Netflix斥资827亿美元收购华纳兄弟,好莱坞格局重塑
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根据《纽约时报》的报道，Netflix宣布将以827亿美元的价格收购华纳兄弟影业及其流媒体业务，大举进军影院领域。Netflix表示，计划“维持华纳兄弟目前的运营，并基于其优势进行发展，包括电影的影院发行”。
对于这家从未真正致力于将电影搬上大银幕业务的流媒体巨头来说，这笔交易是其战略上一次令人震惊的彻底转变。Netflix过去也总说不想做某些事——直到它做了为止。其前首席执行官里德·黑斯廷斯曾称密码共享“无害”，并且多年来抵制广告。但2022年，因用户流失导致股价下跌，Netflix推出了广告套餐并打击密码共享。它对体育和其他直播节目也曾表态不感兴趣，直到它忽然感兴趣。它以前不做大规模媒体并购，现在也开始做了。
但也许最令人震惊的转变莫过于它似乎决定维持华纳兄弟的影院发行业务，该业务每年在影院上映约15部电影——如《超人》《沙丘》和《芭比》。“尽管Netflix取得了所有成功，但他们从未真正搞定电影业务，”LightShed Partners的行业分析师理查德·格林菲尔德说。“这感觉像是一个信号：‘我们处境很好，但确实还没搞定电影业务，我们可以利用这个来搞定电影业务，并加速我们已经在做的事情。’”
《超人》剧照
萨兰多斯在周五与投资者的电话会议上试图淡化这一变化。他说，Netflix今年在影院上映了30部电影。他没有说的是，这些电影在影院停留的时间都不长，只有一个较短的院线窗口期。此外，公司没有公布票房成绩，也很少开展强有力的营销活动来推动观众去影院。最近的一次采访中，《阿凡达》等大片的导演詹姆斯·卡梅隆称这种策略为“诱饵”。
“我不会把这看作Netflix电影或华纳电影在策略上的改变，”萨兰多斯说。“我认为随着时间的推移，窗口期会演变得更加对消费者友好，能够更快地在观众所在的地方满足他们，这些都是我们喜欢做的事情。”
这就是为什么整个行业已经开始恐慌。事实证明，缩短院线窗口期是导致票房下降的一个原因。根据对2025年30部影院上映影片的分析，25天或更短的窗口期“既未带来票房收益，也未带来流媒体收益，这与观众只是在‘等待线上发行’的观点相矛盾”，分析公司Cinelytic Group表示。该公司发现，理想窗口期是26至45天，这能“带来更好的票房结果和更高的早期流媒体市场份额”。
在过去的24小时里，许多担心Netflix最终会放弃传统影院发行的团体甚至抗议这笔交易的可能性。一群匿名制片人向国会递交了一封信，表达了他们的“严重关切”。信中部分写道：“Netflix认为，观众花费时间在影院看电影，和他们在流媒体上电影相比，是有利益冲突的。他们没有动力支持影院放映，却有充分的动机扼杀它。”制片人们表示，由于“担心报复”，他们没有在信上签名。
代表全美影院进行游说的组织Cinema United也发表声明，称此次收购是“对全球影院业务的空前威胁”。声明称，如果华纳兄弟传统上送往影院的电影消失，将相当于“移除每年25%的国内票房收入”。如此巨大的跌幅可能不仅对华纳兄弟的电影，而且对整个影院生态系统敲响丧钟，因为该生态系统依赖于持续不断的电影上映来保持消费者的观影习惯。
“Netflix既定的商业模式不支持影院放映。事实上，恰恰相反，”Cinema United总裁迈克尔·奥利里在一份声明中说。“监管机构必须仔细审查这项拟议交易的具体内容，并理解它将给消费者、影院放映和娱乐行业带来的负面影响。”
自疫情以来，影院电影业务一直处于螺旋式下降状态。今年尤其令人担忧，影院经历了几个漫长的萧条期。今年票房最终仍将高于2024年，但比疫情前的数字下降了近四分之一。
业内一些人准备宣告影院电影业务终结。另一些人则表示，需要有更多更好的电影来吸引消费者走出家门。
多年来，Netflix曾涉足建立像华纳兄弟那样的影院发行业务，但它既没有胃口，也没有足够数量的电影来支撑这一想法。其他优先事项占了上风。相反，Netflix通常将其有获奖潜力的影片短期在影院上映，以获得奥斯卡参赛资格，并安抚那些希望自己电影登上大银幕的电影制作人。
《利刃出鞘3》剧照
Netflix在2022年宣布，将把《利刃出鞘》的续集在600家影院上映一周，影院老板们称之为“突破性进展”。但这并没有成为公司的习惯，其电影的院线窗口期仍然有限。11月26日，Netflix在500块银幕上上映了《利刃出鞘3》，为期五天，比其在Netflix上线提前两周。
撰写每周票房通讯的大卫·A·格罗斯说，如果最新的《利刃出鞘》电影得到适当的营销活动和传统的影院上映，本可以在全球获得2.75亿美元的票房。这是基于与第一部电影（2019年在影院上映，票房3.13亿美元）的对比。
该公司的《K-POP：猎魔女团》今年在流媒体首播数月后进入影院，并大获成功。在新年前夜和元旦，《怪奇物语》电视剧大结局将在500多家影院上映，同时也在流媒体上提供。许多影院的场次已经售罄。
“我不认为Netflix反对影院，”分析师格林菲尔德说。“我认为他们会把电影业务当作Netflix的营销工具，而不是核心业务的一部分。看看他们在KPop上的做法。那是个非常有趣的想法。如何把某个时刻打造成大事件？”
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