关税系列之一---穿越千年的关税:从城门口的买路钱说起

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作者：微信文章
有没有想过，为什么买进口商品会贵一些？为什么一个iPhone在美国比在中国便宜？这都是因为有个叫做关税的东西。那关税究竟是个什么东西呢，是如何而来的呢？接下来，将有一系列的文章给你逐步的一一展开。关税，引用维基百科的定义是：关税（英语：Tariff）是指商品进口时，当地政府利用进口商对商品课征的税金。简单说，就是商品进出口需要交的税（出口则相对于进口过来说的，比如：中国的东西出口到美国，需要按照美国的规则交关税，对于美国来说，这是进口中国的商品）。关税的历史非常悠久。
最早的关于关税的历史记录可以追溯到古代。公元前 4 世纪。在希腊，征收关税的最终目的是通过贸易部门为雅典和比雷埃夫斯市节省开支。

而现存的最早的记录（区别于最早的历史记录在于，最早的历史记录现在找不到实体痕迹了，只是记载与历史书籍中），保留在叙利亚沙漠中的帕米拉。在古城海关墙的石头上，刻有进出边境的奴隶、货物、染色羊毛、香油、食物等征收的关税数据。

下图是帕米拉城墙：



关税具体可以分为：

从价税：依照进出口货物的价格作为标准征收关税，例如奢侈品等。从量税：依照进出口货物数量的计量单位（如“吨”、“箱”、“百个”等）征收定量关税。通常是针对防堵日用物品的倾销，对一般民众的少量的海外寄送则开放免征。混合税：依各种需要对进出口货物进行从价、从量的混合征税。滑准税：关税税率随着进口商品价格由高到低，而反着由低到高设置的税。可以起到稳定进口商品价格的作用。

征收关税可以增加一国的财政收入，也可以保护本国的某些行业，比如：每个国家都会对进出口的商品按照相应的规则征收关税，抬高进口商品的价格，减少对本国商品的不利影响。从这个角度来说，关税起着保护本国产业的作用。

但也有不利的一面，过高的关税不利于经济全球化。

在经济与政治的关系中，经济是政治的基础，政治是经济的集中表现。

关税也不例外。拜占庭帝国给予威尼斯商人免关税待遇，是为了回报其曾经给予的军事援助；彼时欧洲的关税主要设在内陆桥梁、河道关卡处，因收费不透明而被斥为“勒索税”；即便是在工业革命发源地的英国，也只是在1203年才明确有了国家关税、地方关税体系，1275年开始海关管理，统一出口税率，因其主要针对羊毛出口征税，被称为“建立在羊毛麻袋上的关税体系”。

一国的关税也是主权的象征，梁启超曾把关税比喻为护身的短刀。主权国家才能有自主的关税，只有拥有关税自主权，才能根据国际贸易的需要，自主调整关税。

在清代，1842年之前，是拥有关税自主权的。到了1842年之后，由于晚清政府在1840年的鸦片战争中失败，签订了《南京条约》，其后进一步签订了《海关税则》，其后的时间里，从1858年6月开始，清政府与英、法、美、俄四国分别签订了不平等的《天津条约》，正式确定“值百抽五”的低税率政策。同年11月，又被迫在上海与英法美三国分别签订《通商章程善后条约：海关税则》，更是以“洋药”代替鸦片为税目将其进口合法化，容许征税进口。此后，又按照一系列不平等条约的规定，对税则作多次局部修订，导致税率水平低下，关税成了帝国主义列强掠夺中国人民的工具。

这些关税税则对于进口的关税的税率很低，比如：规定出进口之木料、金属等税则未载的货物征税10%之外，其余进口关税均征5%，进口税赋非常轻。极大地冲击了民族工商业。

当时清政府海关的官员，有很多外国人，甚至海关的领导都是外国人。

第二次鸦片战争（1856年-1860年），清朝再次战败，被迫签订了《天津条约》，其中有条款：清朝在个通商口岸，只能邀请英国人办理税务。

下图是《天津条约》签订现场示意图：



英国人赫德借此机会，当时仅24岁的尚在英国当人外交官就进入中国海关，并在28岁成为海关总税务司，即海关的最大的领导。且在之后，统领清朝海关长达50年。

看到没，懦弱无能的清政府，连海关都要拱手让人。对于一个主权国家而言，海关主权的旁落，是极大的耻辱。

下图是赫德老年：



更为讽刺的是，赫德掌管海关后，海关的关税比之前好很多。其主管后，海关税收从1861年的496万两，上升到了1871年的1120万两，至1887年更是达到2050万两。这给晚清脆弱的清政府财政提供了续命钱。这可能是清政府聘请赫德之前没有想到的。