宣判
板子劈里啪啦打在张屠夫的屁股上，张屠夫是痛得扯着嗓子直喊，把挡在外面的张婶心痛坏了，不断咒骂那些该死的差人……直打得皮开肉绽，鲜血迸流，这时候县老爷又不耐烦地问：“林虎是不是你杀的？”张屠夫缓了半天，才吃力地说：“确实不是我杀的。”县老爷实在是没有了耐性，高声说“张财杀人案就此宣判：张财杀人案人证物证俱全，但该犯心存侥幸，俱不招供，负隅顽抗，实乃罪加一等，判张财死刑，报府衙批准后秋后问斩。”张屠夫的脑袋嗡的一下，就什么都不知道了。张屠夫被像是死狗般拖下去，张婶哭得差点背过气去，被人捶胸敲背救醒，坐在那里嚎啕痛哭，久久不愿离去。
林员外还算有良心，知道林虎死后，也觉得十分可惜，竟然派了家人给林虎买了一口薄皮棺材，收走七零八落的尸体，就地安葬。
只可惜一条会打飞刀功夫很好的汉子，就这样窝窝囊囊死去，而且死的很惨，死的很蹊跷。人们到现在也不知道那天晚上发生了什么事，在那一个月夜，林虎和张屠夫到底发生了什么？林虎不是张屠夫的朋友吗？以前人们不止一次地在小酒馆看到他们在一起喝酒，而且好像聊的很投机。而张屠夫为什么会杀人？大家倒觉得不是十分奇怪，因为那个瘟神每天喝了酒拔出雪亮的杀猪刀，今天杀这个，明天杀这个，到底杀了人也就不奇怪了。
张婶哭天喊地一番，然而物证人证俱全，也是没有办法，张屠夫被拖走带了脚镣，就等秋后问斩。张婶最后还是振作起来，回家筹备了少许铜钱，送进监狱，打点狱卒，不要再让可怜的张屠夫在剩下的这些天受罪，买些好酒好肉送了进去，也不管张屠夫是否能吃到嘴里，也算是了却了心中的一点遗憾。
村里大约议论了一个多月，作为人们茶余饭后的谈资，有人讲的绘声绘色，讲张屠夫如何与林虎喝多了，如何发生了争执，如何林虎连发出十几把飞刀，就像是亲眼所见一般，奇怪之处是竟然没伤到张屠夫一根毫毛，最后被张屠夫按住大卸八块，当然这都是村民的想象，但是讲得人多了，好像就是这么会事，就这样谈了十几天，直到人们失去了兴趣。
张屠夫和林虎出事，转移了村民的注意力，让人们一下忘记了老马媳妇猝死的事，因为人们又找到了新的刺激。
村里只有王义从头到尾地在老马家里帮忙，因为老马的精神彻底崩溃了，直到把他的老婆放入土坑，人们往下扔土覆盖时，他才如梦初醒，哇的一声哭将出来，声音悲切，让在场的人不由潸然泪下，他的孩子也是嚎啕大哭，老马的父母也是老泪横流，使在场的人无不动容。
老马整个变了人，每天怔怔的，到了自己家里，就觉得自己的老婆还躺在那里，现在睹物思人，一下就想起自己老婆的千般好来，人就是这么奇怪，只有失去的东西是最好的，老马现在想不起老婆的一点坏处，只有千万般的好处，和千回万转的思念，只是阴阳两隔不能相见，又不觉泪流满面。
聚气
在老马答谢帮忙人们的宴席上，老马连干几杯，默默无语，众人也是举杯无语，老马又觉鼻子发酸，对大家谎称上茅房，一个人溜了出来，真是酒入愁肠愁更愁，看到月色暗淡，冷风萧瑟，如自己心情一般。
自己踉踉跄跄，跌跌撞撞，竟然不知不觉地向妻子坟地走去，也不知为何？是一种神秘的召唤，还是其他原因，老马在漆黑的夜里反而一点也不害怕，只见野外冷风习习，树影摇动，如魅影晃动，坟地鬼火四出窜动，如同互相追逐一般在老马面前一晃而过。
老马迷迷糊糊到了妻子的坟地，想起和妻子在一起的日子，坐在那里不觉潸然泪下，喃喃对妻子说了几句，竟然不知不觉睡去。
不知过去多少时间，老马忽然被说话声惊醒，当时老马纳闷自己大半夜的怎么跑到妻子的坟地，而且睡在了这里，这荒郊野外怎么会有人说话呢？更让人觉得阴森恐怖，老马浑身发冷，不觉哆嗦了几下，也许是在野地睡觉着凉了。
老马没有听错，就是有人在说话，老马连忙爬在草丛向外观看起来。
看不见人，却听到有两个孩童的声音在那里悄悄说话。一个说：“小玉姐该练成人形了吧。”
另一个说：“可能快了吧，她借七姨太的身体吸取阳气，聚气成形，采补阳气练形，可能很快就练成了。”
一个说：“那咱们的仇人收拾的差不多了，就再也不用咱俩去扔瓦片石头了。”
另一个说：“就是，光扔瓦片有什么用？那些人还不是执迷不悟，穷凶极恶！”
一个说：“张屠夫和林虎都处理了，十分畅快，就是那个老马便宜了他，让他妻子死了，反而让他活着。”
老马听到说他，连忙把自己的身子缩在草丛里，一动不敢动。
另一个说：“你不懂，一个死人是没有痛苦的，只有活人才会有，所以才会让他痛苦地活着。”
一个说：“似乎有些道理，可是林员外却是好好的活着啊。”
另一个说：“林员外要留下来，小玉姐说要亲自处理这件事。”
一个说：“可是张屠夫到现在也没死啊！”
另一个说：“秋后问斩，也活不了几天了。”
过了一会说话的声音消失了，老马躺在草从里，紧咬嘴唇，几乎咬破，一动不敢动，直到天亮，才头晕眼花地走回村庄。
老马回村后，呆呆坐在那里，久久无语，想起昨晚听到的话如梦如幻，但是却使他醍醐灌顶般毛塞顿开，眼前看到的所有一切如同幻影，好像一下就看破了红尘，想起以前的夫妻恩爱，原本想白头偕老，谁知早早分散，如同昨日梦境，只觉得浮生若梦，不觉长叹一声，花前月下，欢乐谈笑，如同昨日，真是水花泡影，昙花一现，过眼皆空，与其痛苦一生，不如暂且放下，就入空境，老马没想到自己在一夜间就参破了情关，洗空了情念，想到自己何不离开红尘，到处云游，过洒脱的隐士生活。
梦兆
老马把儿子放在父母那里，说自己有事要出去几日，拿出所有积蓄放下，黯然离去，老父亲看到了一丝异样，以为他心情不好，要出去散心，也就不去管他，老马失魂落魄地出来，有人说他拿自己的衣服换了一身僧衣，，邻人看到了也拉不住，老马踉跄离去，等到老马的父母哭天喊地赶到，老马已经消失在大路远处。
老马出家，又让村里人惊叹数日，他们站在墙角不觉啧啧感叹，都觉老马看破红尘不易，能够放下红尘的一切纷扰，甚是洒脱。但是由于老婆死去就出家好像有些不值，人们都觉得不可思议，因为对于某些人来说是好日子刚刚开始，是啊人们谁又能进入他人的内心世界，自己的痛苦只有自己最清楚，谁又能真正的理解呢？
村里又归于平静，人们依然日出而做，日落而息，依然白天在田地里挥汗如雨，晚上在自家火热的大炕上熨的舒舒展展的，也就去掉了一天的疲劳，更有甚者在大炕上翻云覆雨，倒也十分惬意。
村民的生活就是这样平静而又醉人。
卢秀才研究易学，越学越觉得自然之深奥，学问之无止境，大道之无形，后来索性把佛家道家的学说一概学来，竟然越来越觉得豁然开朗，有醍醐灌顶的感觉。
尤其读到老庄学说逍遥游，不禁拍案叫绝，感觉到天那么高那么大，好像原来一直没有注意到一般，自己不过如同蝼蚁一样渺小，不知春秋。小知不知道大知，小年不知到大年。卢秀才这些年想不通的事一下就想通了，突破了功名利禄权势尊位的束缚，精神达到了自由自在，无牵挂，无阻碍，虚无的逍遥状态，仿佛在大气中游泳，一下感觉到了大自在。
有时候王义也过来坐坐，虽然两人算是朋友，也没有多少共同语言，只是来看望一下，坐上一会儿，喝几口卢秀才又苦又涩的所谓好茶，谈论些庄稼收成，两人也就满足了。
王义每日在地里忙活，晒得皮肤黝黑发亮，倒是干农活干得身体十分健壮，本已到了成婚的年龄，只因家里太穷，好歹也没有媒婆上门，所幸老娘人缘好，热心人不断撮合，最终由于彩礼拿不出来，只好作罢，王义有时候躺在床上很郁闷，想一想自己也觉得悲惨。卢秀才的一番话仔细想来似乎有些道理，卢秀才说：“姻缘天定，可遇不可求。”再加上老娘是胸有成竹的样子，自己也就不去多想了。
王义的娘到现在也还是有一事不明，因为在生王义时她做了一个怪梦，一天晚上梦到天上星辰由天而降徐徐入口，当时王义的娘就被吓醒，另外在怀孕期间也曾梦游仙界，还在仙界吞吃天上仙果一枚，所有的征兆都应生的孩子非同一般，当时也曾大喜过望，以为是仙人投胎，必有大富贵，可是生下王义后，除了王义出生背心有一块奇形胎记外，与一般小孩无异，她就等王义长大些或许表现出点与众不同来，但是她越来越失望，王义与他爹并无差别，长得愚笨老实，不会读书，没有一点灵气，而且种庄稼也不是好手，再说王义三岁死了爹，八岁娘的眼睛也瞎了，更加说明王义不是一个大富贵之人，王义的娘也就忘了王义出生前的一切遐想。
形意
母子俩相依为命，就靠地里的粮食勉强度日，只因母亲心态好，日子虽过的紧巴巴的，倒也没有太多的烦恼。
王义看到村里的人都去野坟滩捕狐狸，也曾向母亲提起过去捕狐狸，但是被母亲一口否决了，老娘说：“狐狸好歹也是条性命，不要贪小利而忘大义。”王义又想起卢秀才的话：“大自然万物都是平等的，人只不过是其中一员而以，要对自然万物有敬畏之心。”当时卢秀才目光深远，望着远处，王义觉得卢秀才讲得很高深。自己似懂非懂。
看到张屠夫出了事，老娘曾去张婶家里劝过，怕张婶想不开。没想到老娘摸摸索索刚走进去没说几句：“事情已经出了，凡事要想开些，不要往心里去。”就被张婶骂了出来：“瞎老婆子，是不是看到我家出事了，幸灾乐祸，快滚出去。”老娘知道了张婶个性坚强，不会有事，也就慢慢退出来。
后来娘对王义千叮咛万嘱咐说：“张屠夫太喜欢饮酒，才会出这种事，喝酒闹事是恶习，你可千万不要沾染。”王义点了点头。
有一天王义吱吱唔晤地对娘说这几天后村闹贼人，据说是被官府追踪的流寇，逃到此地，接连有几个村民被抢，如若反抗，还会被重伤，并且已经有受伤者死去，虽然官府屡次捉拿，也没有抓获。为了防身，自己想要学些拳脚功夫。
王义的娘听了长叹一声：“自古穷文富武，学武是富人家子弟的事，你学文不行，学武也许有些用处。只可惜咱家没钱，何况拜师需要不少礼金。”
王义说：“礼金好说，可以慢慢积攒，只要您同意就可以了。”王义长出一口气。
至此王义更加辛苦，自己为了攒钱，想尽了办法，不光打柴到集市卖，还抓些兔子等野物卖钱，终于攒够了钱拜邻村一位练形意拳的为师傅，那是一个干瘦鹰眼的老人，老人二目精光暴射，据说是功夫很厉害，二十几个棒小伙是近不了身的，他收了十几位徒弟，都是富家子弟，过时过节少不了富家人的礼品，收王义纯粹是为了自己的门面和名声，省的众乡邻说自己见钱眼开，收徒弟不收穷人。
谁知王义练习形意拳后，全无半点悟性，就像是他念书一样，把师傅气得够呛，气得师傅吹胡子瞪眼睛，好在也不把心放在他身上，练成什么样子也无所谓，对王义有些放任，他只挑那些有钱的子弟施教，也好谋些好处。
王义没有天分，但是却很努力，他没有想到凡事皆需聪慧，练武也一样，光有努力是不行的，鹰眼师傅说了：“需要在练习间自己领悟，甚至说武学是哲学。”王义没有一点内在的东西，只是在那里依葫芦画瓢，全靠一身蛮力，功夫是没有一点长进。
别的师弟也不屑于王义为伍，看着王义练习也是十分开心，因为王义的动作笨拙，太好笑了，没有一点拳样，不光打不出一点力气，而且打得没有一点生气，师傅也懒得点拨他，只好随他去吧。
夜寻
师傅把他当成了反面教材，有时候让王义在那里做动作，让大家看然后指出缺点让大家记住，王义至此还很得意，以为是自己练得好，根本不知道他们在背后说些什么，师傅其实在说：“形意形意，有形无意，就是这样。”
王义却自己感觉练得差不多了，于是他常常在夜里拿着一根木棒，像是一位侠士般，在村后出强人的地方溜达，觉得做为一个练武之人，就要维护一方平安为己任。
也有人碰到王义在那里巡视，都以为他疯了，因为逃犯太凶残，前几天还在这里伤人性命，在这里是很危险的，可是怎么劝也劝不回来，也就没有人再去管他，有好心人还是告诉了他的母亲，他的母亲也很担心，可是觉得自己的儿子是在做好事，也不好去管他，就是在王义每晚再出去时，拿出一条自己摸索着缝制的牛皮坎肩让王义穿在衣服里。王义开始好歹也不要，看到娘急了，才不情愿地穿在身上，后来竟是这条皮坎肩救了自己的命，王义才觉的母亲的眼睛其实是很亮的。
就在这一天晚上，王义就像是往日一样，提着木棒出了家门，也奇怪自从王义每天来回在村外溜达，这里竟然安然了许多，王义觉得是自己的武功威慑了逃犯，也就更加有了动力，他没想到就在今天晚上自己差点就再也见不上自己的瞎眼老娘了。
根据王义回忆终生难忘的一夜。那天晚上没有月亮，天空只有几颗忽明忽暗的星星，天有些阴沉，村外漆黑一片。
王义依然拎着那条木棒，走在村外的小道上，王义一边走，一边警觉地听着周围的动静，只有不知名的鸟叫在夜晚的田野上空飘荡，还有幽灵般的蝙蝠盘旋往复，王义能听到自己的心跳声。
说不害怕是有些假的，如若不是有功夫在身，王义也是不会大晚上出来的，何况这些贼人凶狠毒辣，也不知道自己遇上了能否对付，王义不由握紧了手里的木棒。
起风了，刚才还能听到自己的脚步声，但是现在就被哗哗的树叶声掩盖了，风摇动田野里的树木和庄稼，不断发出哗哗声，就像是有人在地上走。
王义停下来，把木棒举起来，静静等了一会儿，连个鬼影也没有，王义无声地笑了笑，只是风声就把自己吓成这样，王义长出一口气，说实在话，王义的心在剧烈地跳动，他盼望遇到贼人，又怕遇到这伙贼人，王义忐忑不安地向前走去。
又往前走了一段路，还是没有事情发生，看来今天又向昨日一样平安无事，可以回家睡觉了。
王义刚要往回走，忽然听到前面有人喊：“来人哪！救命啊！”充满恐惧的叫声传了很远，王义一路小跑赶过去，现在竟然不知道了害怕。
遇险
借着微弱的光线看到三个黑衣人围着两个人，只见三个黑衣人三把雪亮的长刀发出冷冷的寒光，王义的心不由一紧，为了壮胆，也为了让其他人听到，大喝一声：“大胆贼人，我来了！”三个黑衣人戴着兽形面罩，眼睛部位露出两只窟窿，显得更加可怕。他们看到王义也是一愣神，被包围的两个人以飞快的速度向王义跑来，等到了王义跟前，王义依稀辩得是一个老人和一个女人，判断是女人，全靠自己的嗅觉，因为那个人影跑过来，是带着一股甜甜的胭脂香气，王义往他们前面一挡，那三个人雪亮的长刀挥动，追杀过来，老者一把拉住王义说：“壮士，他们人多，咱们快逃吧。”王义一把推老者到自己身后说：“你们先跑吧，我来断后。”老者刚要拉着那个女人逃跑，但是已经迟了，一个贼人举刀断了他们的去路。
三个贼人扇形围了上来，有一个嘿嘿冷笑，笑声难听之极，不知是哭是笑，在这荒郊野外听了分外恐怖，三把刀发出幽幽寒光，王义的心剧烈跳动，王义觉得自己的心跳声贼人都能听到。又没有别的好办法，只好硬着头皮拿起木棒，把老者和那个女人护在身后。
三个贼人挥动长刀就砍了下来，老人和那个女人左躲右闪，甚是狼狈，也甚是危险，王义舞动木棒，因为着急，全无半点章法，王义这时候明白了一个道理，但是明白的太迟了，就是他的功夫差得很远，大侠不是好当的，尤其比起贼人的功夫来，自己是差的远啊！只见贼人刀法奇快，而且招法凶狠毒辣，招招致命，坏人怎么会比好人的功夫好呢？这样好的功夫还去做贼？王义是有些想不通，出了一身的冷汗，他的木棒挥舞起来笨拙可笑，一不留神，“咔嚓”一声王义的木棒被砍作两段，尤其是那个老者和女人在自己左右来回躲闪，王义感觉到一丝绝望，这样下去大家都会完蛋。
紧接着王义听到老者不断的惨叫，显然老者是不止一次地中刀了，那个女人急得哭出声来，王义也是急在心里，手里木棒是发疯般挥舞，倒把贼人的刀法压下去，还是奈何不了贼人，接着又听到老者的惨叫，王义回头一看，是那个老者为了救那个女人，趴在女人的背后，替女人挡了一刀，王义赶过去又是一通木棒，等到贼人的刀稍慢了一下，拉住老人和那个女人就跑，就在这时王义感觉到自己的后背被贼人的刀连刺几刀，王义想完了，但是自己却没有感觉到疼痛，王义心里一喜，一下想起了老娘的牛皮坎肩，是老娘的坎肩救了自己的命，贼人刺中了王义看到王义安然无恙，也是吃了一惊，一下楞在那里，王义拉着两人转身就跑。
那三个贼人在后面穷追不舍，不时挥刀砍在王义的后背上，王义跑的太着急了。没想到自己脚下一滑，一条腿伸到了那个女人脚下，那个女的扑通一声一头栽倒，王义让她一绊，也是跌了一个嘴啃泥，由于老者的手被王义拉扯着，所以也是一头栽倒，三个跌在一处，这时候贼人赶到了，就听得趴在王义身上的老者被噗嗤噗嗤一顿猛砍，王义趴在下面感觉今天就要完蛋了，只好扯着嗓子叫喊：“来人啊！救命啊！”王义绝望的声音传了很远，正在王义绝望时忽然听到有人喊：“是谁在那里？有事吗？”王义听到有人应声，看到了希望，又喊道：“这里有强盗，快救命啊!远远就听到了杂乱的脚步声，听起来好像是一群人，贼人侧耳一听慌忙逃去。
止血
王义看到贼人逃去，想从地上爬起来，因为感觉到有热乎乎的液体流到了自己的脖子上，肯定是老人受伤流的鲜血，王义连忙把老人从身上掀起来，一骨碌爬起来，这时候远处的那群人也到了，他们点亮了火把，灯火通明的，一下亮如白昼，他们看到王义如同血人一般，都以为王义受了重伤，关切地过来问询，王义感动得热泪盈眶，心想好险啊！真是从阎王那里走了一遭，王义只顾得讲述刚才发生的事，手舞足蹈的，就像是英雄般，显得有些亢奋，也就忘了他刚才救下来的两人，摸了一把脸上流下来血水，才忽然想起来受伤的老者，还有那个不知死活的女人。
王义连忙要过了火把，把老人扶起来，一看老人后背的几处刀伤就像是嘴一样张开，鲜血不断流出来，在地上流了一大摊，再看那个女人，倒是受了老人保护，并没有受伤，只是受了惊吓，身上竟然是一身男人打扮，呆呆坐在那里，久久回不过神来，那群人看到老者受伤很重，七手八脚替老者简单做了包扎，看到老者气息微弱，对王义说：“这个人需要救治，我们只是路过此地，你这里熟，赶快背他找人救治，不然会有生命危险。”
王义一听连忙把老者背在背上，一手拖过那个女人，在村外小道上飞奔跑去，以至于跑的着急，深一脚浅一脚的，一个跟头出去，王义又跌了个嘴啃泥，把女人扔了个大马趴，老者被扔出去老远，只听得跌的老者嗓子咕咕噜噜响，王义刚爬起来，把老者重新背在身上，只听得那个女人好像是笑了几声，王义也顾不了细想，一把抓过来，接着奔跑，一口气跑进村里，引得全村的狗汪汪狂叫，一直跑到一针刘的家门前，王义才长长出了一口气。
王义来到一针刘的门前，也不管是深更半夜，啪啪敲门，过了片刻，才听到里面的脚步声，王义急得在门外团团转，王义知道一针刘向来是这样的慢吞吞的，仿佛房子着火也不会紧跑几步，那时候卢秀才说过一针刘已接近大道的境界了，完全符合中医的养身学问，何况如果毛手毛脚的治病会出人命的。
只听得门吱呀一声开了，一针刘睡眼朦胧地探出脑袋，显然是已经入睡了，刚刚被王义的敲门声惊醒，王义乍乍呼呼刚要讲话，一针刘“嘘”了一声说：“进屋再说，不要打扰邻居睡觉。”一针刘仿佛已经见怪不怪了，可是王义觉得一针刘的态度不是很热心，莫非是因为自己打扰了他的好梦？王义只好把一肚子的话咽了下去。
只见一针刘把王义领到偏屋，把灯点亮了，在一张大床上铺了一块干净的单子，头也没回说：“把他放在那里吧。”王义慢慢把老者放在床上，老者气息微弱，王义看到老者的血还在不断流，急地在地上团团转，一针刘也没有过来看，只是在那里慢吞吞地准备些银针，药粉之类的东西。
只见一针刘拿着东西过来，递给王义两块湿布说：“先给他擦一擦，王义看到老者的伤口在后背，把老者慢慢翻过去，王义从湿布子里闻到了浓郁的药香，王义给老者擦干净了血迹，这时候一针刘看了看后背的伤口，王义连忙把灯举过来，只见老者背后有四处刀伤，后背的肉都翻了出来，鲜血还在不断从伤口冒出来，王义倒吸一口凉气，王义一直在看一针刘的表情，但是很失望，因为一针刘根本就没有表情，王义心里一下没了底。
正在王义忐忑不安时，一针刘突然出手，手里的五根银针以飞快的速度刺在五个不同的穴位，王义惊异地看到老者的血一下就止住了，又飞快地把药粉洒在伤口里，接着包扎好了，没想到慢吞吞的一针刘处理伤口是如此迅速，接着一手抓住了老者的脉门，又示意王义把灯举到老者头前，他看到老者面色苍白，王义看到一针刘的眉头微微一皱，王义马上感觉的不妙。
回家
确实问题有些严重，一针刘满吞吞地说：“脉细肢冷，呼吸浅快，面色苍白，伤口虽未伤及内脏，但是失血过多，恐怕有危险。”后面的女人开始低声哭泣，王义这才想起她来，因为她一直在灯光的暗处，看不清楚。
王义一边懊悔自己的功夫不济，一边后悔来的晚了，王义正在自责时，一针刘一把拉住他的手说：“过来，我替你包扎一下。”没想到一针刘的手劲是如此的大，自己可是练过的啊！不容王义分辩，一把拉过来，王义心里不由一惊，难道自己也受伤了？确实如此，王义的手臂正在滴滴嗒嗒地往下淌血，原来以为是老者流下来的，现在一针刘一说，确实感觉到自己的胳膊疼痛难忍，也奇怪，刚才怎么就顾不上痛呢？
可能是刚才太紧张，就顾得救人逃命，没有感觉到吧，一针刘同样用飞快的速度给王义包扎好了，对王义说：“你先把他背回去，我给你抓几副汤药，需要赶快服下去，是否有救，就看他的造化了。”一针刘在药柜的小抽屉中抓了十几味中药包了递给王义说：“回去赶紧熬好服下，不要耽搁。”王义有些迟疑说：“刘叔，等秋后我把药钱一并送来。”一针刘摇摇手说：“不要记在心上，有就拿来，没有就算了。”王义知道自己欠一针刘不少药钱，都是给娘看病欠下的，一针刘也从不计较，虽然欠着药钱，多会娘有病叫一针刘去，还是随叫随到，从不延误。
王义背起老者，那个女人上前一步提起药包，两人向王义家里走去，一路上黑咕隆咚的，两人也不言语，各自想着心事，只是默默地行走。
当两人回来时，王义在门前叫娘开门，忽然在柴房的乞丐猛然醒来，两只眼睛发出两道光，脸上露出异样的表情，接着又在柴草中睡去，却是翻来覆去，好像是再也睡不着了。
王义的娘眼睛瞎了，但是其他的器官却是异常发达，忽然问正在走进来的王义：“义儿，你把谁带回来了？为何还有个女人？”王义顾不上回答，先把老者放平了，刚从那个女人手里拿过药包，王义的娘又过来问到：“义儿，告诉为娘，你受伤了吗？”
一边摸索着过来，王义说：“没事了，我刚从一针刘那里回来.”娘一听也就彻底放心了。一针刘有起死回生的医术，从哪里回来，再大的问题也就不怕了。
娘摸摸索索过去，两手直冲着那个女人过去，那个女人一躲，站在了墙角，娘摸了个空，王义喊了声：“娘，你在干什么？这里还有一个病人，需要生火熬药。”这时娘才摸到炕上还躺着一个人，连忙摸索着生火，但是耳朵还是向着那个女人的方向雷达般扫描。
王义看到那个女人还在哪里傻站着，过去一把夺过药包，感觉到这个女人就是有些木讷，把药倒在沙锅里，开始熬药，不一会儿一股浓郁的药香在家里弥漫。
那个站在黑影里的女人开始过来帮忙，可能是她以为娘会手忙脚乱，没想到娘这些年放的东西都有地方，一伸手就会准确地取到，不差分毫，那个女人看呆了，刚在娘的身旁蹲下，娘一把就抓住了那女人的手说：“姑娘，你是从哪里来的啊？”那个女人刚要躲闪，可是手在娘的手里，怎么拉也拉不出来。
那个女人看到挣脱不了说：“我是荆州人氏，您儿子背的是我的父亲，我的母亲早丧，我父女两人相依为命，依靠父亲作些小生意糊口，这次出门是为了来这里催债，不远千里来到这里，谁知道债主不光不还债，欺我父女人单势孤，我两人被骂将出来，父亲一气之下放弃债务，我俩准备回家，但是在回家的路上遇到了强盗，如若不是您的儿子，我和父亲早就死在贼人手里。”这时候王义的娘嘴角微微一翘，觉得自己的儿子总算是有了一点出息了。
王义把熬好的药倒出来，和那个女人一起把她的父亲扶起来，一起喂下，可是那老者气息奄奄，他们两人强行给老者喂下，只见娘的耳朵在哪里听着，忽然说：“我听你父亲的呼吸不对，看来情况不好。”
惊艳
王义和那个女人侧耳一听，确实如此，只听得老者呼吸急促，好像是呼吸不上来，娘一步上前摸索着过来，用大拇子一下掐在那个老人的人中穴位上，老人呼吸渐渐正常，娘长出了一口气，对王义说：“你今天就不要睡了，仔细看好了，不要让老人再出意外。”说完了拉着那个女人走到另一个屋子休息，开始那个女的也想要照看她的父亲，但是娘执意让她休息一下，确实这个女人受了惊吓，现在还没有恢复过来，精神绷得太紧了，急需要睡一觉，放松一下。
娘领着那个女人出去休息，王义一晚上守着老者，没敢睡一会儿，困了就出院去走一圈，看看满天的星斗，就这样过了一夜。
快到了天明了，王义实在是困的受不了了，上下眼皮只打架，仿佛要用木棍支住才会抬起来，王义看到老者一切正常，自己想要不就丢一个盹，就小睡一会儿，还不行吗？王义这么一想，就觉得更困了，更支持不住了，想一想王义与贼人大战一气，背着老者跑了那么远的路，经过这一晚上的折腾，确实该休息了，王义想着想着坐在那里就睡着了。
王义还做了一个梦，梦见自己娶媳妇，看到自己的新娘子像天仙般漂亮，高兴的咧开嘴就笑，王义坐在那里正在陶醉，真是好梦易醒，忽然感觉到自己的脑袋上“啪”的挨了一巴掌，王义正在想难道是新娘子打得？忽然娘在耳边说到：“王义，我说了不让你晚上睡觉，你还是睡着了，你看病人咋样了？”
王义连忙睁开眼，看到那个女人趴在老者身上哭的成了泪人，自己怎么就没听到呢？王义过去一看，大吃一惊，连忙在老者的鼻子下一试，老者已经鼻息全无，脸上还露出了安详的笑容，显然是死了，王义一抬头，看到了正在哭泣的那个女人，王义马上就停止了呼吸，以至于娘着急地问到：“王义，怎么了？王义，怎么了？”王义都顾不上回答，王义感觉到自己的大脑一片空白了，仿佛一下空了，任凭娘的千呼万唤都不会醒来，王义的娘不知道发生了什么，焦急地不断叫王义，可是听不到王义的一声回答。娘显的很惊恐，脸上的表情很难看。
王义到底看到了什么？他看到了那个哭泣的女人，准确讲是一个姑娘，而且是一个年轻漂亮的姑娘，漂亮的让人窒息，漂亮得让人失魂落魄，王义看到姑娘落泪，马上想到了是鲜花上滑落的露珠，王义马上想要做诗，原来诗人是这样来的，王义觉得自己的魂魄在翱翔，这个姑娘太漂亮了，美丽的就像是仙女下凡，王义用手揉了揉眼睛，又用手掐了掐自己，确实在自己的家里，有一位仙女般的姑娘。
王义耳边想起卢秀才的话：“所谓美女，应以鲜花为貌，以鸟为声，以月为神，以玉为骨，以冰雪为肤，以秋水为姿，以诗词为中心。”
棺木
王义几乎闭住了呼吸，他在目不转睛地看这那个姑娘哭泣，痴痴的，他感觉到姑娘这样一哭泣，天地仿佛也被感染了，王义觉得仿佛整个世界都充满了伤悲，就连自己也陷入了一无止境的悲伤，无力自拔。
王义一下悟到了什么是悲剧，就是把世界上最美好的东西毁灭给你看，就像是这个如花如画的姑娘在哭泣，而又无能为力。王义觉得自己有些异样，今天怎么一会儿变成了诗人，一会儿又变成了哲学家，一会儿又变成了女人，觉得满腹的伤心想要落泪。
王义在那里想法千头万绪，直到娘摸索着抓住了他的手使劲摇晃，王义仿佛如梦初醒，才听到娘的急切问话：“王义,倒底发生了什么事？”
王义说：“是那个受伤的老者死了。”
老娘久久的沉默，她有些内疚，因为她感觉到又是王义出错，这孩子怎么就办不成一件事呢？
王义又在欣赏那个姑娘，目光仿佛被粘住了，再也扯不开来，王义的娘发现今天王义有些不对劲，但又不知道是怎么了。
王义的娘又摸索着过去，感觉到那个老人确实四肢已经冰凉了，回头唤到：“义儿，你在干什么？快出去唤几个乡亲帮忙。”王义听到娘的语里，有责备的语气。
王义的娘很生气，这孩子真是什么时候才能长大啊，人都死了，还不知在那里干什么，唉！
王义出去喊了几个邻居进来，这几个人一进来也是傻了眼，原因是看到了那个姑娘，那个具有杀伤力的姑娘，让邻居们一下忘了进来是干什么的，他们也是从来没有看到过如此漂亮的女子，如果不是这里还躺着个死人，他们还以为是从画里下来的人呢。
王义的娘还是不知道发生了什么事，怎么听得闹哄哄的一群人一进屋门，就全成了哑巴，难道王义有什么事埋着自己？难道死人有什么不妥？王义的娘急了：“说大家来了，一起帮忙给死人穿衣服吧。”那个姑娘从小包裹里取出一身干净衣服，众人七手八脚给穿上了，这时候只有王义的娘一个是清醒的，老人就像是一个将军，坐阵在那里指挥的井井有条，王义他们都成了无脑人了，没有了意识。
王义的娘又指挥王义出去买一口薄皮棺材，王义迟疑了片刻，娘终于感觉到了王义在考虑什么，连忙说：“不行就先欠上，到秋后再说。”这是娘的口头禅，秋后秋后，秋后得还多少饥荒啊！王义觉得自己实在是出去赊不上了，站在那里没有动，娘好像感觉到了这个问题的难度，低头想了想说：“王义，娘不是有一口材吗？”
王义还是不吭气，娘又生气了，对王义说：“义儿，快和乡亲一起抬进来。”
王义极不情愿地去了，这可是娘的棺材啊，娘有时自己还去摸一摸，闻一闻那松木的香味，脸上就露出满足的笑容。
这样的一口好棺材就给了这个陌生人，想当年还是做木匠的舅舅送给娘的呢，真是有些可惜，村里讲究有口棺材可以镇住群鬼，反而可以长寿，可是娘就是这样的人，自己也是没办法。
王义他们去柴房搬棺材时，惊动了熟睡的乞丐，也纳闷这个家伙天天睡觉，也能睡着。那个家伙伸了个懒腰，脸上流露出一丝惊慌，竟然摇摇晃晃离去，再也没有进王义家里，也就奇怪了。
众人七手八脚把那个老者放入棺材，那个姑娘放声痛哭，王义感觉到好象是苍天变色，众鸟飞绝，大家无不黯然神伤，感叹人生无常，生命脆弱，生离死别，人生至痛，谁又能逃脱死亡之手的牵引，想一想世上追求的东西，多为空幻，死时无不空握双拳，不是花照开，日照红，万事依旧在，只是人不同。想一想人这一生无不是匆匆过客，只是驿站一客而以，自己的所有东西，到底还是要还给驿站，包括自己的这一具臭皮囊，埋在土里做肥料而以。