蹊跷，可无论如何，她不太相信李贾真的从家里拿来的银子，她摇了摇头，希望那一切都是真的。十娘现在像一团破晓的流云，正在去临安的海棠路上，做着新娘子幸福的美梦，她多么希望苦命的姐姐，能从此平安幸福一生。可是，往事中一幕幕罪恶的故事，让十一娘加倍警惕，她不能再让潜在的憾事发生。
　
　　想到这里，她拉住楚楚姐姐的手，深情地叹道：
　
　　“姐姐，我们中只有你见过世面，当初一个人女伴男装去过京城临安，我担心是李贾得来了不义之财，才这么急急地带着十娘走了，所以，妹妹请你，再去一次临安，一则打听十娘姐姐和李公子的下落，把我这些年挣得的银两和财宝带去，万一他们有个闪失，或许可以备燃眉之急；二则，深秋便是牡丹花会，天子御笔点花，将有天下牡丹齐聚京都夺魁。我夫君在栖霞遇害，种的牡丹虞姬艳早已失窃，说不定贼人会带去临安求财，姐姐可否为妹妹打听线索，如果能觅到杀人凶犯的踪迹，妹妹会穷毕生之薄力，为施竭夫君报仇！只要此案能够昭雪，施竭就是九泉之下有知，也会报答姐姐！……”
　

享受人生

　　十一娘说到伤心处，不禁又垂下泪来。楚楚赶快将十一娘搂在怀里，亲昵地说：
　
　　“好妹妹，姐姐去出行，岂不比在这人肉磨房里，被淫汉子们耍弄要好，一举能救得两位妹妹，就是天塌下来，我也会不辞劳苦，只是，我走之后，那鸨儿定会将挣银子的苦差加在你们姐妹头上，姐姐是与心不忍！…”
　
　　“楚楚，你放心去吧，妹妹就是被妍成肉粉，戳成淫泥，也会抗起姐姐做台的活儿，不就是多接几个烂毛笋的男人吗，妹妹心都死了，还在乎被淫夫莽汉捣成肉花吗？”
　
　　十一娘咬了咬牙，坚定地说道。
　
　　榕歌儿也鼓励楚楚道：
　
　　“你自管放心去，姐姐也不会让鸨儿敲你竹杠的，姐姐还有几分颜色，那些找你的嫖客们，姐姐也都认识，多陪那些淫棍们过几次宵堂便是。只是妹妹要多加小心，钱财还是少带为好，路上强人出没，你一个女孩儿家恐多不便。不如这样……”
　
　　榕歌儿目光突然一亮，目光中充满感情，又有些神秘地说道：
　
　　“我与那栖霞衙门里的狼督头，有过几次交往，看他似乎对我也有几分好感，今天，姐姐就带点薄礼，求督头派两个去京押送公文的解差，陪同女伴男装的楚楚一同去临安，他公私两不误，这样我们也就放心了。”
　
　　“狼督头？”
　
　　十一娘头一次听榕歌儿说起这个人，而且眼下，施夫人就被他关在大牢里。如果能有这层关系，施夫人不就有了照应吗！十一娘自栖霞山回来，第一次感到兴奋，追问三姐直言道：
　
　　“姐姐，你当真与那狼督头好过！”
　
　　“傻妹妹，哪有那么好！只是去年，他抓捕一伙血案累累杀人逃犯，已经两年未破案，郡太守对他很不满，说如破不了案，要治他那班捕快的罪。后来，他就到怡红院来，知道我们见的人多，恳求帮他的忙。我还真回忆起他提到的一个人，正好以前坐过姐姐的床，他一时高兴，告诉过我一个秘密洞穴，说那里有他祖宗的财宝。我后来就告诉焦头烂额的狼督头，官府捕快们就在罕见的山洞，端了那个贼窝，本来狼督头要感谢我的，可谁知见到我，他就脸红的，连道谢的话都说不出，姐姐后来打听，他都四十岁，还未有妻室……”
　
　　“所以姐姐就爱上那条忠厚的狼啦！我说为何没人敢欺负姐姐呢！”
　
　　楚楚在榕歌儿说的动情处，与姐姐开了个玩笑，也使得一直沮丧的十一娘舒展了眉梢。年轻的女孩子们，很容易为一件开心事忘却伤痛和烦忧。
　
　　“就你这小妮子嘴不饶人！不过自那以后，他会经常借故来看我，也不说话，只看我就走，姐姐明白他的心。”
　
　　十一娘若有所思，对三姐认真地说：
　
　　“听说，多年前他曾经救过梅姑娘的命，后来那女人做了当朝娘娘，也对他旧情不忘，所以那痴情汉就终生没娶！”
　
　　“不是啊！”
　
　　楚楚调皮道：
　
　　“还是没有遇到大美人啊，榕姐姐不比那梅娘娘长得俊俏，我看，将来那位狼爷怕是我们的姐夫喽！”
　
　　“你啊！看姐姐不绣上你的刀子嘴巴！”
　
　　榕歌儿嘴上说，可脸儿一下子绯红起来，几个女孩说笑了一阵，便商量楚楚去临安的事。
　
　　就这样，第二天，榕歌儿和十一娘偷偷出了妓院，化装成朴素的村姑去了栖霞郡的衙门，她们要见狼督头。

　　两个绝色村姑跨着竹篮静悄悄来到郡衙门，三班衙役们大都认识榕歌儿，不等捎话儿，门头持水火棍的一个捕头就跑进衙门通秉狼督头，说门外好象来了漪红轩的榕姐姐。督头的部下早把这桩狼头儿看中名妓的美事传做花边喜事，今见榕小姐和另外一位风艳无比的秀女亲自过府，都瞪大眼睛精神起来，看来二美女决不是来打官司的，一定是找督头办私事，当差的几个班头站在衙门两厢，吐着舌头，等着看督头的那张黑面大红脸。
　
　　狼督头这些天正为施竭的案子绞尽脑汁，仵作的验尸报告也出来了，现场采回的死者遗骨因被烧得几乎变成灰碳，很难辨认出那到底是不是死者施竭的骨头，不过经验丰富的仵作还是从头骨与躯干连接处的一点刃器割裂痕迹，察出蛛丝马迹，他将对本案的疑虑偷偷告诉狼督头，虽然验尸骨的律法文书写的是施竭遗骨，可他有理由断定，这死者被焚前似乎就已经被割断了脑袋，如果是施竭的尸骨，他为什么要先被杀，而后被焚，而当时也在火灾现场的施竭的新娘，十一娘却没有任何口供谈及此事？十一娘只说她曾经看到夫君操起砍柴刀，而后就将她抱起仍出门外，那后生总不会自己自刎后，才被烧死的吧。
　
　　狼督头是个胆大心细之人，虽无邑令催科，可这桩命案由于牵扯到梅家，所以绝不敢轻举妄动，老仵作和提刑按察史官都是督头的至交，樵夫被焚一案既然扑朔迷离，就难以料定此案的背后不会有惊人的背景。前几日，督头亲自到狱中探望了施夫人，告诉她之所以让她暂时住在大牢里，是因为担心案情复杂，放夫人出去反而会出现不测，施夫人对这位督头才略有好感。
　
　　从与施夫人的攀谈中，狼督头得知施竭一家是十年前从鞑靼控制的北方而来，并非栖霞的本户，看施夫人举止端庄，谈吐优雅，绝非粗俗陋野的村人，这就更加增添了他对此案复杂性的疑虑。
　

享受人生

　　栖霞郡衙坐北朝南，称不上古色古香，可也庭延深邃，高檐红瓦，极显森严之至。清晨，初秋的太阳刚从东边升起，明镜高悬的屋脊上洒满了阳光，这会儿榕歌儿和十一娘进了东门，在两位横挎腰刀捕快的领引下，直奔刑房，别看这三尺禁池、诛暴立威之所，那是吓唬罪人的，可心如樱潋霞波的榕儿，只想着见到爱慕已久的黑面星，这些好玩的讼狱之所便成了两位姑娘忍俊不禁的九方城隍。女孩们沿着百米长的青石甬道直到二堂，对于青楼女子，那高大巍峨的刑堂也和青楼的牌坊差不多，两人自由自在，嬉笑着进了刑房。
　
　　黑面星此时正在后公堂审阅卷宗，督头早已听到班头小役的禀报，得知是榕儿小姐亲自造访，还有另一位美貌的女子也前来，不觉立刻紧张得面红耳赤。他不知道这位令自己心仪已久的名妓，为何这个时候闯进大堂来，便赶快整衣襟，迎出后堂。
　
　　果然见榕儿和另外一女子进来，黑面星认得，那女子是十一娘，施竭的遗情女。
　
　　“两位小姐造访司衙，不知有何见教？”
　
　　慌乱中，督头竟不知如何称起衙门的威风，见榕儿眉笑春风，他更不知该说些什么。
　
　　“狼哥哥，榕儿是否来得突然些，一定吓坏了督头，还以为我们要击鼓鸣冤呢！”
　
　　“哪里，衙门虽是讼刑之地，榕姑娘到此，冤神野鬼必退避与西门之外，有请两位姑娘少坐！”
　
　　说完，狼督头将两位女子请进二堂。榕儿笑眼迷离，时而与督头说话，时而低头羞目不语，搞得狼督头心意迷乱，不知如何是好，急忙亲自为姑娘献茶，慌乱中还泼溅了官袍一身，逗得榕儿和十一娘含笑不止。
　
　　榕儿就把来意大致说明，恳求督头能帮助找份公差，一则公事公办，到临安批办公文，另外正好让七妹楚楚搭路，去京城办件私事。黑面星一听是如此小似一桩，不禁满心欢喜，在他看来，是榕姑娘借故来看他罢了。
　
　　“如此小事，乃是在下举手之劳，正巧我有一批公文要上报刑部巡检司，姑娘稍等片刻，待我去提刑按察史那里核实，快的话，明日就可动身。”
　
　　狼督头春风满面，理官袍去了提刑按察史那里，屋子里只有榕儿和十一娘。这会儿十一娘也习惯了坐在这森严的二堂，感受督头断案的雷厉之风，见黑面星出去，不禁对姐姐道：
　
　　“姐姐好福气哦，看那黑面督头，把个姐姐的话都快当成衙门的绿头签了！我看啊，他是很爱你的！”
　
　　“姐姐其实哪里看不出，怎奈我们是红尘之人，哪来好福气嫁给这样忠实威风的郎君，人家都默默等了一年了，可那黑面星就是不托个媒人来，有时，姐姐都想先入为主，找个借口嫁给他，又听说他为人正统，怕不会娶个妓女为妻的，唉！……”
　
　　“姐姐莫急，想那黑面星行为爽直，人又谨慎羞面，怕是不敢向姐姐表白，以后，他再去漪红轩，就扣住他不走，不相信他不开口！”
　
　　十一娘说话间，不觉好奇地坐到狼督头的公案之上，正巧刚才狼督头刚刚审阅仵作递交的施竭一案的卷宗，没有来得及合上验状纸卷，正巧姑娘看到了内文，一行行醒目的红笔画线的大字赫然出现在十一娘面前：

　　“被害人施竭曾伏尸之处打扫干净，先用酽米醋浇泼，然后用烈酒浇泼，堂内土质地面未显现被害人流淌过血迹。遂不能说明，施竭死前曾因刀伤卧毙于大火，有刀伤必流血，而未流血即说明没有颈部割伤，而尸骨之人其颈骨处明显刀割之痕，此检验与推论矛盾。由此可初步推断，假如施竭被焚时确实活着，则不可能被割喉，尸骨之人极有可能不是本人，为有人抛尸于焚场………。”

　　看过验状的官文字，十一娘惊骇得瞪大眼睛，半晌说不出半字，不知是惊喜还是惊惧，她的额上渗出汗来，眼泪即刻在噙在眼圈里，女孩的大脑几乎处于休克状态，她简直不敢相信原来自己夫君的尸骨竟然不是真的！那是什么人的，施竭真的葬身在火海中了吗？那天夜里到底发生了什么！她分明看见施竭从床上跃起，随后挥舞着柴刀从角落里出来，以无与伦比的力量，将她抱起掷出门外！……。十一娘的心头涌起了瀚海波涛般的希望。

　　榕歌儿正沉浸在与狼督头相逢的默契和喜悦中，对十一娘悲喜交加的表情没有注意，施竭案情的突变，使姑娘心里像爆发的秋江洪水，一下子淹没了她好无防备的思绪。那十一娘早已离开督头的公案，向窗颤抖着激动的肩，泪流满面，仍沉浸在狼督头英武仪表和刚才对话中的三姐，忽然觉得十一娘似乎有些不对劲，好象在抽泣，她赫得不轻，立刻跑过来，询问妹妹哭泣的缘由。她搬过妹妹捂着泪眼的纤手，惊诧道：
　
　　“妹妹，你是怎么了，啊？刚才好端端的，莫不又是思念起施竭郎君？”
　
　　三姐想极力安慰，她以为十一娘是看自己与那狼督头爱恋不言，心语春风的默契，定是睹情思人，怀念起旧事来。
　
　　十一娘忽而破涕为笑，扑抱到三姐怀里。
　
　　“姐！……妹妹高兴死了！”
　
　　“你这死蹄子，高兴了还哭，吓死姐姐了！”
　
　　榕歌儿也高兴起来，妹妹毕竟小她两岁，不定性的。可十一娘的下文却让她大吃一惊。
　
　　“姐姐，你说，我的郎君他真的魂在九泉吗？”
　
　　“又是疯话，傻妹妹，人死哪有不去黄泉的，能去哪里啊……”
　
　　“我是说，你相信施竭他真的死了吗？”